夜色如墨，龙车吱呀一声停在陌生小镇的石子路上。

    月光在泥泞的车辙间碎成银色的裂痕。

    卡莱尔松开缰绳，地龙喷出一口白雾，疲惫地垂下头颅。

     旅店的灯火从远处投来暖黄的光晕，卡莱尔活动了一下僵硬的肩膀，驾驶龙车并不费力，但连续十二小时的颠簸仍让肌肉微微发酸。

    他回头望向车厢。

     “坐了一天的龙车，累坏了吧？”他压低声音，指尖轻轻叩响车门，“今天先到这里。

    前面有家旅店，看起来还算干净。

    ” 车厢内，蓝发女仆半倚在软垫上，她的膝盖微微屈起，而蜷缩在她身旁的黑发少女几乎融进了阴影里，昴裹着一条毛毯，像一只受伤的幼兽般紧紧团成一团。

    她的呼吸急促而不规则，睫毛在苍白的脸颊上投下颤抖的阴影。

     “对不起……请原谅我……” 梦呓划过寂静。

    毯子滑落半截，卡莱尔的喉结滚动了一下，蕾姆的指尖悬在半空，那里面的沉重足以压垮任何语言。

     “昴，到旅店了哦。

    ” 蕾姆的声音比羽毛更轻。

    她托起昴的后颈，指腹蹭到一片冰凉的湿润，少女的泪水早已浸透鬓角。

    昴猛然睁眼，金色的瞳孔在黑暗中收缩，她的视线涣散了片刻，才艰难地聚焦在面前的两道蓝影上。

     “嗯……” 昴的应答像一声叹息。

    当卡莱尔向她伸出手时，她条件反射地瑟缩了一瞬，又在意识到什么后僵硬地放松。

    他的手掌温暖干燥，稳稳托住她发抖的肘弯。

    三人踏进旅店时，木地板发出不堪重负的呻吟。

     旅店厚重的橡木门被推开的瞬间，麦酒香气与炖肉味的热浪扑面而来。

    一楼大厅里，十几张粗木长桌旁坐着些形形色色的食客，比起露格尼卡境内常见的商旅，这里的客人明显带着更浓郁的边境特色。

     最引人注目的吧台边，一位狗头人身的老板娘正用毛茸茸的爪子擦拭陶杯，她的面部轮廓像极了杜宾犬，但笑起来时露出的牙齿却奇异地与人类表情融为一体。

     "三位客人？"老板娘抖了抖耳朵，她的目光扫过卡莱尔肩头并不存在的勋章皱痕，又在昴攥着骑士披风的指节上停留片刻，"哎呀，这可真是..." 钥匙串从她腰间哗啦一声提起，一枚锈迹斑斑的钥匙被推到柜台边缘。

    "给，孩子，这是你们房间的钥匙。

    对了，小姑娘们要是半夜需要热水..." "不必了。

    谢谢您的好意。

    "卡莱尔摇摇头，老板娘了然地点点头，这间边陲旅店唯一的三人房通常会引起暧昧的窃笑，但此刻没人吹口哨。

    所有人都看清了黑发少女眼下的青黑，以及蓝发女仆裙摆上干涸的血渍，那其实是昨天帮忙杀鱼时溅到的，但边境人更熟悉另一种血腥。

     更何况...那个两个小姑娘，从进门起就盯着骑士的背影，这种眼神老板娘见过太多