伸去。
树枝卷住了火折子，小桐硬忍住疼，抓着火不放。
但她的枝叶细弱，一片叶子被火舌烧断，悠悠落下，正好栽在了引线上。
轰隆一声巨响，树枝被炸成碎屑，河水卷着冰和泥沙，从缺口汹涌而下。
“不好！”士兵冒着危险冲上前，试图扶着小桐离开，“娘子，这里危险，你快离开！”
说着，士兵回头催促同伴：“快推东西来，不能让缺口越决越大！”
小桐被扶起来，她明明感受到一只手臂被炸成碎块，但低头，她的手依然好端端长在身体上。
士兵很快没功夫管她了，他们几人抬着沙袋冲上水口，但水流强劲，里面还夹杂着浮冰，根本站不住。
听到动静的村民们也赶出来，大家不拘财物，有什么搬什么，都拼命想挽狂澜于萌芽。
然而，自然之威岂是人类可以挑衅的，汴渠水像一头蛰伏的猛兽，一旦放开，再难回笼。
堤口两旁的夯土不断被冲塌，无数人用家产，甚至用血肉之躯拦，都无法阻止水流越来越大。
再这样下去，整个村庄，甚至背后的应天府，都会化为废墟！
义母还无知无觉在家里包着馄饨，高高兴兴等她们回去吃年夜饭。
小桐眼眶里涌出泪，用此生绝难有的勇气，冲向发怒的悬河。
她的身体化为树木，双脚深深扎于地下，双手化作树杈，卷住磨台、木板甚至床榻，一起逆着水流而上。
但她的枝叶太弱了，才刚堵上缺口就被冲开。
泥沙混合着冰块，不断撞在小桐腹部，小桐痛得要命，用尽所有力气，才能忍住不蜷缩。
“元郎……”小桐记得元宓说过，只要握住这块玉唤他，无论有什么危险，他都会立刻来救她。
一缕绿芽颤颤巍巍从树干上抽出来，轻轻从水中卷起玉佩。
小桐的声音低不可闻：“元郎……”
两军从中午打到日暮，夜色四合，大雪纷扬，胜负基本已定。
容冲和元宓从冰河打到山林，两人都知道此战既分高低也分生死，谁都不留后手，忽然元宓动作一顿。
容冲心道奇怪，元宓怎么在这种关头走神，但他也毫不客气抓住机会，纵身一剑。
元宓身上立刻多了一道血痕，他冷冷瞥了容冲一眼，竟似无意再战，掐了个手诀走了。
走了？
苏昭蜚赶过来，十分诧异：“他这又是玩什么花招？”
“不清楚。
”容冲对苏昭蜚说，“你留在这里收尾，我追过去看看。
”
赵沉茜赶到缺口就看到小桐已化成树，士兵们借着树木根茎阻挡，跌跌撞撞往洪水里搬重物。
赵沉茜心道这样不行，立刻喊道：“不要走重复的路，节省体力，十人一队，站成一排，传沙袋。
其余人去铲土装袋，发动所有农户，家里有树枝、芦苇、秫秸的，扎成埽体，压上石块，沉入缺口。
”
登云梯等军械送来了，登云梯的造价昂贵得惊人，但仗是为了百姓打，攻城器械用在此处，物尽其用。
赵沉茜咬咬牙，喊道：“往缺口推！”
昂贵而沉重的军械堵在缺口，水流明显小了很多，赵沉茜高声对小桐喊：“小桐，后面堵好了，你快出来！”
“不。
”小桐摇头，她站在最前面，没人比她更明白形势，一旦她松开，河水会马上冲垮障碍，到时候云梯等物淹在水里，越发难以救灾。
小桐被冻久了，竟然渐渐不觉得冷了，说：“我的本体强大着呢，你继续加固堤坝，不要白费功夫。
”
无论赵沉茜怎么说小桐都不肯走，赵沉茜不敢再浪费时间，连忙组织人堵缺口：“所有人都上，再快点！”
不用带大军出行，元宓用上了缩地成寸，速度极快。
容冲在后面跟着都纳闷，到底发生了什么，元宓简直称得上不管不顾。
元宓察觉到小桐生命力微弱，不惜一切往她身边赶。
他原本就有内伤，今日和容冲鏖战一下午，再如此赶路，发间青丝寸寸成雪，再不复曾经的青春永驻。
元宓赶到玉佩所在地，看到面前状况，简直目眦欲裂。
冻河决堤，洪水肆虐，人像不自量力的蝼蚁，不断往缺口处搬重物，被冲开，再搬。
而在蚁穴中央，是一株树。
元宓语气都抖起来：“小桐……”
元宓飞到堤坝上，在水流最凶险处，小桐耷拉着脑袋，气息已微不可见。
元宓不顾洪水会弄脏他的衣服，连忙扶起小桐的脸：“小桐，你怎么了？你怎么这么傻，快松开，我带你走。
”
小桐听到声音，慢慢睁开眼，看到他虚弱而释然地笑了：“你真的来了。
我以为，你是骗我的。
”
元宓抿着唇，不遗余力给小桐注入灵力，说：“我带你走。
”
“我走不了了。
”小桐泡在冰冷的河水中，冻得都已经失去知觉，他的手抚在她脸上，她从未感受过如此温暖的存在。
小桐在他掌心蹭了蹭，只余气音：“我做不了雄鹰，只能成为一棵树，扎根在哪里，就再也走不了。
生前没能随你去上京，我很遗憾。
但我看到了临安，你也在临安生活了那么久，也算我们相遇过了。
这次死前能看到你，我已心满意足，你快走吧，我身上脏。
”
自从母亲死后，元宓发誓再也不会哭。
可是此刻，他却根本控制不住泪意：“都什么时候了，我怎么会嫌你脏？我从未嫌弃过你。
要不是你，我早就死了。
”
“元郎。
”小桐忍了那么久，此刻却觉得冷的受不了，极其想让人抱抱她。
但她什么都没说，佯装开朗快乐，催促道：“我都想起来了，我从没有怪过你，是我想进去救夫人的玉。
这次也是一样，我害死了那么多人命，就算沉茜不忍心杀我，我也要自尽以赔罪的。
能在死前多救一些人的性命，我觉得自己特别有用，仿佛连身上的罪孽也轻了。
元郎，我从未求过你什么，只求你这一次，让我干干净净地去见夫人，行吗？”
元宓眼泪终于落下，划过眼睫，划过他天人一般圣洁美好的面容，落于浑浊的洪流中。
他终于意识到，害死小桐的并非赵沉茜、容冲、这些蝼蚁般的百姓，甚至也不完全是刘麟，而是他。
他不管不顾复活小桐，自认为是为她好，然而，小桐生性纯善，她当真愿意这样肮脏血腥地活着吗？
是他自以为是，妄图用复活小桐来掩盖他的过错。
若不是他执意去争所谓的出人头地，小桐如何会死？这一次，又是他害死了小桐。
山阳城重逢时，他本来有机会和小桐厮守终生，但他为了偷袭容冲，没有带小桐走。
他的薄情终究受到命运报应，他欲利用小桐算计容冲，最后却是他落入容冲圈套，就算今日他抛妻断爱逃回汴京，主力被伏，损失惨重，他还守得住汴京吗？
如果当初他没走，而是和小桐、师父守着道观，如今想必已花开满园。
他为大梁、为皇位殚精竭虑这么多年，他又真正得到了什么？
小桐的意识已越来越模糊，真怀念在山阳城的日子啊，她悄悄蹭了蹭元宓的手，主动移开，对他笑了一下：“元郎，天黑了，你走吧。
以后娶一个爱你的王妃，不要再打仗了。
”
元宓深深看着她，环境不同，处境不同，连他也不同了，唯有她，分毫未变。
元宓下定了决心，用力抱紧她，贴住她已冰凉的脸颊：“这次，我不走了。
”
契丹族极其崇拜自己的神灵，认为死后魂魄会由树灵引渡到天上，和天神及祖先相见。
小桐是汉人，不知道能不能见到天神，但没关系，他也是大半个汉人，大不了，他陪小桐一起赴黄泉。
元宓将自己剩下的内力源源不断注入小桐体内，免她受冷受难，免她孤独害怕。
正忍着严寒搬运埽体的士兵察觉到变化，抬头一看，惊讶道：“安抚使，将军，树变成两棵了。
”
冬日的河水何其寒冷，赵沉茜半边身体都已浸在水中，冰凉得惊人。
容冲赶到后，就源源不断用灵力给她暖身子。
他抬头一看，两棵大树拔地而起，根须交融，枝叶纠缠，似搀扶似相拥。
“原来他竟用自己的心脉养护小桐的魂魄……”容冲喃喃，“难怪小桐的魂魄能那么多年不散。
”
长生树食血长大，小桐提前掉落，供养不足，哪怕化作本体也细弱不堪。
虽然她并不知道，但她吸的第一份血是元宓的，元宓用自己的心头血供养，小桐才能恢复力量，长成参天断流的大树。
不能共枕而眠，便相拥而死。
终不负相识。
“小桐！”赵沉茜看到小桐化树，急得咳嗽不断。
容冲连忙护住她的身体，说：“缺口已经堵住，我带人加固堤坝。
你快回去，你的身体经不得这样耗。
”
“可是小桐……”
“茜茜。
”容冲抱住赵沉茜，强行拦住她想要往前冲的步伐。
赵沉茜挣扎，容冲始终耐心地等她发泄情绪，不忘为她输送灵力。
等她终于脱力，容冲心疼地擦去她的眼泪，望着她的眼说：“那是她为自己选择的归途。
小桐善良了一辈子，让她安心地去吧。
”
赵沉茜哭得无声，眼泪吧嗒吧嗒落下，终于不得不接受现实。
容冲心疼极了，知道她好强，肯定不愿意被人看到哭泣的样子，体贴将她的头按到自己肩上，低低劝道：“她希望你和岳母好好地生活下去，希望天下百姓都过上太平日子，希望幽州的汉民不再低人一等。
茜茜，不要辜负小桐的牺牲。
”
“带她回家。
也带幽州的百姓，回家。
”