随着时窈的话落,屋内一时之间只有祈安浣衣的水声。
时窈便在一旁静静地看着，时不时为他添些热水。
直到浣洗完，祈安将衣裳被衾晾好,折返回屋中时,便看见时窈仍坐在外间的椅子上看着他。
“有事？”祈安不解地问。
时窈摇摇头，却又点点头,轻声问：“大人可还生气？”
祈安一滞,半晌道：“我本就没有生你的气。
”
时窈明显不信：“若真未曾生气,大人怎会接连十日未曾回府，连我送去的午食都不曾留下。
”
祈安迎上她质疑的视线，无声地叹息，他是在生自己的气罢了。
“只是一时不习惯旁人动我的衣物。
”他解释。
他是挨过一刀的人，污浊又晦气。
时窈这一次信了，牵起笑：“大人既答应我,你我二人余生好生过活,往后便该习惯了,”说着，她看向里间床榻早已换好的崭新被褥，“大人不也没有嫌弃我？”
祈安同样看向她的床榻,这一刻突然怀疑她今夜生病是刻意为之,只为了与他拉近距离,可想到方才号脉时她虚弱的体质，最终打消了这个念头。
“时辰不早了,今夜早些歇息。
”祈安道。
“等一下，”时窈想到什么,从案几下拿出一对暖袖样式的物件，却比暖袖要宽大些,“这对护膑是我这几日约莫着做着，大人试一试看看可还合适？”
祈安微怔，将护膑接过束在膝上，袍服掩盖下什么都看不出，可冰凉的髌骨却多了丝暖意。
“刚刚好。
”时窈满意地笑了笑，转身便要回里间，却在行至门口时，转头道：“大人。
”
祈安朝她望来。
时窈徐徐道：“大人身上香喷喷的，好闻得紧。
”
说完，趁着祈安呆愣时，她已快步回到里间，躺进被窝里。
祈安望着她的身影，半晌将屏风立好，摘下护膑，并未立即放到一旁，只拿在手中，坐在软榻上垂眸静观。
十年前那场血光之灾，屠尽了他的家人。
六年前花椒水弥漫中的宫刑，斩去了他的尊严。
本以为这一生也便这样了，可如今，却又觉出几分希冀。
虽不若寻常夫妻一般爱慕难舍、相濡以沫，可能平淡如水度此一生，便已然弥足珍贵。
家。
家人。
祈安眸色渐缓，最终将护膑妥善置于床尾，宽衣睡去。
翌日一早，祈府门口。
青色的马车停于石板街上，祈安站在马车前，听着眼前女子的叮嘱。
“暖袖和手套大人可曾带上？”时窈问道。
祈安看了眼马夫手中的包裹：“都在里面了。
”
“那护膑和寝衣呢？”
“也都捎上了。
”
不远处的邻家偷偷看着这一幕，不屑地撇撇嘴。
时窈恍若未见，又想到什么说道：“晌午我去送午食，大人记得命人出来拿。
”
祈安神情缓和：“好。
”
“明日傍晚大人可否早些离宫，如今天寒，我先前等了好久。
”
“好。
”祈安一一应下。
时窈终于满意了，看了眼马夫：“那大人便去当值吧。
”
“好。
”祈安颔首应下，正要转身上马车。
“对了，大人，”时窈突然唤住她，“大人何时休沐？”
祈安回过身，虽不解她的询问，仍应道：“每十日可休沐一日，下次休沐，在八日后。
”
时窈失落地垂下眉眼：“那好吧。
”
祈安想了想：“若是有事，我不日便能休。
”
时窈的眸子有了光亮：“那大人后日可有空闲？这府邸太大太空了，我想去挑些家宠飞禽在后院养着。
”
祈安似没想到她会想要出门小逛，身形微滞，没有回应。
时窈见状了然，摆摆手笑了下：“无碍的，我自己去也好，大人去当值吧，”说着朝后退了两步，“我明日傍晚去接大人。
”
祈安看着她逞强的笑，迟疑了下，点点头：“好。
”
接下去的两日，祈安如常在宫内处理政务，却第一次觉得宫里的时辰比平日莫名过得慢了些。
晌午，时窈送来了午食，是香脆的胡饼和几样冒着热气的菜肴，下方如常压着一张字条，化用了乐天居士的诗词，一看便是时窈略显粗糙的字迹：
胡麻饼样学京都，面脆油香新出炉。
寄与饥馋祈大人，尝看得似辅兴无。
祈安望着“饥馋祈大人”几字，不觉摇摇头，无奈一笑。
直到底下的小太监轻唤，他方才如梦初醒，将字条放到一旁的暗格里，平静地用食。
午后仍需批审折子，只是如今再不会冻手，时窈做的手套，针脚与图样虽不精致，却很有新意，手指处是可掀开的样式，需动笔处，便探出手指，无需动笔，便将手蜷于指套间。
如是一直到翌日傍晚，太阳还未落山，祈安收拾好空膳盒，提着便朝宫外走。
没等走出宫门口，时窈便远远望见了他，从马车上跃了下来，第一个对他挥着手，笑唤着他：“大人。
”
祈安的脚步缓了些，他看着无视所有人视线，无畏地站在夕阳下的时窈。
连他自己都嫌厌的宦官之身，她却说“香喷喷”的；旁人唯恐避之不及的“阉狗”，偏偏她这样正大光明地来接他。
真傻。
“大人，快上马车啊，”时窈走到他跟前，催促道，“外面天寒，马车里还暖和些。
”
“嗯。
”祈安应了一声，随在她身后上了马车，车门阖上，也挡住了外面那些或鄙夷或敌视的目光。
马车悠悠地朝祈府的方向行驶，祈安看了她好一会儿，突然道：“我明日休沐。
”
“嗯？”时窈起初不解，却很快反应过来，惊喜道，“大人明日要随我一同去西坊吗？”
祈安点头：“嗯。
”
时窈笑开，学着寻常人家的女子一般，将手置于身侧，煞有介事地虚福一礼：“多谢大人。
”
祈安无奈地看着她，轻摇了下头。
*
翌日天色晴朗，然到底是冬日，仍透着寒意。
时窈与祈安是午后正温暖时去的西坊。
祈安今日仍穿着一袭白裳，清俊雅致，面如美玉，只是头上戴着一顶暗色的斗笠，帽檐阔大，微微垂首便挡住了半张脸。
时窈走在他的身侧，未曾在意旁