情一滞，看着她径自走到桌旁，未曾解去身上的斗篷，只坐在那里，出神地看着杯盏。

     祈安的心微紧：“今日去了何处？怎的出去这么久？” 时窈茫然片刻，随后才反应过来，笑了笑：“买完栗子糕后，看见一处酒楼，里面有先生在说书，便听了一会儿，没想到听完都这么晚了。

    ” 祈安放下心来，恰逢下人来送汤婆子，祈安接过，将汤婆子放在时窈的手边：“暖暖手……” 话未说完，便听见女子分外低柔的话，夹杂着淡淡的委屈：“大人。

    ” 祈安见她如此，面色微敛：“可是有人冲撞了你？” 时窈不解，旋即摇摇头。

     “还是听见了谁人的风言风语？” “没有，只是……”时窈沉默了一会儿，问道：“大人和苏姑娘，很早便相识吗？” 祈安闻言微愣，良久方才做声：“嗯。

    ” “幼时两家府邸比邻而居，时常走动。

    ” 时窈惝恍:“原来那么早便认识了啊……”，而后回过神来：“大人一定很喜爱苏姑娘吧？” 祈安怔。

     喜爱？ 幼时他的确只对苏乐瑶纵容且疼爱，只是方才知慕少艾时，便家族动荡，举家被斩。

     他的唇动了动，目光却不觉落在她的身上。

     时窈垂下视线，自嘲一笑：“我失言了，大人当初收留我，本就是为了让苏姑娘死心啊。

    ” “时窈……”祈安还欲说些什么，却又否认不得。

     时窈突然抬眸，认真问：“大人可愿娶我？” 祈安眉眼一紧，瞳仁似也染上漆暗：“什么？” “大人可愿娶我为妻，自此往后，只你我二人，再无其他？”时窈又问。

     祈安的指尖轻颤了下，却很快恢复冷静。

     自古便无宦官娶妻的先例。

     他亦从未想过，会占了无辜女子的名分。

     包括时窈。

     况且……祈安怔怔地想，他这般不全之人，能拥有如今的陪伴，已经很好了。

     长久的沉寂后，祈安道：“……抱歉。

    ” 时窈眼中的光陷于一片昏暗之间：“第三次了。

    ” 祈安不解。

     “大人第三次对我说抱歉。

    ”时窈笑了笑，站起身，“我今夜想回后院歇息了。

    ” 说着，她将汤婆子放在桌上，起身朝门口走。

     祈安感受着斗篷划过身侧留下的细风，没有挽留。

     “大人。

    ”不知何时走到门口的时窈转了身。

     祈安猛地抬眸。

     “大人永远不要妄自菲薄，”时窈扬起粲然地笑，“大人很好，自然也值得最好的。

    ” 留下这句话，她静静地关上房门，一步步朝后院走。

     后院的门口处，一身黑衣的少年提着提灯等在那里，看着她，晕黄的烛火映照下，他本冷峻的神情紧绷着，像是在……紧张。

     时窈走到他面前，看着他，又问了一次：“你可有爱慕之人？” 段辞沉默片刻后：“……并无。

    ” “好，”时窈笑了下，“我答应你。

    ” * 接下去几日，时窈始终住在后院中，分明和往日无二状，却让祈安心中莫名的难安。

     直到这日一早，膳厅。

     祈安安静地坐在座位上等待着，良久揉了揉眉心。

     这几日他未曾睡好，阖眼便望见时窈那晚笑着对他说最后那番话的模样。

     今晨醒来，无意识地朝里间望，才想到她回了后院。

     ——因他回绝了她的求娶。

     他还是惹她生气了。

     可是，太监娶妻，只会让她成为一桩笑柄。

     门外有脚步声传来，祈安猛地抬起头，时窈身披浅色斗篷走了进来，脸色微有苍白。

     祈安忍不住想，今日是这几日时窈初次前来与他用早膳，是不是……她没那么气了？ 却在下刻，他看见时窈的身后，有人跟了上来。

     祈安的神情一紧。

     段辞一袭黑衣走到她的身旁，与她并肩而来。

     与此同时，一名下人脚步匆匆地跑了进来：“大人，苏小姐又来了，说是想要见您。

    ” 祈安看了眼下人，又看向时窈。

     时窈的脚步细微地停顿了下，却很快如常，与段辞一并走到他的面前。

     祈安的目光略过段辞，只看着时窈道：“今日早了些，快用早食……” 他的话未曾说完，段辞忽的单膝跪于地面：“属下心仪时姑娘，特意前来求娶，求大人成全。

    ” 祈安在听清他的话后，恍惚里觉得耳中仿佛有阵阵嗡鸣，越来越近，扰得他心悸难平。

     他看向时窈。

     时窈站在他的面前，微微垂首：“求大人成全。

    ” 刹那间，那阵嗡鸣消失，唯余死寂。