人的视线，只兴致颇高地左右瞧着，偶尔招呼着祈安上前察看。
“夫君，你瞧这鹦鹉当真会人语。
”时窈惊奇地望着那穿着花衣的鹦鹉。
今日不宜唤祈安“大人”，时窈便提议唤他“夫君”，祈安虽觉得别扭，可到底没有更好的称谓，也只得由着她了。
只是眼下听时窈这般自然地唤出“夫君”二字来，祈安仍有些不自在，勉强“嗯”了一声。
对他的冷淡，时窈半点未曾放在心上，仍边走边看。
祈安跟在她身旁，望着这尽是烟火气息的坊市，眉眼恍惚了下，他已经太久没有来到此处了。
下瞬，祈安的视线不觉被不远处简陋的书铺吸引。
书铺外，三两乞丐懒洋洋地窝在阳光下打着盹儿，唯有一个小乞儿眼巴巴地朝书铺中望着，而书铺里，六七名衣衫简朴的学子正专注地翻阅着手中书籍，时不时与周遭人辩论一番，腰背笔挺，尽是书生意气。
“夫君？夫君？”时窈唤了几声等不见人应，一回头便望见祈安恍惚的目光，却又夹杂着几分向往。
顺着他的视线看去，时窈心中了然。
她曾在祈安的书架角落，翻到过一本合折的纸页，上方书着古往今来无数书生一致的高远志向：为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。
字迹遒劲，意气风发。
可是，却被积压在最角落的地方，再不见光。
“夫君一贯爱看书，我们也去挑几本？”时窈询问。
祈安微怔，片刻后暗淡地垂下眼帘，正要回绝，便听见身侧不远处一个屠夫突然高声喊道：“没根的狗官，爬得再高还不是贱命一条！”
时窈被这突如其来的声音惊了一跳，朝那边看去。
只见屠夫周遭围了一圈商贩，口中骂骂咧咧地说着边关打仗之故，涨赋税一事。
如今朝堂之上宦官当权，祈安自然首当其冲。
“这等阉狗，玩权弄势，恨不得作践死我们。
”
“祈家满门忠良，怎么就出了这等玩意儿。
”
“当初他要是随祈家人一同死了，老子现今还能高看他一眼，现在，投身阉党，我呸！”
“生得人模狗样，谁知怎么往上爬的……”
一声声难听的咒骂不绝于耳。
时窈眉头紧蹙，这倒是在她意料之外，她沉吟几息，正要上前，手腕却被人攥住了。
祈安阻止了她。
时窈看向他：“夫君，他们……”
“今日怕是逛不成了，”祈安的神情淡淡的，仿佛听不见那些污言秽语，“先回府吧。
”
时窈不甘地抿了抿唇，到底没有多说什么，点头应下。
却没等二人走出几步，身后的书铺飞快走出一道人影，手指指向祈安，声音高亢：“祈安，你竟还敢来到此处！”
祈安的脚步倏地定在原地。
周遭百姓也纷纷安静下来，陷入一片死寂之中。
不远处方才还在谩骂的商贩，纷纷脸色煞白。
时窈回头看去，只见一名穿着青衫长衣的书生，拿着几卷书籍站在那里，脸色青红不接。
祈安在短暂的僵滞后，也缓缓转身，良久做声，嗓音沙哑：“赵兄。
”
时窈眯了眯眼，此时方才想起，原剧情中曾提及过祈安求学时，曾有一名同窗好友，名为赵青。
赵青自诩读书人，清高不凡，从来瞧不起祈安入宫为宦。
“呸，休要唤我‘赵兄’，”赵青鄙夷道，“你我求学时，也曾学过‘玉可焚而不可改其白，竹可焚而不可毁其节’，而今你为求权势，自甘下贱，我没有你这样的同门。
”
许是有赵青的质问，周遭的百姓也逐渐有了动静，指指点点起来，眼中肉眼可见的鄙夷。
赵青见状，愈发嘲讽道：“往日你也为读书人，满心抱负，如今却为狗官阉党，可对得起往日的文人风骨？”
“曾于登高台上亲笔书下‘为民请命’四字的祈安，而今却以权谋私，苛捐杂税，欺压百姓！”
“祈安，你可对得起祈家列祖列宗！”
随着赵青最后一番话落下，周围商贩已是群情激愤。
唯有祈安如玉雕般站立在人群指指点点的中央，眉眼微垂着，满是自厌自弃，脸色愈发苍白，近乎透明。
鱼铺后，一个六旬老人更是冲上前来：“反正我老头子家中就剩自己了，”他说着，端起一盆泛着鱼腥味的污水朝祈安泼来：“狗官！”
祈安只望着老人冲上前，始终一动未动。
却在下瞬，一道纤瘦的身影挡在自己面前，以自己的身躯承受了几乎全数污水，而后，是一声铿锵有力的声音：“够了！”
冰凉的水泼在身上，还冒着腥臭味，初冬的风一吹，更加严寒。
时窈脸色难看地看向赵青：“你看起来倒像是读书人的模样，怎的比那茅厕的石头还要迂腐顽固？”
赵青被人如此辱骂，脸色一青：“你……”
却没等他开口，时窈便打断了他：“你方才说什么‘玉可焚不可改其白，竹可焚不可毁其节’，若命都没了，哪里来的什么狗屁洁白名节？”
“你还说我家大人对不起文人风骨，”时窈讽笑一声，“我且问你，若是你满门上下一夕之间全成冤魂，你唯有一条路可以走。
若走，千难万险，却能为家族满门忠良洗去身上的污秽；若不走，天上地下黄泉地府，家族满门万世蒙冤。
”
“这条路，你走，还是不走？”
“我……”赵青脸色难堪，一时哑然。
时窈转身环顾四周，狼狈的湿发贴在面颊上，却双眸无畏：“还有你们。
”
“你们说我家大人苛捐杂税，鱼肉百姓。
”
“可你们谁还记得，我家大人还未曾艰难爬上如今的位子前，圣上昏庸，要征收足足三成赋税，一钱银子方才一斗米。
”
“而今十钱银子便可买百斗米，赋税也降至十五税一。
”
“你们骂我家大人欺压百姓、是阉党狗官，可这坊间无数谩骂之声，他听在耳中，可曾降罪过一人？”
“我家大人做的，可比只会嘴上说说的迂腐书生，多得多，”时窈再次看向赵青，鄙夷道，“你又为你口中的百姓做了什么？”
说着，她看着他怀中的书籍，恍然大悟：“哦，是了，这位公子照顾了书铺老板