明媚的春日,往年出城踏青的马车络绎不绝，今日却不同以往，回城的马车在城门前排起了长队。
娘子们等不及,从车窗探出头张望。
长辈嬷嬷丫环往常会劝说,今朝都由了她们去。
马车挪动得慢，她们本来可以在车厢里说话。
不知为何,好些人都干脆下了车,交好的小娘子夫人各自站在一起,叽叽喳喳说个不停。
两个十四五岁的小娘子说得尤其欢快，紫衫娘子不确定地道：“真当着那么多人面前说话吗？”
“真真真真！”
一连回了四个真字，绿衫娘子尤觉着不够,激动得双手在身前握拳，摇晃着脑袋笑嘻嘻道：“府中管事来报信，阿爹酸溜溜说太后娘娘是出风头,妇道人家强出头，定会没好下场。
阿爹越嫉妒，这件事就越真！”
绿衫娘子最近在议亲，她阿爹准备将她许给邱大学士的孙子邱三，绿衫娘子闹了好几场,坚决不肯嫁给不学无术的邱三。
紫衫娘子见她贬低自己的亲爹，不便接话，只道：“真是厉害啊，我只想着那么多人,还没开口，就晕过去了。
”
“我也会晕过去！”绿衫娘子附和了句,惆怅了片刻，复又笑起来：“虽不敢站在那么人面前说话,可以后我们出门，就不用戴那劳什子惟帽了！我们能与哥哥们一样，随便出门去玩耍，去茶楼酒楼，堂堂正正进去，不怕被人看去，怪罪咱们丢了府里的脸！”
紫衫娘子靠近了些，低声道：“你呀，怎地就想着贪玩的事。
茶楼酒楼有甚新鲜之处。
太后娘娘身边缺女官，要是选不上，再不济，云秀坊里缺先生，账房，我们识文断字，会看账，去寻个先生账房的差使，比起吃喝玩乐要强百倍。
你可见过许大掌柜，她可威风了！还有以前的秦王太妃，如今成了税司徐侍郎，那是正经的官身！”
绿衫娘子双眼瞪圆，一拍自己的脑袋，“我怎地这般淘气，尽顾着吃喝玩乐！”
紫衫娘子被她逗笑了，低低道：“你的亲事闹得再厉害，你阿爹也不会理会。
你我都靠府里过活，身边的几个体己银，也是得了赏赐，月例积攒下来。
定亲嫁人，等着府里准备嫁妆，嫁进夫家，也要靠着娘家撑腰。
许大掌柜，徐侍郎，太后娘娘有本事，都是自己给自己撑腰！我们不敢与她们一样，能自己赚到银子，自己能养活自己，在府里就能硬气些！不要与阿爹说，与阿娘嫂嫂们哭诉，她们就算不答应，也能理解咱们，不会死拦着。
”
两人窃窃私语说个不停，其他贵妇也忍不住下车聚在一起，说起了贡院前的热闹。
挑着担子经过的货郎，推着柴禾大车的卖柴翁，好奇张望了下，便赶去忙碌了。
再金贵的贵夫人娘子，能贵得过临朝太后，太后娘娘都能出宫，在成千上百人面前立着呢！
城外的人赶着回城，城内的茶楼食铺瓦子坐得满满当当，说书的先生已经迫不及待，将贡院前的事编成了书，说得唾沫横飞。
埋头苦读准备迎接春闱的考生们，难得放松下来，聚在一起吃酒说笑。
“史鹄，是史鹄！”有人在临窗处，看到史鹄经过，转头对同伴们报信，“快来看章知府的好侄儿！”
同伴们立刻奔到窗前，朝底下的史鹄看去，有人喊道：“史鹄，你姑父去世了，你怎地不好生守孝，跑来吃酒玩耍，呔，真是不孝！”
史鹄懊恼地抬头望去，楼上的几人他见过，乃是来自淮北道的穷考生。
淮北道穷困，科举及第的人少。
而江南道富裕，文风浓厚，读书人多，出身江南道的官员也多，两地考生向来不合。
与史鹄一道前来的几人，见从二楼探出头看戏的人越来越多，恼怒不已：“你们看甚？”
“原来是荀拦头家的，啧啧，瞧他周身的气派，这大氅的滚边，竟然是全金线！”
大家一起看去，被指出来的年轻人下意识拉紧了大氅，紧张地环视周围，悄然与同伴低声道：“我们走，他们嫉恨我们江南道的人，好汉不吃眼前亏。
”
两人悄然溜了，史鹄并一些江南道的士子还在，他们出自官绅大家，自然比拦头家的要有底气。
史鹄喊道：“有本事站出来说话，藏着躲着算得什么好汉！”
“我们不是好汉，我们是读书人，你才是好汉，你阖家全族都是好汉，绿林好汉打家劫舍！”
楼上哄堂大笑，史鹄气得脸色铁青，眼前的形势不对，只能咬紧牙，忍怒拂袖而去。
其他州府的考生们有人幸灾乐祸，还有好些商人在。
春闱在即，考生不敢轻易惹事，商人们就不一定了，他们不甘多交商税，恐恨不得将他们都生吞活剥了。
“咦，走了。
”大家没了劲，转身回去坐下。
“太后娘娘等着咱们蟾宫折桂，报效大齐呢。
”有人支着下巴，一脸憧憬地道：“就算是句勉励之言，听太后娘娘亲自说道来，格外令人激动。
”
“你我等人在殿试时，可能有幸得见天颜。
中进士后出仕为官，五品京官方能上大朝会。
五品官可不那么容易，尤其是京官。
官身见到天子都不易，何况是你我。
太后娘娘这份气度，着实令人敬仰！”
“天颜......先前圣上好似也来了。
”有人插嘴道。
“圣上来了？”有人怀疑了声，很快便被人接过话：“江南道的读书人闹事，以太后娘娘的胸襟，肯定不会追究。
江南道的这群考生，讨厌归讨厌，读书上却不差。
春闱没几日了，我们这次不能败！”