责人茫然地问。

     财务大臣翻了个白眼，懒得同这个愚钝的蠢货解释了。

     …………………………… 罗德里大主教对圣父可绝谈不上谦恭，否则他怎会以格外不敬的语气同女王讨论教皇死期的事？ “我们必须感激卡佩尔家族，”女王绕着平铺在长桌上的地图行走，审视着上面每一个被做了标记的地点，“如果不是他们封锁了教皇病重的消息，我们的竞争对手准备的速度绝对不会逊色于我们。

    ” “他们享受那顶三重宝冠带来的利益太久了，”罗德里大主教堪称尖锐地指出，“久到不愿意将它交出。

    ” 然而这是不可能的。

     如今的教皇——也就是病重的那位可怜的史蒂芬七世——出身于卡佩尔家族。

    他们封锁消息的原因想而可知，他们似乎希望掌控接下来的教皇选举。

    但这实在是痴心妄想……不论是教廷还是其他国家，都不会允许同一个家族连续出现两任教皇。

     罗德里大主教曾经在教皇国待过一段时间，在成为枢机主教只差一步的时候，出人意料地放弃了那鲜红的枢机主教袍，返回罗兰帝国，接过十字架发誓然后成为了骑士团的一员。

    直至今日，仍有人觉得他愚蠢： ——罗兰帝国神殿骑士团团长哪里比得上尊贵的枢机主教呢？ “如果您当时披上那件红色祭衣，我们现在就可以考虑推选出一位罗兰人的教皇了。

    ”阿黛尔轻快地说，带着几分调侃。

     “然后为了贿赂一张选票而疲于奔命吗？” 罗德里大主教问。

     “那还是让别人疲于奔命去吧，”女王干脆利落地回答，“我可没有那么多钱去填满那些主教的油肚肥肠。

    ” 罗德里大主教的脸上也不由掠过了一丝厌恶的神色——是的，以“油肚肥肠”形容教廷的那群枢机主教和助教们，真是太合适不过了。

     圣职买卖，在今天几乎算得上一个公开且悠久的秘密。

    一顶主教的帽子能够卖出几万金罗币，枢机主教的帽子则更值钱了，既然花了这么多钱才买到那顶帽子，买的人肯定要从其他的地方捞回来——还有什么比教皇选举更适合回本的时候吗？ 不，没有了。

     曾有人做过计算，得出的结论是每一次教皇选举期间，被用于贿赂的金币，数额庞大得足以发动两场大规模东征——这还仅仅只是明面上的，不包含那些以地契和酒庄抵押的财产。

     “等到道尔顿护送路维斯枢机顺利返回教皇国，我们就该帮其他人一把了。

    ”女王握着一根编进金线和银线的细鞭，点着地图上的雅格王国和自由商业城市，“圣父都要归天了，教徒们怎能不为他恸哭？” 罗德里大主教也忍不住露出了一个微笑。

     一位女王，一位大主教，两人在书房中的谈话简直同被魔鬼附身的异教徒没什么两样，传出去足以令普通的教徒颤栗震怒。

     他们对那戴着三重冠的“人间之王”毫无敬意，兴致勃勃地感叹于他的死亡。

     但必须要说的是，教皇病重对如今的罗兰来说，实在是太及时了，太有帮助了。