平安苦笑道：“我也不是什么胆子大的人，还有家小，看这情况，今晚就不准备去巡街了，准备先观望观望。

    ” “是该小心些，江兄这份谨慎是对的。

    ” 易地而处，方锐多半也会这般做，这时，他看酒温得差不多了，端起酒壶倒酒。

     哗啦啦！ 昏黄的火光下，刚温过的琥珀色酒水澄澈透亮，从壶口汩汩流出，溅落碗中，浓郁的香气也随之逸散开来，满室生香。

     “好酒！” 江平安嗅着这酒的香气，赞叹一声，端起碗，闷了一大口，让老黄酒的滋味在味蕾上跳跃。

     少卿，他才咕咚一声吞下，满足地长长叹了口气，又捻了颗茴香豆在嘴中慢慢嚼着，感慨道：“如今，城中乱起来了啊！” “是啊！” 方锐附和着，端起酒碗，不疾不徐慢慢咂着，说起自家的事：“今晚，我家来了一个地痞流氓，癞痢刘，自称‘差爷’，拿着官府批文……” “也正是因此，我才会急匆匆带着家人，过来避难……” 击杀了癞痢刘的事情，他也没瞒着——江平安此人，不是什么眼里揉不得沙子的人，再者，对方身为衙役，这般事情见得多了，接受能力比常人要强得多。

     “小事，那癞痢刘死就死了，一个地痞流氓而已，不会有人在乎。

    ” 果然，江平安和方锐的看法一致：“不过，方兄弟的担心还是有道理的，若是留在柳树胡同那边，后续兵役的事情，可能还有些麻烦……” “当然，既然搬过来了，一切自有我挡着。

    ” “谢过江兄了！”方锐端起碗。

     砰！ 江平安和方锐碰了下碗：“搬过来好啊！咱们兄弟相互照应着……” 他心中有分寸，也不去问方锐搬来的那处院子来源——朋友相处么，又不是养宠物，要掌控对方的一切，合该给自己和对方留出余地。

     “江兄，你说，如今这世道，地痞流氓都能当官府的‘差爷’了，也是有趣！” 方锐笑道：“我猜：这和下午时候，太平贼细作的袭击有关？” “是，方兄弟，你猜的没错。

    ” 江平安说起这事儿：“县中两波兵败，随军高手覆亡，官府高层武力锐减。

    还有今天下午，衙役捕头遭到袭击……真正的官差趋利避害，消极怠工，可不是只能雇佣地痞流氓了吗？” “不，也不能说是雇佣，其实，更确切的说，是那些地痞流氓找了关系、交了些钱，承包下了这次征收兵役的权力。

    说好听些，是承包，说难听些，就是卖官鬻爵……” 对这种事，他同样看不过眼，可不敢管，也管不了啊！ “原来是这般。

    ” 方锐皱眉：“这般操作，县中有些实力的，基本都能躲过去，真正拉去的，大多都是平民百姓，来不及培训，即使送上城头，也是一群乌合之众……” “而且，其中多半，还混杂了太平贼细作……” “上面的那群老爷们，难道就不怕玩脱了？” 要知道：万一城破，太平贼进来，那些大户人家必然首当其冲——没别的原因，底层百姓被压榨得太狠了，基本没什么东西可抢，兜里比脸都干净，不从大户身上动脑筋，哪里来油水？ “方兄弟有所不知，这也是没有办法的办法。

    ” 江平安叹息道：“上面的老爷们自然知道：最好的办法，当然是请大户出人协防守城，可这些大户人家也不傻，担心损耗太多实力，不愿出太多人。

    ” 站在那些大户的角度来看：城破了，他们不好过不假，可也未必有事，但如果在守城中损耗太多力量，没了实力，那就是案板上的鱼肉。

     “所以，就只能拉壮丁，让大户人家出的人盯着……明知道这般有隐患，也必须去做，有办法总比没办法强不是？” “这可真是……” 方锐摇头：“那群大户，若是齐心协力，有人出人，有力出力，借助城墙，还有守住县城的希望。

    可如今，既怕城破，又不想损耗力量，首鼠两端……” 如明末东林党，既不愿意改朝换