一个踉跄；旁边，小丘、小花也是站不稳，差点栽倒。

     方锐搭了把手，搀扶住他们。

     他注意到：无论是菜花婶，还是小丘、小花，穿的麻布裤子似乎质量不太好，这时已经被磨破，可以看到通红的膝盖。

     “锐……爷，” 菜花婶抓住方锐袖子，啜泣着哀求道：“是我家大山不对，对不住方家……我们可以赔偿，暂时凑不齐钱，也会慢慢给……只求，放我家大山一条活路啊！” ‘这才是道歉么，有认错、有商量赔偿，不像是昨晚的宋大山，只想着靠邻居情分，道德绑架。

    ’ 他们的态度，方锐感受到了，是认可的，可却不能答应。

     “叫什么锐爷？和以前一样，叫我锐哥儿就行。

    ” 方锐摇摇头，说起了正事：“菜花婶，不是我心狠，而是……你试想一下：昨晚，大山叔若碰到的不是我，是我娘亲、妹妹，或者，我不是入品武者……后果会怎样？” 菜花婶哑口无言。

     若真是那般，多半会发生不忍言之事。

     “大山叔也是成年人，做错了事，就要承担后果……所以，菜花婶，你想让我去向官府求情、撤案，这种以德报怨的事情，我是不可能答应的。

    ” 面对菜花婶绝望的表情，方锐无动于衷，只是语气稍稍缓和了些：“这样吧，官府审案的差役若来询问，我就实话实说，不会添油加醋，官府该怎么判，就怎么判……” “然后，这件事情就算过去了，以后，咱们两家该怎么处，还怎么处，我也不会刻意记恨……” 话虽如此，方锐却知道：因为他的关照，宋大山此人，大概是不会回来了。

     “至于什么赔偿，就不要再谈了，我家也没什么损失，再说，这个年景大家都不好过……” 这纯粹是漂亮话，方锐即使想要赔偿，宋家也拿不出什么，否则，宋大山又何必来偷粮呢？ 远处，一些邻居不敢光明正大地围观，却也在竖起耳朵偷偷听着，听到这番处理，纷纷都夸方锐做事敞亮。

     当然，这其中有几分真心、几分讨好、几分畏惧，就只有各人自己知道了。

     “谢谢！谢谢锐哥儿！” 菜花婶知道这个处理，已经是她能争取的最大程度了，也不敢再纠缠，领着一双儿女，落寞转身离去了。

     …… 上午的时候，一个衙役来到方家，方锐认出，正是昨夜两个衙役中的一个，叫做江平安。

     “方兄弟，判下来了，那个宋大山今日午时斩首……”江平安来‘报喜’。

     “谢了，江兄中午留下，我请江兄喝酒！” 方锐有心结交此人。

     毕竟是官府衙役，披着一身官皮，探听消息、或者一些小麻烦，都可以轻易解决。

     这就是一条路子啊！ 以前？ 方锐倒不是不想经营关系，只是入品武者的身份没有暴露出来，即使他想结交，人家也看不上他啊！ 若是刻意为之，反而会弄巧成拙，被当成肥羊盯上。

     现在，在暴露出入品武者身份后，两人地位相当，这才可以平等相交。

     当然，这只是一个基础，想要关系更进一步？ 就要看手腕本事了！ “不了，下次、下次！方兄弟也知道最近城中的情况，我这边忙得脚不沾地……就连老兄这边，还是我特意抽时间来的……” “好，那我就不留江兄了，不过，这顿酒，我可记着！” 方锐下定决心：即使江平安不来，他也要主动上门，带些礼物多跑几次，一来二去，这不就熟了吗？ 交情是慢慢处出来的啊！ ‘老爹也留下了一些关系，以前，地位不对等，倒也不太好贸然上门，如今，却是可以活动起来了！’ 方锐心道。

     …… 出门，江平安召集柳树胡同的人家，顺道宣读对了宋大山的判决，就离开了，却留下一片哗然。

     “宋大山竟然要被砍头了，这可真是……” “我听说：最近，城中犯人太多，监牢都装不下了，也没那么多粮食……同时，也为了震慑不法，这才量刑从严的吧！” “或许还有方……” “嘘，噤声！这话是能说的吗？” …… 邻居们议论着，在对方家愈发敬畏的同时，无形中也疏离了许多。

     方锐也不在意。

     或者说，这种威慑力，正是他想要的，有了宋大山被杀鸡儆猴，想必日后方家能减少许多不必要的麻烦。

     ……