“熟人？！” 对这惨叫声，方锐觉得有些熟悉，可一时想不起是谁，交代方薛氏、三娘子、江嫂嫂照看好几个小不点，待在屋内，自身去往前院，出门。

     外面，不少人围在隔壁孙老汉家门口，还伴随着七嘴八舌的声音。

     “孙家的胜子，你这是回来了？！” “胜子，我家福娃和你一起去从军的，你可看到哩？” “还有我家牛蛋儿……” “这不是严松么？狗东西，活该……呸！” …… ‘奇怪！这个时候，城内刚刚安定，普通人家应如惊弓之鸟才对……怎么这么多人都出来了，围在这里？’ 方锐心中惊讶，可上前一看，结合那些乱糟糟的声音，心中就明白了些。

     只见： 孙老汉家门口，人群中心，一个和孙老汉容貌有五六分相似，眉眼阴冷、头上戴着红巾、看上去二十多岁的男子，手中提着砍刀，在他身前，严松被反手绑着，跪在孙家门前。

     ‘这不是严松么，承包甜水井胡同这一片兵役的那个地痞？这是……要被清算了？！’ 方锐暗忖着，看向那提着砍刀的男子：‘孙老汉家，二儿子被严松拉壮丁上了城头，前两日死了……所以，这应该是那个孙家大儿子？’ ‘听说，孙家大儿子孙胜，与我爹一般，当初征兵进了第一波剿贼官军……看这情形，是兵败后从贼了，现在回来了么？’ 思及此处。

     方锐心中一动：‘那我爹……’ 此刻，他恨不得立刻回柳树胡同看看，但理智压制住了。

     ‘现在不是时候，太晚了，还有大股的太平贼巡街，一个不小心就可能撞上……若是我自己还好，但带着娘亲、三姐姐、囡囡、灵儿，就不行了……可不带她们，又不放心……’ ‘最好，还是等明天！’ 方锐暗忖着，轻吐口气，压下躁动的心绪。

     这时，见到方锐到来，不少人主动打招呼。

     ——近日因为方锐的威慑，这一小片地域地痞流氓都不敢过来，附近人家可以说是沾了方锐的光，对此，他们自然是一清二楚的。

     “方爷来了？！”有人讨好叫道。

     “方武者！”这是个年龄大的老伯，相对矜持。

     “方恩人，你家没事吧？”赵婶问着，眼中闪过一抹愧疚。

     之前，那一伙地痞流氓踹门的时候，她自然是听到了动静的，可自身老眼昏花，除此之外家中就是两个半大的丫头，即使想帮，也有心无力，唯一能做的只有祈福。

     …… “韩伯！吴叔！赵婶儿！” 方锐一一点头，打着招呼，神色如常。

     那波地痞流氓来的时候，这些人没一个出来，他理解，人之常情……本来就是泛泛之交，没有期待，自然也没有失望。

     和这些人聊了两句，方锐得到确认，那人的确是孙家大儿子孙胜，兵败后从贼回来的，一开始的疑惑自然也迎刃而解。

     这般时候，这些人‘大胆’出来，聚集在这里，原因么，很简单。

     首先，看孙胜回来，想来问问自家孩子的情况； 其次，严松被清算，这好比柳树胡同的虎爷之死，是大快人心的事情，自然要来看热闹，出口恶气； 最后，孙老汉家的孙胜，虽说如今是太平贼，但土生土长，胡同不少人家看着长大，自然不会太过惧怕，想来问问如今城中局势。

     这些邻居看到了方锐，严松自然也看到了，顿时眼睛一亮，如抓住了救命稻草：“方爷！方爷！救我！” 他挣扎着，用膝盖向方锐靠近：“咱们是朋友啊！我卖您过人情的，您忘了吗？就放过赵婶家那次……” 闻言，其他人纷纷看过来。

     孙胜眯了眯眼，亦是看向方锐，面容更显阴冷。

     “唉！” 在众人的目光中，方锐轻声叹了口气：“严松，你作孽的时候，就该想到这一日的……因果循环，报应不爽，我如何救你？” “至于卖我人情……这话从何谈起？当时，我替赵婶家给了钱，你不是也收了么？” 他说着，退后两步，与严松拉开距离，以示不掺和这事，与自己无关。

     倒不是怕了孙胜——区区一个太平贼而已。

     纯粹就是：嫌这件事脏，不想扯上关系。

     “方爷……”严松声音中带着绝望。

     其他人却纷纷松了口气。

     不仅是孙家二儿子被严松拉壮丁，他们又何尝没有受过严松残害？ 或家中被拉壮丁；或被敲骨吸髓，压榨银钱；或被掳去女儿，祸害…… 可以说：基本上整个甜水井胡同的人，都对严松恨之入骨，恨不得吮其血、啖其肉，比之柳树胡同的人家对虎爷，有过之而无不及。

     孙胜亦是面色和缓了两分：“这位是方武者吧？我爹和我提过……待我杀了此贼，为民除害，再作细聊。

    ” 说罢，他一脚将踹了个狗啃泥，手中刀光一闪：“这一刀，是为我弟弟！” “啊！” 严松五肢去了一肢，发出一声凄厉的惨叫，痛得面容扭曲，下意识想去捂下肢，可双手被反绑根本做不到。

     “好！” “砍的好！” “活该，报应！” ……