胡同。

     …… 虽是一大清早，可街道上，有不少身穿皮甲、手持兵器的太平贼在巡视。

     中途，方锐一行受到了好几次盘查，所幸，有江平安这个义军捕快，一路无事，平安过关。

     …… 忙忙碌碌，回到柳树胡同，已是大约巳时（早上九点钟）。

     开门，进屋。

     屋内有其他人进入的痕迹，丢失了一些小东西，唯有地窖，因为有外面巨石、干草掩护，平安无事。

     这些都是小事，最主要的是：没见到方百草。

     一路上充满干劲儿、走得极快的方薛氏，这时，怔了怔，脸上的欢喜如乌云遮蔽太阳般僵黯淡了下来。

     三娘子、江嫂嫂连忙去劝。

     “阿婶，别担心，或许阿伯是出去了？” “是啊，老江不是说过么，确认人没事的……” “娘，好饭不怕晚，爹既然没事，咱们迟早能再见的。

    ” 方锐也是劝道。

     “大伯是医师，和其他义军兵卒不一样，许是被请去治理伤员了？” 江平安猜测着，拍着胸口道：“大娘，稍后我再去打听一下……” 在众人劝说中，方薛氏脸色终于好看了些。

     这时。

     咚咚咚！ 外面敲门声响起，伴随着长林叔的声音：“锐哥儿？！” “娘，你们在屋里收拾，我去看看……或许，爹就给长林叔交代了什么……” 方锐说了一声，出去了。

     “长林叔？！” 方锐开门：“来，快进来坐！咱们能再相逢，可真好！” “是啊！” 长林叔见到方锐，同样高兴，感慨道：“也是我命大，不然，差点都见不到锐哥儿你喽！” “昨日贼……义军攻城凶猛，有义军爬上城头，你满堂叔反应慢了些，被长矛插中胸口，倒下城墙……我还好，躲过一劫……” 他回忆起昨日，脸上还是心有余悸：“不过，若真按照昨天那形势，再来一天，我恐怕都悬了……也亏得，昨夜义军破城了……” 长林叔说着，满是唏嘘：“你满堂叔早走了一步，没等到今天。

    不过也对，人怎么能有前后眼哩？这都是命、都是命啊！” “这般么？！” 听闻着满堂叔出事，方锐心绪复杂，也是一叹。

     不同于那些陌生人，如孙老汉家老二之流，听听也就罢了，满堂叔这般熟识多年的邻居，总归是不一样的。

     人非草木，孰能无情？他终究也不是铁石心肠。

     ‘事后来看，常山城破只是时间早晚的问题……可因为有了我，让这个时间大大提前，改变了不少人的命运……’ 这一点无须质疑，劫运点的反馈，就说明了一切。

     ‘我这只蝴蝶闪动的翅膀，又一次间接拯救了长林叔？算上癞痢刘的一次，这已经是两次了。

    ’ 方锐不会自我标榜这是‘积德行善’，但能够间接拯救一些熟人，心中还是有些许欣然的。

     “哦，对了，锐哥儿，你爹昨晚回来了……不过，看着似乎有急事，没过一会儿，就又匆忙离开了……让我捎话，说是留下了些东西，在老地方放着……” 长林叔道：“我就是看着你家开门了，过来告诉一声……我就不进去坐了，家里大娃回来了，一摊子事情等着收拾……” “哎，长林叔等等！” 方锐回屋去，很快又出来，拿了十斤麦糠、两斤高粱面、半斤鸡蛋，强硬塞了过去，说是给他家大娃补补身体。

     上次，他家回来，屋内灯火亮起，是长林叔大着胆子过来看看……这次又是捎话……还有前后两次告知信息…… 这都是情分！ 方锐的性子，有恩必偿。

     当初，枣槐叔家不过帮他家说了一句话，就让他记情，三番两次接济；如今，送给长林叔这些东西，自然也不算什么。

     长林叔推辞不过，只好收下，又是一番千恩万谢。

     …… 送走长林叔。

     方锐回屋，说了老爹让长林叔捎带的话，方薛氏听了，似乎想起什么，连忙进了里屋。

     “那啥，方兄弟，你们这边收拾得特差不多了，我这就先走了……等打听清楚大伯消息，我再来叨扰……” 江平安很有眼色地提出了告辞，带着江嫂嫂、牛墩、小豆芽离开。

     不一会儿后。

     方薛氏拿着个褡裢出来，打开，里面是些许碎银，以及一封书信。

     那些银子，足有十多两的样子，不过，对如今的方家来说，只是小钱。

     重要的是那封信！ “锐哥儿，你看……你来打开……”方薛氏手腕都有些颤抖。

     她不大识字，再加上，方锐是一家之主，自然由他来打开。

     “锐哥儿，我带着囡囡去那边屋子看看……”三娘子这是想避嫌。

     “三丫头，你这是说的什么话？！” “是啊，三姐姐，不用的，我说了，会将你们当成一家人的。

    ” 劝止了三娘子，方锐接过书信，心中也是有些激荡，不亲身经历，实在是无法体会那种‘烽火连三月，家书抵万金’的心情。

     拆信。

     里面倒也没说什么，只是说自己没事，有紧急任务离开，不要担心，让方锐照看好家里云云。

     至于具体啥任务，也没说，可能也是不知道。

     方锐如实转述。

     “这都弄的什么事？！”方薛氏叹息。

     方百草没事，她自然高兴，可没见到人，这般高兴，就又没那么彻底…… …… 上午时候，太平贼满街巡视，弹压不法，纠查作恶，城中真正开始安定下来。

     到晌午时。

     柳树胡同，已经有一些人家敢出来了，就在那棵大柳树下，三三两两，闲话着交流消息。

     只不过，比起从前，确实少了许多人。

     “告一段落了啊！” 方锐从窗外收回目光，望向院子。

     方灵、囡囡两个小丫头，并排蹲在墙角，撅着屁股，一个拿树枝戳、一个浇水，祸祸着蚂蚁窝。

     厨房，方薛氏、三娘子在做饭，伴随着锅碗瓢盆‘咣哩咣当’的声音，饭菜的香气渐渐传出，扩散开来。

     今日的阳光和煦，暖暖的并不炙烈，屋檐上的青瓦泛着点点白光，反射的斑驳光影映照在黄泥墙上，微微晃动。

     风儿拂过，草木声簌簌。

     一切仿佛又回到了太平贼围城之前。

     “辛苦遭逢起一经……经历过动乱，方才知道和平的可贵啊！” 方锐目光柔和地看着这一切。

     ‘真好！’他心道。

     ……