银给李士永二人，说是孝敬他们吃酒。
王学华不敢拿，因为他怕被陈九娘割鸡又鸟。
李士永脑袋瓜精明，抱手道：“无功不受禄，老哥子这是何意？”
黄五郎涎着脸笑道：“小小心意，还请二位笑纳。
”
李士永摆手，歪着头道：“老哥子明知我们那儿管得严，还这般行径，万一被查处了，我可吃不消。
”
黄五郎忙道：“李老弟言重了，实不相瞒，这其实是我们刘县丞的一点心意。
“九娘子才来时大令原本要接风洗尘的，结果被婉拒，总觉招待不周。
“二位与黄某也算知交，便想着，若九娘子有什么需求，还请你们提点一二，刘县丞也好行事，不至于摸瞎。
”
听他这一说，两人相视一眼，王学华道：“老哥子，我们哥俩人轻言微，不管事儿。
”
黄五郎：“王老弟谦虚了，其实也没什么事儿，就是盼着二位得了上头的指令提前吱个声。
”
王学华笑了起来，“这倒不难。
”
黄五郎把钱银塞进他手里，“老弟就别推诿了，你还年轻，以后花销的事情多着呢。
”
王学华看向李士永，李士永说道：“让你收着就收着罢，也不是什么大事儿。
”
黄五郎附和道：“对对对，王老弟就别客气了。
”
于是那贿赂被二人勉为其难受下，双方又是老哥子，又是小老弟的，打得热络。
翌日上午他们把收到的贿赂交给胡宴，有好几两。
胡宴掂掂，打趣道：“你俩行啊，这么快就搞到油水了。
”
王学华卖乖道：“百夫长，这钱银我们可不敢拿，怕坏了九娘子定下来的规矩。
”
胡宴戳他的额头道：“你小子倒是个机灵的。
”
王学华嘿嘿的笑，吃饱一顿和顿顿都能吃饱饭，他还是分得清的。
胡宴收了贿赂，把二人往陈皎的院子里领。
当时她正跟吴应中商事，原是探听到薛良岳的柏堂和当铺都有郑县令的乾股。
所谓乾股，也就是现代的干股，不参与经营，也不承担亏损，白得一份分红。
而这份乾股是在郑县令儿子郑书琼的名下。
对此情形吴应中已经见怪不怪，如果一位富商在地方上立足而没有跟官府扯上关系，那才叫匪夷所思。
胡宴过来把王李二人收到衙门贿赂的事同他们说了。
陈皎挑眉，看向吴应中道：“果真不出吴主记所料，走这条路行得通。
”
吴应中捋胡子，问王李二人详细情况，李士永细细讲述一番。
吴应中沉吟片刻，方道：“如今那边来打探，九娘子作何打算？”
陈皎轻轻摩挲手中的羽扇扇柄，看着胡宴他们道：“你们继续散播谣言，说我与底下的士兵们不睦。
”
胡宴点头。
陈皎：“他们既然想来打听，我便给他们空子钻。
”
说罢朝三人招手，他们围拢上前，陈皎细叙一番，听得王学华眼睛贼亮。
这不，黄五郎贿赂给二人的钱银陈皎并未取，而是让他们自己收着，算是辛苦钱。
王学华难掩欢喜，试探问：“这样会不会坏了九娘子定下的规矩？”
陈皎爽利道：“我许给你的，不算。
”
王学华嘿嘿的笑。
陈皎给他们画大饼道：“只要你们别给我惹是生非，我总不会亏待大家白跑魏县一趟。
”
王学华连连点头，拍马屁道：“九娘子只要不割我们的鸡又鸟，上刀山下火海我王老二都不怕！”
陈皎失笑，胡宴一巴掌拍到他的脑门上，训斥道：“休得粗鲁！”
王学华忙缩了缩脖子，陈皎又同他们细说了一阵儿才作罢。
稍后待他们离开，李士永非常圆滑，把得来的贿赂均分给胡宴孝敬他吃酒。
胡宴倒也没有推托，理直气壮受下了。
李士永涎着脸道：“多亏胡伯长的提携，我们哥俩才有在九娘子跟前露脸的机会。
”
胡宴把碎银装进袖袋里，“你俩只要把差事办好了，日后总少不了拿好处。
”
李士永连连点头，“胡伯长说得是。
”顿了顿，“我原以为九娘子不好说话，不曾想倒是个通情达理的人，完全没有想象中那么难应付。
”
胡宴：“这得看小祖宗的心情好不好，若是较真儿的时候，路边的狗都会被她踹两脚。
”
王学华忍不住道：“若是她心情好了，那咱们这帮兄弟是不是都能发大财？”
胡宴不客气拍他的脑门，“出息！”
三人的举动被过来的马春看到了，胡宴连忙招呼二人离开。
马春进屋同陈皎八卦，调侃胡宴他们分赃。
陈皎不以为意，说道：“打个巴掌给个枣，总要给点甜头尝尝。
”
吴应中也道：“那帮武夫，若要让他们卖力，光靠规矩是不行的。
若是不受管束时，跟土匪强盗没什么区别，甚至更甚。
”
陈皎：“看来吴主记对官兵很有感触。
”
吴应中是文人，骨子里对粗俗武夫还是带有偏见，点评道：“一群武夫罢了，空有蛮力而无头脑，跟他们是说不清的。
”
陈皎头脑灵活，知道怎么驭人。
现在她让李士永他们放信出去，说她想在魏县捞钱找补贴。
这消息传进郑县令耳朵里，当即差人去约薛良岳。
那薛良岳五十出头的年纪，一张方脸，眉骨处有一块刀疤，身材高大魁梧，面貌也英气。
据说他年轻时在北方闯荡，曾当过兵，后来逃难到南方，辗转回魏县开客栈，经过二十年的苦心经营，成为当地有名的富商。
郑县令五年前调到这儿来任职，薛良岳上下打点，帮了不少忙。
要知道郑县令刚来时，衙门是亏空的，多亏薛良岳伸出援手，郑县令才走出困境。
二人约在别院商事。
暮春三月，群莺乱飞。
薛良岳酷爱玉兰，院里种了不少玉兰树。
从窗棂往外看去，墙角的玉兰便是一处雅致的窗景。
室内的二人盘腿坐于炕案上，郑县令一袭便服，望着外头的院墙，说道：“陈九娘此行，胃口倒不小。
”
薛良岳：“不过是个虚伪之辈罢了，这样的人好应付，只要她肯开口，就有机会，怕就怕什么都不取。
”
郑县令轻蔑的哼了一声，不屑道：“起初造出那么大的阵仗来，我还以为她有多清高呢。
”
薛良岳：“薛某曾差人打听过，当初她发现陈芥菜卤，淮安王只许了一些田产商铺与她。
“立下如此功劳，得来的犒赏却不多，心中多半不满。
“此次来魏县又遭遇山匪，求了兵带来，据说一半兵的粮饷还是自己出，若薛某没猜错的话，陈九娘定不会空手而归。
”
郑县令捋胡子，点