京中发兵去往中原的消息被老四陈贤允带到了交州，当陈贤树得知此事时，诧异不已，他难以置信道：“九娘当真领了四千多兵去中原？”
陈贤允点头，幸灾乐祸道：“听说她坚持出兵去中原，爹劝说不住，只得应允了。
”
听到这话，陈贤树久久不语。
见他没有什么反应，陈贤允道：“大哥难道不高兴吗，九娘此去，多半回不来了。
往日她不知天高地厚，这一回作死，谁也救不了她。
”
陈贤树露出奇怪的表情，“四郎好生动动你的脑子，九娘若是愚蠢之人，又岂能走到今天？”
陈贤允愣住。
陈贤树阴霾道：“爹要杀她，去中原是她唯一的出路。
”
此话一出，陈贤允整个人都惊呆了，脱口道：“这怎么可能？！”
陈贤树冷笑，阴阳怪气道：“当年爹让我去京中奔丧，他明知我会死，还是让我去了。
“四郎啊四郎，以往我一直以为爹是偏袒三郎，后来才悟明白了，他谁都不偏袒，他只偏心自己。
“现在南方已经安定，九娘却没有参政，州府里再无她的立足之地。
且她又是女儿身，你认为，等待她的又是什么？”
这番话彻底震碎了陈贤允的三观，惊恐地瞪大眼睛，讷讷道：“可是九娘为惠州付出了那么多……”
陈贤树打断道：“那又如何？”
陈贤允说不出话来，整个人沉浸在难以置信中。
陈贤树冷酷道：“你是不是今天才忽然发现爹跟你想象中的完全不一样？那你告诉我，九娘为何要北上，她为惠州付出了所有，为何要去中原送死？
“四郎，不管你信不信，我们的爹就是一个伪君子。
现在九娘已经没有用处，但她为惠州立了功，州府里不少文臣武将都是她提拔的，爹决计不会明目张胆杀她。
“但杀人有很多种，表面上看是九娘自己求死，你仔细想想其中的道理，便能窥探一二。
“以往爹纵容九娘，皆是因为她有用处，如今在南方爹已经是真正的诸侯霸主。
若让九娘参政，势必会结党，那些人会不会效忠爹两说，他怎么可能容许子女威胁到自己的地位？”
陈贤允听得眼皮子狂跳，“大哥你别吓我。
”
陈贤树缓和表情，“我是在提醒你，九娘的下场，便是我们的下场。
”
陈贤允垂死挣扎道：“可是爹给了她兵去的啊。
”
陈贤树失笑，“四郎天真，那些兵没有粮草的话，还会跟着去吗？只要爹愿意，随时都可以断绝粮草供给。
“像九娘那样的人，谁都不会杀她，因为会脏手。
爹不会脏自己的手，便让中原的胡人去做这件事。
一来可以保全九娘的忠义，二来可保全父女情义，三来可稳住她收揽的文官武将。
“就算最后丧失了那几千兵，爹也是稳赚不亏，总比让九娘这颗刺扎在心里头好。
”
他的话字字如针，扎到陈贤允的心窝子上，原本幸灾乐祸陈九娘要倒霉，结果后知后觉意识到他们也会跟着倒霉。
因为陈贤树冷冷道：“待九娘被除，下一个就得轮到我们二房了，一旦爹称帝，三郎就是太子，他岂容忍得下我们？”
陈贤允抽了抽嘴角，“那我们要怎么办？”
陈贤树不答反问：“你觉得爹会偏袒我们吗？”
陈贤允答不出话来。
陈贤树：“这些年我早就看透了他，求人不如求己。
”
陈贤允：“可是……要如何求己？”
陈贤树没有答话，只看着他。
陈贤允鬼使神差地打了个哆嗦，他忽然觉得自家兄长愈发叫人看不透。
事实也确实如陈贤树所料那般，入冬的时候陈恩称帝了，大力赐封文官武将。
京中所有官员集体晋升，不过跟陈皎有关的官员被压了不少。
按说方世林的官职应该会提升的，但被压了。
为了抑制郑章的权势过大，崔珏、余奉桢被赋予宰相之职。
像沈乾敏、郑威这些武将则赐封将军。
京中大肆赐封，而冒着严寒北上的陈皎等人则艰难前行，他们打算先到昌定驻军。
该地已经脱离了陈恩的管辖，已经处于北上的范围。
凛凛寒冬，周边环境实在恶劣，军队暂且驻扎。
陈皎差人把木炭捶打成粉末，尝试着配置火药。
李士永他们收集来的硝石还不够纯，需得熬煮提纯，这差事裴长秀会，亲自熬煮硝石。
她心里头虽然憋了满腹疑问，但见陈皎认真严肃的样子，也不敢多问。
胡宴过来，见裴长秀煮硝，好奇问：“这是煮的什么呢？”
裴长秀：“硝石，解毒消肿，提炼来做药。
”
胡宴：“？？？”
他装了满脑子问号，丈二金刚摸不着头脑。
另一边的李士永把研成粉末状的木炭送到陈皎的营帐里，她觉得还不够细，让他再过筛一遍。
军队里配备得有军医，马春到军医手里讨来药称。
鉴于是做试验，初期用不了多少材料。
陈皎从脑中搜索近代史关于火药的配置，隐约记得硝石硫磺和木炭的最佳配比是百分之七十五、一十和十五。
她不敢确定做出来的东西有没有用，但她具有极强的执行力，先搞了再说。
要知道那三样东西是见不得火星的，陈皎不敢用铁制品，用的木杵和铜盆。
她用药称一一把木炭和硫磺硝石称制，将其倒入铜盆中，而后添入适当的水搅拌混合，就跟做面食一般。
直到把三种东西都搅拌均匀，让它们你中有我，我中有你后，那坨黑黢黢的“面团”才算初步完成。
面团需得晾干才能使用，她将其分成小团平摊到一块布上。
接下来就是等待。