挑战黑暗？”乔伊斯笑道。
“是的。
”亚历克斯正色道：“在一个传说故事里，黑暗势力一定会有。
”
“最后还有强大的魔王。
”
“唔，也许。
”
“你打败了那个魔王吗？”
“似乎还没有。
”亚历克斯说：“和你一起，即将打败魔王的时候，梦就醒了。
几点了？得准备晚上的面包了。
”
“那把剑是哪儿来的？”乔伊斯示意亚历克斯，墙上挂着的那把黑色巨剑。
“不知道。
”亚历克斯答道：“从我有记忆的时候开始，它就已经存在了，也许属于这房子的原主人？”
乔伊斯：“我可以拿下来看看吗？”
亚历克斯：“最好不要，我还不想去打败魔王呢。
”
两人一起笑了。
乔伊斯喝完茶过来，亚历克斯倒出小麦粉，继续他的工作，乔伊斯与他一起搅面粉，掺水与少量的牛奶，加入鸡蛋。
“给我讲个故事？”亚历克斯说：“我猜你听过不少故事。
”
“好的。
”乔伊斯在面粉里搅动，时不时地碰到亚历克斯的手指，他们互相触碰，却又很快分开，犹如某个心照不宣的信号，正在传递着。
“讲亚历克斯·斯科特的那个梦吧，那是一个被后人称之为传奇的故事。
”乔伊斯时而望向面包店外经过的骑兵，时而与亚历克斯对视。
“可以。
”亚历克斯显得很有兴趣。
乔伊斯想了想，说：“从哪里说起呢？从他的出生吧？”
“他是一个私生子。
”亚历克斯向乔伊斯说：“他的母亲是香格里拉的一名侍女，父亲则是沃尔船员。
”
“啊，是的。
”乔伊斯说：“他的父亲在自由港买醉，认识了他的母亲。
”
“很对。
”亚历克斯低头揉着面，眼里似乎有光芒在闪烁，继而他侧头，看着乔伊斯，继续说。
“这位侍女生下了一个孩子。
”乔伊斯说：“虽然缺乏父亲的陪伴，但她把所有的爱倾注在他的身上，让小斯科特成长得很健康。
数年后，她先是带着小斯科特离开了香格里拉，前往沃尔人的领地，寻找她爱人的下落。
”
“嗯。
”
“但她发现自己的爱人已经有了四个妻子，并拒绝接受他们。
”乔伊斯又说：“这位坚韧的母亲，先是带着小斯科特北上，前往西里斯，在那里生活了几年，斯科特在西里斯度过了他的童年时代。
”
“后来，他们跟随商队，来到了罗德斯堡，并在这里安居，她根据自己学到的知识，开了一家面包店，小斯科特……现在应该叫他亚历克斯了。
”
“他学会了做面包。
”乔伊斯又说：“协助母亲，支撑起了一家的生活，到他十二岁那年，她化作了天边的星辰。
”
“这个比喻很美。
”亚历克斯说：“谢谢你的温柔，乔伊斯。
”
“不客气。
”乔伊斯笑道：“于是他又开了几年的店，不知道为什么，他突然起了成为一名骑兵的心思。
”
亚历克斯：“唔？这么说也……算合适，偶尔我也想试试别的职业。
”
“是吗？”乔伊斯端详亚历克斯，又道：“我不知道他为什么想当骑兵。
也许因为烤面包实在让他腻味了，也许……”
“故事不能这么说。
”亚历克斯纠正道：“作为主角，要说『使命感在召唤』。
”
“你说还是我说？”乔伊斯佯装不悦。
亚历克斯抬起沾满面粉的手，做了个“投降”的手势，乔伊斯便接着说道：“他总觉得命运在指引他，于是他加入了罗德斯的骑兵队。
”
“唔。
”亚历克斯说：“这是合理且有可能的。
”
“他有着相当强大的武学天赋。
”乔伊斯说：“参军的短短两年里，就打败了近乎所有的竞争者。
”
“未免太快了。
”亚历克斯说。
“快吗？”乔伊斯说：“我反而觉得慢了呢，他在骑兵队里认识了不少朋友，度过了一段时间后，沙克与朵拉斯、凯恩、罗德斯堡之间爆发了战争。
”
“英雄都需要时局的助力。
”亚历克斯说：“现在我开始期待了。
”
“但那是一场史称血色之战的残忍战争。
”乔伊斯叹了口气，说：“这场战争持续了足足四年有余，亚历克斯·斯科特在捍卫罗德斯堡的连场战役里，成为了最闪耀的将领新星，他成为骑兵队长，并结识了沙克的王子奥丁，与塔克的第二佣兵团团长修·科索恩。
”
“我听说过他们。
”亚历克斯打趣道：“这算客串吗？”
“不要打岔。
”乔伊斯正色道：“在某一场战役里，他们前去进攻红法师的高塔，奥丁为了保护亚历克斯，将一枚护身符交给了他，亚历克斯将它系在了自己的手腕上。
”
“红法师临死前进行了一场魔力引爆，这枚护身符保护了亚历克斯，释放出圣能。
”乔伊斯又道：“在那之后，我们的主角才知道，护身符来自奥丁的弟弟，沙克的另一位王子，立志成为大主教的乔伊斯·冯·沙克斯。
”
亚历克斯说：“然后呢？”
亚历克斯揉着面，随手用面团捏了一个护身符般的扁片，把它贴在了乔伊斯的手腕上。
“也正因如此，他感受到了命运的指引，不久后，他离开罗德斯堡，卸任骑兵队长一职，应奥丁的邀请，来到利卡尔王家图书馆，与乔伊斯相遇了，他想成为他的守护骑士，并陪伴他一生。
”
“他们在图书馆内彼此相伴一段时日，并且受到征召，参与了教廷在北境的一场围剿亡灵的行动，乔伊斯的圣光为他注入了力量，他们得胜了。
但谁也不知道，更大的危机即将到来。
”
“数年以后，他在黄金之城终于等到了乔伊斯，他们通过圣能的共鸣，完成了契约，乔伊斯成为沙克的新任主教，亚历克斯·斯科特成为了乔伊斯的骑士长。
但就在就职的几天之后，亡灵黑潮爆发了，大巫妖多诺修斯开启了传送阵，黄金之城就此沦陷……”
亚历克斯停下动作，看着乔伊斯的双眼，乔伊斯则用面团捏出动物的形状，他想捏一条龙，手工的技巧却十分有限。
“……他被沙罗曼的毒液毁去了面容，但他再次找到了自己失散的神官，并成功地招聘了其他骑士，他自始至终，跟随在乔伊斯的身畔，为了当初立下的誓言而战斗，从未有过懈怠……”
“从沦陷的丹斯丁顿到香格里拉，到西里斯、塔克、盛饶之地、罗德斯……”
“他们的足迹遍布整个大陆。
”乔伊斯说：“他获得了守护意志的力量，亲手诛杀了易卜然，夺回了圣剑光辉之怒，他在塔克净化了兰德尼，并除掉了卡兰纳。
他通过了蝎神的考验，并在遭受背叛的大主教与骑士长们的围攻之下，以雷霆手段震慑了敌人。
”
“他也吊死了西里斯的议长。
”乔伊斯又说：“以教权威慑王权，制止了沙克王东扩的野心。
”
乔伊斯捏出了一只拙劣的龙，把它放在亚历克斯的手边。
“他已经成为充满光辉的传奇。
”乔伊斯说：“继承了圣剑光辉之怒，成为继赛尔斯之后，至负盛名的骑士长。
”
“后来呢？”亚历克斯在这沉默中问。
乔伊斯看着亚历克斯。
亚历克斯说：“后来，在经历了这一切之后，他带着他的神官，回到了罗德斯堡，继续开他的面包店吗？”
乔伊斯笑道：“你希望是这样的结局吗？”
亚历克斯笑了笑，没有回答，将面包送进烤炉里去。
乔伊斯坐在工作案台前，亚历克斯则沉默地站着，添上几块木柴，注视着炉腔中的火焰。
第一炉面包烤完时，亚历克斯说：“就像一场梦。
”
乔伊斯看着他的背影，没有回答。
亚历克斯说：“我常常觉得，当下是一场梦，你有这样的感觉吗？”
乔伊斯顿时睁大了双眼，亚历克斯看了看自己的双手，又看周围的环境，说：“我已经活在这场梦里很久了，久得我甚至忘了梦以外的世界，是怎么样的。
”
“老师！”乔伊斯起身，走向亚历克斯。
亚历克斯却说：“明知道这是我的幻觉，我依旧沉没其中，直到你来到我面前的时候，乔伊斯，你是来带我离开梦境的吗？”
乔伊斯一时竟不知道该如何回答。
亚历克斯又说：“你所告诉我的故事，才是真实的，而我现在，只是活在自己的梦境里，是不是？”
乔伊斯沉默了，点了点头。
“你希望离开这个梦吗？”乔伊斯说。
“出去做什么呢？”亚历克斯说：“你希望留下来吗？”
“这不是真实的。
”乔伊斯说。
“但在某个程度上，对你，对我而言，它确实是真实的。
”亚历克斯打开炉门，说：“你闻到香气了吗？”
乔伊斯没有说话。
亚历克斯向他笑了笑，放进第三炉面包。
“你一定很累了。
”乔伊斯说：“是这样吗？”
“我不知道。
”亚历克斯答道：“我觉得我也许要考虑一下。
”
顾客们来了，亚历克斯就像往常一般，卖给他们面包，直到中午休息时，他们在桌旁开始吃午饭。
乔伊斯突然问：“所以你一直知道这是个梦？”
亚历克斯说：“我甚至不知道这场梦从什么时候开始，它没有一个明显的开端，不知不觉，就置身其中，但这一切又显得理所当然。
我总觉得我似乎忘了谁，忘了一个很重要的人，直到你出现在我的面前，那种感觉再一次提醒了我。
就是你，乔伊斯。
”
“以前我们相爱。
”乔伊斯说。
“现在我们也相爱。
”亚历克斯说：“爱的感觉永远不会欺骗我。
”
乔伊斯安静地看着他。
亚历克斯说：“所以发生了什么？让我猜猜，英雄没能击败魔王，而是被它拖进了精神的深渊吗？”
乔伊斯没有回答，反问道：“你为什么会想去当一名骑兵？”
亚历克斯想了想，答道：“我不知道。
”
乔伊斯：“我们在一起相处了很久。
”
“嗯。
”亚历克斯说：“虽然我已经忘了细节，但必然如此。
”
乔伊斯说：“我以为你是为了整个世界，与自己的理想，才成为守护骑士的。
”
“不好说。
”亚历克斯笑了起来，答道：“一直以来，我没有什么崇高的理想。
”
“也许是的。
”乔伊斯想了想，笑着说：“很多人都在奇怪，为什么我们会在一起？骑士长，你知道吗？我也想过这个问题……我不知道最初为什么会爱上你，你也没有说过，你为什么会爱上我。
”
亚历克斯理解地点头。
“仿佛在我们第一次见面，彼此的心里就已经明白到，对方是那个将被托付一生的人了。
一切早在你我相遇以前就被注定，或许爱情是不需要理由的吧。
”乔伊斯说：“我们在一起走过了这么久，那些点点滴滴的记忆，已经成为你我灵魂中的一部分。
”
亚历克斯：“所以你现在遭遇了很严重的危机吗？”
“是的。
”乔伊斯说：“世界马上就要毁灭了，现在在你的梦境之外，也许是毁灭前的最后五分钟。
”
“那么看来，我已经责无旁贷。
”亚历克斯看了眼他的烤炉。
“骑士长，你愿意为了这个世界，再次去战斗吗？”乔伊斯说出这句话时，他的心里非常难过。
亚历克斯没有回答，只是走向壁炉前，再转身时，他的手里出现了没有圣光，黑色的光辉之怒！
“神官，如果你换一个理由。
”亚历克斯说：“我想我会立即给你明确的答复。
”
乔伊斯说：“你愿意为了我去战斗吗？”
亚历克斯注视乔伊斯，说：“是的，乔伊斯，但我必须告诉一件事，我们相爱并非全无理由，而是……”
亚历克斯双手拄着光辉之怒，在乔伊斯的面前单膝跪地。
“因为我对你一见钟情。
”
霎时间圣光爆发了，它将梦境摧得粉碎，圣光铺天盖地散发开去，犹如海潮般推动了血池，形成向着四面扩散的冲击波。
“斯科特——”
所有骑士迸发出圣痕的力量，第三符文破开了黑暗！
银色的巨龙伊格洛纳斯展开翅膀，从罗德斯堡起飞，龙背上，亚历克斯·斯科特手中的光辉之怒迸发出一道强光，它就像圣光最初穿过世界的空泡，所有游历的光元素向着圣剑上聚集！
骑士们的身影纷纷在空中消失，紧接着，漫天影魔哀嚎着，在银蓝色巨龙的面前逃离，圣痕升起，在伊格洛纳斯的头顶高处旋转！
“现在。
”一个声音道：“让我为你而战吧，乔伊斯，让我们一起去完成最后的一击。
”
龙灵展开翅膀，强光洒向世间，云层轰然破开，天际现出光柱接连落下！
“亚历克斯？”乔伊斯的声音道。
所有的守护骑士们都消失了，取而代之的，是一名浑身焕发金光的圣骑士！他驾驭着伊格洛纳斯的龙灵，冲破了重重影魔的围困，手持光辉之怒，飞向大地的中央。
在龙灵的背上，那名圣骑士展开了十四对羽翼，全身的铠甲泛起了流光，他的头发已化为光耀的金色，他的面容让乔伊斯觉得十分熟悉，他的脸庞英俊无比，并非他熟悉的亚历克斯。
他的五官带着他们无数次凝视彼此时的印象，却又不再是任何一名圣殿骑士。
“乔伊斯，我的神官。
”守护骑士认真道：“我们终于以这样的方式见面了。
”
他的声线截然不同，却融合了所有圣殿骑士的语气。
“你是……”乔伊斯的声音响起，他简直难以置信。
“我是亚历克斯，是修、我是罗杰、夜枫与泽，也是霍伦，是锡林。
”圣骑士温柔地说：“我是你的骑士，我为你而生，我在灵魂的煆火中被熔炼，成为群星、破晓与沉没夕阳……”
大地的中央感觉到了龙灵的飞速靠近，母神绽放出恐惧的颤抖与狂喊，释放出漫天的鲜血，大地上的血池掀起巨浪，形成海啸与屏障，涌向龙灵与守护意志。
龙灵载着圣殿骑士，悍然破开了滔天的血海，在那无边无际的黑暗中，它展开双翅，额头闪烁着冰晶符文，冲向了虫神！
圣殿骑士身周散发出无数光刃，魔法与炼金的符文冲破了虫神的第一道鲜血屏障，匕首横飞，瓦解了迎面而来的第二道巨浪。
六名骑士的光灵短暂分开，散向四周迸发强光，击穿虫神所绽放的血雾。
亚历克斯手持巨剑，与龙灵一并冲进战团中央。
刹那间守护骑士们的光体再次被收回，刷然回归亚历克斯之身，圣殿骑士的羽翼铺天盖地，光羽爆散纷飞！
“现在……让我们来完成最后一剑！”圣骑士道：“乔伊斯！哪怕天崩地裂，万物尽毁，请仍然赐我