按着自己的心脏，大口喘息，犹如濒死的离水的鱼。
“里希特？”阿斯坦德担忧地看着霍布林茨。
两名大主教对视，霍布林茨的脸色灰败，犹如已死之人。
“德哈死了。
”
神殿内，乔伊斯睡在床上，锡林则和衣而卧，睡在卧室的沙发上，他依旧穿着军服，只脱了外套，时不时会注意到睡的乔伊斯。
夜晚至为浓黑的时刻，外头传来了一声爆炸的闷响，似乎在调动兵马，随着时间过去，响声越来越大。
锡林一直睁着双眼，辨认神殿外的动向，他轻手轻脚地起来，到窗边看了眼。
“你一直没睡吗？”乔伊斯问道。
乔伊斯却也醒了，锡林说：“睡了几小时，要喝水吗？”
锡林到床边坐下，乔伊斯坐起，带着睡眠不足而略显烦躁的表情。
“乔伊斯大主教。
”西提尔的声音在房外说：“老师想请您到正厅去一趟。
”
“天还没有亮呢，西提尔主教。
”锡林沉声道。
乔伊斯却作了个手势，示意没关系。
“请稍等。
”乔伊斯答道。
他再次发出圣光，所有骑士的圣痕都回应了他，但比起入睡前，他们的分布又不一样了，这让乔伊斯十分疑惑。
在身边的锡林也回应了他，他们彼此相视，锡林一笑。
在这种时候，锡林总是会做一些出乎乔伊斯意料的事。
他穿上外套，忠诚地跟随在乔伊斯身后，来到了正厅内。
正厅的入口处多了两名守卫，向锡林说：“解下你的武器。
”
锡林看了眼乔伊斯，乔伊斯点头，锡林便取出弯刀，放在盘中。
正厅内，黄金之柱下。
阿斯坦德正在祈祷，听到脚步声时，转过身。
“你来了。
”阿斯坦德亲切地说：“昨晚睡得好吗？”
乔伊斯透过穹顶的斜窗，能清晰地看见启明星。
“还行。
”乔伊斯答道：“最近睡眠一直不踏实，这么早叫我过来，有什么事吗？阿斯坦德大主教。
”
“我们决定提前开始投票。
”阿斯坦德说：“不想等到天亮了。
”
乔伊斯：“投票？投什么票。
”
“选举出下一任的教皇，以替代乌瑟·格莱高里来领导我们，发动最后的决战。
”霍布林茨的声音发着抖，说：“乔伊斯，根据教廷千年来的规矩，新的教皇继任，只有两个途径，一是由前任教皇亲自制定；二则是在特殊情况下，由枢机与大主教们投票选出。
”
乔伊斯没有说话，眉头锁着，注视霍布林茨。
“您还好吗，霍布林茨阁下？”乔伊斯说：“我觉得您生病了。
”
“他没有生病。
”康斯坦丁疲倦的声音道：“乔伊斯，好久不见了，我本来以为我们不会以这种方式见面。
”
乔伊斯蓦然转身，看见了康斯坦丁出现在大厅角落，他向中央区域缓步走来。
“我注意到你有七名骑士。
”康斯坦丁一手撑在长桌前，说道：“乌瑟让你继位为教皇吗？”
“不，没有。
”乔伊斯说：“我本想在联席会议上告诉你们情况，乌瑟已经成为了圣像，他的灵魂被母神所吞噬……”
“注意你的言辞，乔伊斯大主教。
”阿斯坦德说。
“抱歉。
”乔伊斯说：“此后，光之圣女在西风港为我授礼，任命我成为教皇。
”
“啊。
”因茨的声音响起，说：“这可是一个大消息，但是有没有人能告诉我，今天晚上城内发生了什么？蜻蜓城的戒严又是怎么回事？”
因茨也到了，听见了乔伊斯的最后半句话，他打量霍布林茨与阿斯坦德，再看乔伊斯。
“我的头很痛。
”希里安也来了，说：“阿斯坦德，你不该在这种时候提前召开会议。
”
乔伊斯站在长桌的左侧，阿斯坦德、康斯坦丁与霍布林茨站在了长桌的右侧。
“那么。
”阿斯坦德对希里安的话语充耳不闻：“你的教皇之位可以卸任了，乔伊斯大主教，因为光之圣女没有任何权力指派教皇与大主教，这是她与教廷一千年来的约定，圣光使徒不得干涉一切教廷内部的决策与运作，除非在某种特定情况下。
”
霍布林茨冷冷道：“如果你仔细阅读了《光明史》，我想你对这点再清楚不过，乔伊斯，可见你并没有将足够的时间花在学习上。
”
乔伊斯：“是的，但在这种特殊时期，我认为这就是特定情况。
”
“并非如此，这不是特殊情况。
”康斯坦丁说：“现在我们必须将这个错误纠正过来，你愿意重新投票吗？当然，你也有自己的一票。
”
乔伊斯转头望向长桌尽头的因茨与希里安。
此时他孤身一人，身后只有他的守护骑士锡林。
因茨想了想，说：“按规矩，大主教密会时，守护骑士不能在场。
”
“是的。
”阿斯坦德说：“但我认为这不是什么大问题，所以没有驱逐他。
”
锡林以凝重的眼神看着众人。
乔伊斯说：“各位，我有话想说。
”
其余五名大主教都看着乔伊斯。
“我们不是朋友吗？”乔伊斯露出了不解表情：“我们曾经一起奋战，对抗亡灵军团，眼下最大的敌人尚未打败，我们一定要在此刻内讧吗？”
“他在拖延时间。
”霍布林茨提醒道。
“我们是朋友。
”乔伊斯没有在乎霍布林茨的话，答道：“每当我在黄金之柱的通讯里，听到各位的声音时，我都很快乐，我的朋友们。
知道我不是一个人在孤身奋战，甚至可以说，你们支持了我在黑暗里一直往前走的勇气。
”
“你是个被情感支配的人。
”康斯坦丁同情地说：“乔伊斯，也许在今天之前，我还有几分愧疚之心，但听到你的这番话后，我认为你确实不适合当教皇。
”
乔伊斯沉默了，他逐一望向大主教们。
“是的。
”乔伊斯说：“我是个情感主导的人，而非理智，我时常试着说服自己，要更理智一点。
”
“但我不认为这是作为大主教甚至教皇的弱点。
”乔伊斯说。
“圣光是什么？”阿斯坦德说：“我不得不再次提醒你，乔伊斯大主教。
”
“秩序与规则。
”乔伊斯坦然答道。
“我想你已经很清楚了。
”阿斯坦德说：“那么，另外两位大主教阁下，你们想清楚了吗？”
“新的人选是康斯坦丁。
”霍布林茨沉声道：“他是乌瑟曾经钦命的教皇候选人。
他治理香格里拉多年，与各王国，公国都维持着良好的关系。
”
“是这样吗？”乔伊斯看着康斯坦丁。
“是的。
”康斯坦丁叹了口气，说：“至少选我当教皇，不必担心被沙克王的铁骑踏平，并入群山之国成为它的一部分，乔伊斯，我不得不承认你在圣战中做了许多，论功绩……”
“你是圣战之中付出最多的人。
”霍布林茨打断了康斯坦丁的话：“但乔伊斯大主教，你不能成为教皇。
无论从资历上，还是从政治立场上。
”
天空一点一点地亮了起来，神殿外的嘈杂声渐近，蜻蜓城内仿佛发生了某种骚乱。
“我们得投票了。
”阿斯坦德说：“两位，确定你们的立场了吗？”
因茨说：“这简直是本纪元最愚蠢的一场会议。
”
乔伊斯看着希里安与因茨，在群岛王国上，希里安是最先知道他成为教皇一事的大主教，乔伊斯记得他说过“我会支持你”。
而因茨，他一直与阿斯坦德、霍布林茨过往甚密。
“我不赞成你兄长的提议。
”因茨向乔伊斯说：“我知道他与朵拉斯王秘密结盟一事，这位愚蠢的冯家继任者，以为在朵拉斯所发生的事能瞒过我，就在我的眼皮底下……但他忘了有必要的时候，朵拉斯王是随时可以替换的。
”
乔伊斯：“真是非常抱歉，我并不能控制我的兄长做什么。
”
“我相信你不知情。
”因茨冷冷道：“因为这实在太嚣张也太无知了。
”
“但是乔伊斯。
”因茨话锋一转，突然道：“我希望你成为新的教皇，我将投你一票。
”
阿斯坦德与霍布林茨顿时剧震！乔伊斯从他们的表情推测，他们对因茨的态度有着足够的信心，所以他临场倒戈了？
乔伊斯也完全想不到因茨会支持自己，此时因茨沿着长桌走来，来到他的身边。
“乔伊斯两票。
”霍布林茨说：“康斯坦丁三票。
”
“希里安？”
场中所有大主教同时看着希里安，希里安只是沉默，继而望向了乔伊斯。
“没有关系。
”乔伊斯温和地说：“我不会介意。
”
“你也可以弃权。
”霍布林茨说：“乔伊斯大主教，我想你已经清楚了，就算今天你与康斯坦丁的票数相当，圣光阵营亦势必将因此而分裂，事实上我们双方已经产生了永远无法弥补的裂痕与仇恨。
”
“为什么？”乔伊斯难以置信道。
“看来你还不清楚你的骑士长做了什么。
”霍布林茨冷冷道：“乔伊斯，结束了，来人，把他带下去！”
“你要做什么？！”锡林马上拦在乔伊斯身前。
“亚历克斯·斯科特谋杀了德哈！”霍布林茨说：“今天要让他们血债血偿！”
乔伊斯：“！！！”
守卫上前，围住了锡林与乔伊斯，因茨与希里安难以置信，看着乔伊斯，乔伊斯却完全不知此事经过，说道：“怎么可能？！”
阿斯坦德：“下令逮捕乔伊斯。
”
康斯坦丁：“乔伊斯，不要反抗，我承诺不会让你与斯科特遭受冤屈。
”
锡林：“谁敢动手！”
“骑士。
”霍布林茨沉声道：“你想背叛圣光吗？效忠圣光与效忠神官，谁先谁后？”
锡林深吸一口气，虽赤手空拳，却不容其他人靠近。
“放你妈的屁！”锡林怒吼道。
“投票这就结束了？已经等不及要抓人了吗？”
又一个声音在圣殿外响起。
所有人震惊了，同时看着圣殿外。
“你们在这里等。
”温德尔说。
温德尔带着三名骑士来到殿外，两名骑士分别是梭兰与奥德尼，以及跟随在温德尔身后的泽。
“温德尔？？！！”希里安彻底震惊了，他马上转身向温德尔冲来，说：“你没有死？但是这个身体……”
“是的。
”温德尔推了下眼镜，说：“此事容我之后再解释。
”
他释放出圣光符文，在长桌前旋转，那是他的火焰标记。
“你是怎么活下来的？”阿斯坦德颤声道：“你做了灵魂转移？”
温德尔来到长桌前，双手撑桌，说道：“你确定要在这种场合纠缠无关的问题？还是说，各位大主教对我的身份仍有疑虑？”
乔伊斯敏锐地察觉到，转机出现了，虽然不清楚亚历克斯做了什么样的布置，但阿斯坦德一方的局面已无可挽回。
而温德尔的出现，已镇住了会议场。
“还是如此的不求上进啊。
”温德尔说：“有疑虑吗？”
阿斯坦德一方没有回答。
温德尔说：“那么就相当于默认了，很好，我的一票，投给乔伊斯。
”
“现在是三票对三票了。
”因茨颇有点幸灾乐祸。
“希里安？”温德尔说：“你想弃权吗？平票的话，我们就只能让光之圣女来释放命运之星了。
”
“是的，温德尔。
”一个温柔的声音在黄金之柱响起：“当所有的大主教经过投票表决后，仍然无法确定教皇人选时，我将释放命运之星，让圣光来做决定，它会落在乔伊斯或康斯坦丁任意一人的身上。
但我认为希里安也许还有话说。
”
所有大主教在圣女出现的一刻同时退后半步，做了躬身行礼的动作。
“我投给乔伊斯。
”希里安终于说道。
希里安来到了乔伊斯的身边。
“四对三。
”温德尔平静地说：“新任教皇人选确定，敲钟吧，阿斯坦德，接受你的失败与无能，还是你想在圣女面前叛教？”
阿斯坦德不住喘息，外头的喧哗声越来越大，开始有人吼道：“拦住他！拦住他们！”
下一刻，亚历克斯将德哈的尸体扔了进来，所有人大喊，只有温德尔以悲悯的表情看着他们。
霍布林茨的精神终于崩溃了，他发出悲愤交加的一声狂吼，扑在了德哈的尸身上。
因茨转向亚历克斯，难以置信道：“斯科特！你杀了大主教的骑士长！”
“是的。
”亚历克斯身上带着鲜血，朗声道：“德哈与卡蒙、默克围攻我，意图置我于死地，我迫不得已，动手诛杀了德哈阁下。
”
“以圣光之名……”霍布林茨双手按在德哈的尸身上，颤声道：“以守护意志之名，以阿胡埃斯之神名，我呼唤你的灵魂！德哈！你兑现了誓言！直到死去亦从未动摇，苏生吧！德哈！”
霍布林茨的声音变得疯狂，圣光在他的身体周围席卷，注入德哈的尸身中，但光芒却一点一点地黯淡下去，德哈的圣痕已熄灭，无论霍布林茨使用什么样的办法，他的鲜血在厅内流淌遍地。
光之圣女沉默地看着这一幕。
阿斯坦德与康斯坦丁不住退后，亚历克斯说：“联席会议投票出结果了吗？”
温德尔：“我想你必须下令了，陛下。
”
乔伊斯一瞬间才反应过来是在说自己，温德尔