子肩上蹲着一只猴子，旁边还站着一位青年。

     两人皆是身材魁梧，身着对襟棉袄，外套一件麂皮坎肩打扮，腰间均悬挂有马刀。

     伙计对两人说道： “庹大锅头、谢锅头，这就是我说过的姜启小哥，他将随你们一起前往云台城，已经立下字据、付好定金了。

    ” 闻言，壮汉开始打量眼前的少年。

     “呵呵，你就是那魏老三的远亲呀！瞧你打扮的溜光水滑地，这是要去逛街吗？” 这时，一道嘲谑的声音传来。

     姜启闻声望去，见是那位青年在对自己说话，脸上满是讥笑。

     姜启暗想，这人应该就是姓谢的二锅头了，他原来在客栈里做事，对于马帮并不陌生。

     “你想跟我们去云台城？”壮汉问道。

     显然，他就是庹姓大锅头。

     “嗯！” “行船走马三分命，这一路风险可不小，你可要想清楚喽！” “没问题！”姜启坚定道。

     “好，那就入帮吧！你是货主，可以享受骑马的待遇。

    ” 姜启默不作声，依言加入到马帮的队伍中。

     他知道马帮里的规矩、禁忌多，心中暗自决定，这一路能不开口，就尽量不开口。

     姜启虽然年纪不大，但在客栈做事学会了察言观色，出门在外，秉持“一慢二看三行动”的原则总是不会错的。

     慢，可以有充裕的时间了解、适应环境；看，可以仔细观察周边的人、物、事，揣摩当地人或内行人的行事风格或规矩；行动，就是谋后而动。

     如此行事，虽非万无一失，但也很大程度上避免了冒失冲动。

     按照规矩，马帮在起程前，照例举行了一场简短的祭祀祈福仪式，吹芦笙，敲铜铓，焚竹香，拜土地等。

     马帮出门日期是有讲究的，一般初一、十五或月尾最后一天不出门，也不进家；还有一个“七不出，八不进”的说法，也就是初七不出门，初八不进家。

     祈福完毕，庹姓大锅头亲自鸣锣起程，马帮随即告别亲友，正式踏上了西行之路。

     …… 益州境内的一条古道上，山荒林稀，草木枯黄，寒风萧瑟，暮色苍凉。

     伴随着阵阵清脆的铃声传来，远远看见一队人马顺着陡峭、崎岖的盘山路，蜿蜒前行。

     内行人一眼就可以看出，这是一支运送货物的马帮。

     马匹们驮着清一色的货物和一些包裹，稳健而有力地在山路上行进，马帮的汉子们则身着粗布衣裳，脸上写满了风霜与疲惫。

     走在最前面的头马身披红绸，额头上戴着金灿灿的马罩，正中镶嵌一面小镜子，远远看去明晃晃的，很是显眼。

     头马脖子上还挂有一对儿大铜铃，一路上叮叮当当响声不止。

     骑在头马上的汉子，正是庹大锅头。

     他带着马帮离开枳城已经半月有余，此刻正朝苴城方向赶路。

    他的背上负着一口大锅，肩上依然蹲着那只猴子，左顾右盼，显得很是机敏。

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