在政务厅的门打开的一瞬间，奈娜几乎是下意识地拉开桌子的抽屉，仓惶地把酒杯往里面一塞。

     “希克斯大人，请坐。

    ”她挺直了腰杆，尽量用轻松从容的语气说。

     希克斯走了过来，很自然地在奈娜对面的位置坐了下来，手闲适地搭在扶手上，眼神对着桌面扫了一圈，然后落在她的脸上。

    他有一双很美而深邃的眼睛，像雅弗所人的黑玉一样沉静稳重，但又蕴含着一种伺机而动的气质，如同狩猎中的黑豹的眼神。

     他对她展露一个单纯出于礼节的微笑，喊她的名字：“奈娜。

    ” 在他看不见的地方，奈娜的双手在膝盖上紧紧交握，掩饰着此刻的谨慎和不安，“您之前说过，如果我想要回到您身边……如果我想要……婚姻……您也可以给我——这句话还算数吗？” 希克斯的神色没有发生任何变化，他只是说：“我说过的话，永远算数。

    ” “好的，我……”她有些艰难地说，“我喜欢和您一起相处，也非常倾佩您的能力。

    ” 希克斯淡淡地“嗯”了一声，是在示意她继续说下去。

     奈娜的思绪开始不合时宜地发散开来——他是一个年长她足足十五岁的男人，在他看来，她就像一本摊开的书一样好读，从他们第一次见面起，就是这样，即使当初她不能说话，他都能轻松地猜出她的大部分想法，现在，他也一定非常清楚她想要讲什么。

     但他的反应太平静了，没有意外，更没有喜悦，奈娜突然间就无法和他直视了。

    她的眼神游离到墙上历代列王的画像，很多都很古老了，画面已经开始明显地龟裂，色泽也变得黯淡无光，她能感觉到他们浑浊的目光透过几百年的历史长河，注视着她，审判着她此刻的行为，而她觉得羞愧、紧张，还有一丝……屈辱。

     对于自己第二次在他面前把自己降作交易物的屈辱。

    这次甚至比第一次更糟，因为这次是她主动开口的。

     “我希望您能考虑……如果您愿意的话……我想，我们可以考虑结成这样的……” …… “联盟。

    ”最后，她好不容易挤出了这样一个模棱两可的词。

     壁炉里的柴火突然发出“啪哒”的声响，在这个微妙的时机，几乎像是蕴含着嘲弄的注脚。

     而她对面的人冷淡地笑了笑，问：“奈娜，你是在请我娶你吗？” 奈娜感到自己的脸和胃都在发热，“是的，我……我是怀着最大的诚意的……” 他眼中闪过一丝愠怒，打断了她的话：“你喝酒了，对吗？空气里有股又苦又香的味道，桌上还有酒杯留下的一圈绿色的痕迹，所以是苦艾酒？杯子被你藏到哪里去了？” 奈娜被戳破了自己的小动作，气势一下就短了一大截。

    她犹豫了一下，还是拉开了抽屉，把那刻印着螺旋花纹的苦艾酒杯拿出来，放在了桌面上，杯底还有一些残余的绿色液体。

     希克斯的视线从杯子上移到她的脸，表情像个刻薄而疏远的长辈一样森然。

     “有什么好藏的呢，奈娜？你觉得你要喝酒，或是自愿像个寡妇一样为别的男人哀悼一生的话，我会管你吗？你甚至还哭了——放弃伯塔，选择我，就这么让你绝望伤心？” “别提他的名字！”她大声说，因为无法忍受听见别人以这样残酷的语气提起伯塔的名字，而一下捂住自己的双耳，五官痛苦地扭在一起。

     这副哀恸的模样彻底点燃了希克斯心中的怒火——对他来说，这种程度的情绪确实能称得上怒火了——他气得冷笑出声，“好，奈娜，你确实本事大得很，不断从我身边跑掉