奉，日日祈祷，防止灾祸降临。

     但当伯塔问起关于沙漠的事情时，他们却显得非常迷茫，无法提供任何有用的信息，好在伯塔留意到，在一些房屋的木门或窗户上，画着类似于千岁兰的植物，这说明，有人确实在这个地区见过这种植物。

     千岁兰，这是一种外貌奇特的、只会出现在沙漠地貌里的长寿植物，顾名思义，一株的寿命就可以长达千年，但一生只会长出两片叶子。

    更奇特的是，植物的叶子一旦长出后，茎本身便会率先死去，剩余的部分则继续以某种神秘未知的方式存活下来。

     有了这条线索，伯塔决定沿着海岸线往更远的地方走。

    一路上，他见到的人越来越少，耳边听见的语言也越来越陌生难懂，海岸边，黑色的沙砾逐渐被金色的细沙所取代。

     新的一年来临前的那一天，整个世界突然下起了雪。

    在白茫之中，伯塔爬上了一座傲然耸立的高崖，发现自己置身于一座凹陷下去的山谷之前，一株株千岁兰沉默地躺在谷底，长长的叶身承诺着又一个一千年的寂静等待，好再与身体的另一部分重逢。

    山谷四周的沙壁上都是人工凿出的山洞与神殿，四处散落着一些几乎完全风化殆尽了的雕像，白雪翩翩然地落下，覆盖在黄沙上，像火焰燃烧后留下的灰烬。

     伯塔立于这片翾风回雪中，凝视着眼前惊人的景象，久久无法言语——神话里的人们是真实存在的，他们在陆地与海交界的这一隅角创造出了另一个遗世独立的文明。

     —————— 伯塔独自下行到山谷里，然后挑选了一个较为干净宽敞的山洞作为自己暂时的居所，他搜刮来几块还算光洁的木板，要用的时候，便直接将木板架在腿上，充当绘图用的书桌。

     一天晚上，他照常盘着腿在山洞里烤火，一边啃着烤鱼，一边不自觉地拿着匕首在木板上划着。

    两块兽皮完整挡住了洞口，但即使是这样，他也依然能清晰地听见洞外山谷里回旋呼啸的风声。

     突然，在这一切中，还出现了一些几乎可以令人忽略不计的杂音——那是人的脚压在雪和沙上的声音，很轻，说明对方体型不大。

     伯塔眯了眯眼，将手中的匕首转了转，然后狠狠插在木板上，发出铮铮声响。

     “滚出来。

    ”他冷声道。

     他很久没杀人了，如果有蠢货自愿送上门让他解解馋，那当然再好不过。

     脚步声停了下来，然后有人自山洞外低声喊道：“伯塔少爷。

    ” 伯塔的身形停滞了一下，这么多年来，只有原先家中的仆从会这么称呼他，而且，他听出了那个声音来自谁。

    下一刻，一个瘦小的、被雪花完全覆盖了的身影走了进来，印证了他的想法。

     “卡吕。

    ” 卡吕曾是伯塔家中的一名低等家仆，因为他身材矮小，且天生有些驼背，没有资格在贵族大人们身边侍奉，但不知怎么的，希克斯却偏偏选中他作为自己的贴身侍从。

     即使是伯塔也不得不承认，那个老家伙在识人方面的确眼光独到狠辣，十几年的动荡之间，卡吕证明了自己具备真正罕见而珍贵的品质——既忠诚谦逊，又聪慧心细。

     “你是怎么找到我的？” “您太高调，又有不少独特的举止和习惯，我只是一路上留心多问了一些人而已。

    ” 伯塔轻哼了一声，没有说话。

    以他的性格，当然不屑于畏手畏脚地隐藏自己的行踪，即使面前有具尸体恰好挡到自己的路，他也会直接踩到上面走过去。

     “奈娜小姐需要您的帮助。

    ”卡吕接着说。

     许久没有听见别人提到她，伯塔沉默了一会，让那个名字在心中像一片雪花那样缓慢地、盘旋着落下，然后消融在他自己怀中的体温里。

     “她叫你来的？还是希克斯？” 卡吕摇头，“没有任何人派我来。

    伯塔少爷，帮帮她吧，不然，她会死的。

    ” 伯塔没有说话，只是低头看向腿边的木板，那上面坑坑洼洼，以一种非常不像他的方式，浪漫而又多愁善感地，刻满了她的名字，他将这座无人知晓的山谷，命名为奈娜。