观礼台下，陈睿渊望着那抹白，忽觉喉间泛起苦意——十年前漠北的雪，大概也是这样凉丝丝地渗进衣领，冻住了二十万大军的命脉。

     洛洪捧着茶盘的手微微发抖，青瓷茶杯与银托相撞发出轻响。

    镇南王抬眼瞥他，目光扫过他后颈新添的白发： "洛大人治下的扬州，连茶水里都飘着墨香——莫不是把漕运的银子，都拿去给书院买纸笔了？" 陈睿渊执起羊脂玉茶盏，茶汤映出镇南王扭曲的面孔： "王叔这话可错了。

    洛大人刚上了折子，说扬州今年的商税多出三成——足够给镇南军再添五千匹战马。

    " 镇南王的茶盏顿在半空，琥珀色的茶汤晃出涟漪： "哦？那本王可要多谢洛大人......" 他忽然转头望向陈睿渊，鎏金腰带扣在阳光下闪过冷光，"不过战马要吃粮草，粮草要走漕运——皇侄说，这漕运的河道......" "自然畅通无阻。

    " 陈睿渊打断他，指尖摩挲着茶盏边缘，"就像王叔军中的'九头鸟'，永远不会迷了方向。

    " 观礼台四角的铜鹤香炉突然飘来沉水香气，镇南王的瞳孔在烟雾中微微收缩。

    他将茶盏重重搁在案上，溅出的茶汤在黄梨木桌面上烫出浅痕： "茶凉了。

    " 陈睿渊望着他袖口晃动的祖母绿狮子，忽然笑了： "王叔若嫌茶凉，本皇子让洛大人换盏热的——就像这科举，年年都有新血注入，大陈的朝堂......" 他扫过广场上奋笔疾书的学子，声音忽然柔和，"总要有些新气象。

    " 镇南王没有接话，只是盯着池子里浮沉的象牙棋子。

    一只红鲤突然跃出水面，衔走了棋子上的"帅"字。

     陈睿渊闭上眼，任由阳光灼着眼皮。

    十年前漠北的号角声突然在耳边响起，伴随而来的，是镇南王奏折里那句"粮草不济，将士用命"。

    他睁开眼时，正看见镇南王用茶盖拨弄着杯中的玫瑰残骸，花瓣碎成齑粉，像极了当年埋在雪下的断枪。

     "开考已过两刻。

    "陈睿渊望向广场正门的日晷，阴影正缓缓爬过"公正"二字， "王叔可愿与本皇子赌一赌......" "赌什么？" 镇南王抬眼，鎏金扇面上的"忠勤"二字被折出裂痕。

     "赌今天的头名卷子......" 陈睿渊指尖敲了敲案上的《大陈治要》，"是写藩镇，还是写青苗？" 镇南王突然大笑，震得梁上尘埃簌簌落下： "皇侄果然好兴致。

    不过本王更好奇......" 他俯身凑近，陈睿渊闻到他衣摆间混着的沉水香与铁锈味，"那些写藩镇的卷子，最后会被谁的朱砂笔圈红？" 晨钟适时敲响，惊散了池面涟漪。

    陈睿渊站起身，玄色锦袍在风中猎猎作响： "时辰到了。

    王叔且看——" 他抬手挥向广场，"大陈的未来，正在笔下流淌。

    " 镇南王望着他挺直的脊背，忽然想起二十年前的紫禁城，那个在御花园追着蝴蝶跑的幼童。

    他摸了摸腰间的九头狮子玉带钩，指尖触到某颗狮