观礼台如沸鼎之水。

    百姓踮脚张望，商贾抚须沉吟，官员交头接耳，世家子弟摇扇品评，十二道目光汇于殿中，却在六座学院的策论里照见不同的山河。

     百姓群里，卖炊饼的王大叔捅了捅邻座老农夫：“那苍梧书院的小子说得对，去年我家老二就是被青苗钱逼去当兵的。

    ” 话音未落，菜贩张婶抹着泪插话：“我娘家侄儿在云澜郡开铁矿，说官府统管后，总算能拿够工钱了……” 人群中忽有争吵：“富民才是根本！” “没国富哪来民安？” 唾沫星子溅在“轻徭薄赋”的宫墙上，像开在灰墙上的野花。

     商贾堆里：扬州盐商吴老爷捋着山羊胡：“致远书院那算盘打得精，循环账若真能行，咱们赊货的利钱也能松快些。

    ” 身旁布商李娘子却皱眉：“就怕胥吏又在账上玩花样，去年我交的‘市舶税’，明明按律减半，最后还是多收了三成。

    ” 两人身后，年轻的粮商捏着算筹默算：“若按白露书院的均输法，南粮北调的损耗能减两成……” 官员席间：户部员外郎捏着茶盏冷笑：“书生就是书生，青苗钱若真按‘三限法’收，国库岁入要少十万两。

    ” 御史台主簿却放下奏疏：“苍梧书院那道伤疤，倒是提醒了咱们——去年江南十三县报‘无灾’，结果饿死千人，这‘灾年’的标准确实该重定。

    ” 两人身后，新科进士攥紧袖中策论：“或许……真该仿《商君书》立‘吏律’，治治胥吏？” 世家子弟中，英国公府的公子摇着竹扇：“清风书院那篇‘财散则民聚’，倒像是给咱们这些‘财聚’之家敲警钟。

    ” 身旁县主却撇嘴：“我看云澜书院的‘耕战’更实在，北边北魏又在抢草场，不攒钱粮，拿什么练兵？” 忽然有人轻笑：“诸位且看镇南王的脸色——他前年在扬州，青州两地办屯田，怕是更属意苍梧书院的粗话。

    ” 镇南王陈昊抚着腰间玄铁刀，刀鞘上“攘越”二字被磨得发亮。

    他出身行伍，去年刚从南越战场回来：“睿渊，这些书生说得热闹，可若没银子养兵，南越的战船开到扬州城下时，你跟他们讲‘民为贵’？” 三皇子陈睿渊指尖摩挲着暖炉上的“仁”字纹，眼尾微挑：“王叔说得是。

    但去年青州闹蝗灾，百姓易子而食时，若没青苗钱赈济，怕现在连当兵的丁壮都没了。

    ”他忽然望向殿中堆积的策论，“不过那致远书院的‘循环账’倒有意思，让户部把各地胥吏的‘火耗’旧账都翻出来，查查多少‘利滚利’是落在了私人腰包。

    ” 陈昊浓眉一拧，忽然从靴筒抽出张皱巴巴的纸条：“这是我在青州捡到的青苗钱借据，上面利息竟达五分！若按律‘年利不得过二分’，这些胥吏该剥几层皮？” 陈睿渊目光一沉，暖炉里的炭火星子突然爆响，映得他面上忽明忽暗：“王叔放心，待大比之后，儿臣自会请父皇下旨，让御史台‘好好查账’。

    ” 国子监这边，林夫子抚须叹息： “看这六卷