要地。
“我们就在半道设下埋伏，将他们一举擒获！到时候，粮食可以被夺回，用来充实我们的军需；而那些贼人，也可以当场格杀，他们的罪名自然也就昭然若揭了！如此一来，他们在兖州的党羽们就会群龙无首，再去铲除他们，就如同探囊取物一般容易了。
”
“诱其运粮……再半途截杀？”
曹昂的瞳孔猛地收缩，仿佛被一股无形的寒意击中，那股寒意顺着他的脊椎悄然爬上，让他的身体不由自主地颤抖起来。
“此计虽成，然运粮押送之人，多为不知内情之庄客、民夫……岂非尽数……”
曹昂的声音有些发颤，他的脑海中浮现出那些无辜的人们，他们或许并不知道自己所押送的粮食背后隐藏着怎样的阴谋，却要因此付出生命的代价。
“尽数，与通敌之粮，同沉黄河！”
程昱的回答没有丝毫的犹豫，他的话语如同冰锥一般，冷酷而决绝。
“此为必须之代价。
若在兖州动手，动摇州郡，死伤何止百倍？此乃断腕保躯，舍小全大。
”
殿内的炭火噼啪作响，散发出融融的暖意，但曹昂却感觉自己仿佛置身于冰窖之中，寒冷刺骨。
他想起了父亲那日说过的话——“权诈亦可为黎庶撑起一片遮风挡雨之檐”。
然而，这“檐”下，竟然也需要用无辜者的鲜血来浇铸根基吗？
曹昂的目光下意识地投向悬挂在墙壁上的古剑，那剑身暗沉，上面的血痂在灯光的映照下，仿佛重新变得粘稠、湿润，散发出一股无形的腥气。
这股腥气，似乎在无声地诉说着战场之外另一种更为沉暗的牺牲。
程昱见他久未作声，便深深地施了一礼，然后说道。
“此乃陛下的旨意，请殿下用印，密令依计行事。
”
说罢，他恭敬地捧上一卷早已拟好的密令，这卷密令只缺太子的印玺。
那方小小的储君印信，此刻在曹昂的眼中却重如千钧。
他的指尖冰凉，缓缓地抚过那冰凉的印纽，仿佛能感受到它所承载的重量和责任。
父亲那沉凝的面容、兖州饥民那枯槁的影像、还有那些懵懂无知即将踏上死路的押粮民夫的脸……这些画面在他的脑海中不断地激烈冲撞着，让他的内心无法平静。
在这充满权诈的屋檐下，阴影是如此的深重，仿佛要将他吞噬。
曹昂不禁想起了自己曾经的理想和抱负，那些想要为百姓谋福祉、为国家建功立业的豪情壮志，如今都在这权力的旋涡中变得如此渺小和微不足道。
然而，经过长时间的沉默和内心的挣扎，最终，一声极轻、却又极沉的“嗒”声响起。
那方印玺终究还是落下了，鲜红的“太子昂”三个字深深地烙印在素帛之上，宛如一滴凝固的血。
曹昂缓缓地闭上了眼睛，再睁开时，他那曾经如春水般澄澈的眼眸，此刻已被一种深不见底的沉静所取代。
只是，在那沉静的表面之下，似乎有某种东西永远地碎裂沉没了，再也无法找回。
“程卿，”
曹昂的声音仿佛经过了千锤百炼，虽然听起来异常平稳，但其中却蕴含着一种让人毛骨悚然的沙哑，就像是金属在石头上摩擦时所发出的声音一样。
“依令行事。
务必……斩草除根，不留后患。
”
程昱听到这句话后，身体微微一震，他深知这道命令背后所代表的意义和责任。
他没有丝毫犹豫，立刻深深地鞠了一躬，然后小心翼翼地收起那道密令，仿佛它是世界上最珍贵的宝物一般。
完成这一切后，程昱的身影如同鬼魅一般，悄无声息地退入了殿外的黑暗之中，眨眼间便消失得无影无踪，仿佛他从来没有出现过一样。
殿门缓缓合拢，发出了一声轻微的“嘎吱”声，这声音在寂静的大殿中显得格外清晰。
殿门关闭后，将外面的寒风完全隔绝在了门外，但那股无形的血腥气却似乎并没有被阻挡，依旧在大殿中弥漫着，让人感到一种无法言说的压抑。
曹昂独自一人静静地站在空旷的大殿中央，他的目光如同寒星一般，再次投向了那柄静静放置在案几上的古剑。
这把剑在烛光的映照下，闪烁着寒光，仿佛它本身就是一个充满杀戮和血腥的存在。
曹昂慢慢地迈步向前，每一步都显得格外沉重，仿佛他背负着整个世界的重量。
他走到案几前，停下脚步，凝视着那柄宛城剑，然后伸出手去。
然而，他的动作并不是轻柔的抚摸，而是如同铁钳一般紧紧地握住了那冰冷的剑柄！
刹那间，一股彻骨的寒意顺着他的手臂迅速蔓延开来，仿佛要将他的身体都冻结成冰。
与此同时，一股沉甸甸的杀伐之气也如汹涌的波涛一般，顺着剑身传递到他的手中，然后顺着手臂传遍全身。
剑身突然发出了一阵嗡嗡的鸣响，这声音在寂静的大殿中回荡着，让人不禁想起了无数在血痂中低语的亡魂。
窗外，寒月如钩，清冷的光斜斜泼入，将少年储君紧握古剑的身影长长地投在冰冷的地砖上。
那影子沉默而狰狞，已初具峥嵘轮廓。
他挺立如松，指节因过度用力而泛白，微微颤抖。
乱世的铁律，终于以一种近乎残忍的方式，在他温热的仁心上，刻下了第一道冰冷而深刻的印记——王座之路，不仅需有擎起仁念的腕力，更要有背负深渊、直视牺牲的胆魄。
那柄浸透血火的剑，此刻才真正开始融入他生命的重量。
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