1963年深秋，暮色如墨染宣纸，渐渐浸透四合院的青瓦。

    何雨柱站在杨佩元的北屋廊下，看老人打完最后一套太极元功拳，月光勾勒出他佝偻的脊背，却掩不住出拳时指尖带起的风声。

    “提纵术的根基在桩功，就像盖房子，地基不牢，房梁就会晃。

    ”杨佩元擦了擦额角的汗，咳嗽两声，从裤兜里摸出个铁皮盒，里面是晒干的枇杷叶——这是他用来缓解咳喘的土方。

     何雨柱点头，目光落在老人袖口露出的旧疤上，想起白天在鸿宾楼听李保国说的话：“宫廷里的老太监，大多会些推拿手法，和咱们国术的点穴道理相通。

    ”他张了张嘴，想问问杨佩元是否认识会药膳的宫廷老人，却见老人摆了摆手：“天不早了，回去吧，明早还要站桩。

    ” 穿过中院时，何雨柱闻到贾张氏家飘出的玉米面味道，想起易中海白天说的“东旭考核延期”，嘴角不禁一撇。

    路过许大茂家时，正听见这家伙在院里显摆：“知道不？我今儿见着放映机了！那灯泡比拳头还大，一卷胶片能放俩小时电影！”何雨柱冷笑一声，加快脚步往后院走。

     后院的聋老太太家独门独户，青砖墙上爬着干枯的牵牛花。

    何雨柱抬手敲门，铜环发出沉闷的响声。

    “谁呀？”门内传来苍老却清亮的声音，带着老北京特有的尾音上扬。

     “您大孙子柱子！”何雨柱大声道，特意用了聋老太太平时的称呼。

    门“吱呀”开了道缝，满头白发的老人探出头来，脸上的皱纹笑成一朵菊花：“哎哟，我的大孙子！快进来，快进来！” 聋老太太的屋子收拾得干干净净，土炕上摆着补了又补的蓝布门帘，墙上挂着毛主席像，下面是张泛黄的合影——老太太年轻时穿着粗布衣裳，怀里抱着个襁褓，旁边站着个穿军装的男人，胸前挂着勋章。

    何雨柱知道，那是老太太的儿子，牺牲在朝鲜战场上的烈士。

     “雨水，快把白面给奶奶拿着。

    ”何雨柱把手里的搪瓷饭盒放在桌上，又接过妹妹递来的白布袋子。

    老太太摸了摸布袋，眼睛一亮：“哎哟，白面！这可是细粮，你哪儿弄来的？” “鸿宾楼发的福利，”何雨柱撒了个谎，打开饭盒，酱牛肉的香气顿时弥漫开来，“您尝尝我做的酱牛肉，搁了八角、桂皮，还有……”他故意顿了顿，“还有点黄芪，补身子的。

    ” 老太太用竹筷夹了一小块，放进嘴里慢慢嚼着：“嗯，味儿正！比我当年在宫里做的酱肘子还香。

    ”