“是么？那这可太可惜了。

    ”何雨柱垂下眼睑，指尖蹭过棉袄袖口的补丁，做出一副惋惜模样。

    院墙角的冰棱子在阳光下折射出细碎的光，落在他睫毛上，像撒了层薄霜。

     阎解成搓着冻得通红的手，哈出的白气在冷空气中凝成雾团：“柱哥儿，这有啥可惜的！那贾张氏上次还指桑骂槐说你偷她煤球呢，我看呐，这就是报应！”他缩着脖子往何雨柱身边凑了凑，棉袄上的油垢在日光下泛着亮。

     三大妈突然伸手拽住阎解成的后领，把他往回扯了半步：“小祖宗，嘴上没个把门的！”她警惕地扫了眼中院方向，贾张氏晾在绳上的蓝布褂子在风中晃悠，像面褪色的旗帜。

    “别人家的事少掺和，当心祸从口出。

    ” 阎埠贵磕了磕烟袋锅，铜烟嘴在掌心磨得发亮：“柱子，天儿冷，快回屋歇着吧。

    ”他镜片后的小眼睛眯成缝，像在打量货架上的酱油瓶，算计着每一分毛利。

     何雨柱点点头，转身往中院走。

    青石板路上的冰碴子被踩得咯吱响，他想起今早路过贾家门口时，听见贾张氏在屋里骂骂咧咧，说媒婆“吃里扒外”，唾沫星子怕是溅了满墙。

    嘴角的笑意刚要漾开，又被他抿了回去——这世道，装傻充愣才是保命符。

     回到屋里，何雨柱从炕席下摸出本线装书，牛皮纸封面上“药理真解”四个字已被摩挲得模糊。

    窗台上晒着的首乌片在阳光下蜷曲，散发出苦涩的药香。

    他指尖划过书页，目光停在“首乌配沙参，可滋阴养血”的批注上，想起谢颖琪递药包时，指尖不经意擦过他手背的温度。

     “得去乡下找找老母鸡了。

    ”他喃喃自语。

    空间里的冻肉虽多，可给杨佩元调理身子，得用养了三年以上的老母鸡，炖出来的汤才够“厚”。

    想起师傅那双因练功过度而常年冰凉的手，何雨柱把书往怀里一揣，决定明天领完工资就去军管会开证明。

     第二天一早，钢铁厂的大喇叭还没响，何雨柱就跟着易中海进了厂门。

    冬日的阳光透过高大的厂房窗户，在地上投下斑驳的光影，空气中弥漫着机油和铁锈的味道。

     “柱子，待会儿见了娄厂长，别紧张。

    ”易中海拍了拍他的肩膀，藏蓝色工装袖口磨出了毛边。

    路过热处理车间时，炉子里迸出的火星溅在玻璃窗上，像撒了把碎金。

     厂长办公室里，娄半城正对着一叠文件发愁。

    他穿着笔挺的中山装，袖口露出块瑞士手表，在满是搪瓷缸的办公桌上显得格外扎眼。

    “易工来了？”他起身时，椅子腿在水泥地上划出刺耳的声响。

     何雨柱注意到办公桌角放着个相框，里面是个穿布拉吉的姑娘，辫子上系着红头绳。

    “娄厂长好。

    ”他微微颔首，目光落在墙上挂着的“发展生产，保障供给”标语上。

     “何师傅的儿子？”娄半城绕到桌前，上下打量着何雨柱，“听说在鸿宾楼学徒？”他的语气带着点审视，像在评估一台新