第十四章暗渡冰河（金大安三年二月初九?妫水河畔） 金大安三年二月初九，妫水河畔的冰河泛着幽蓝，未化的冰层下暗涌流动，冰裂声如战鼓轰鸣，惊起寒鸦掠过水面。

    济世堂的商队行至河畔，二十架羊皮筏已在芦苇丛中备好，筏底铺着冻硬的羊肉，血腥气混着羊皮的膻味，正是蒙古牧民在冰河期惯用的藏物法。

     “少主人，火铳藏在筏底第三层羊皮下。

    ”巴特尔掀开羊皮，精铁枪管在冰光中泛着冷光，筒口的狼虎纹被羊油抹过，膻味完全掩盖了铁腥味。

    萧氏站在岸边，望着河面三道黑色水栅，栅上的海东青木雕瞪着赤红双眼，正是金军水哨的标志。

     “金狗的水栅距此三百步，”巴特尔用蒙古语低语，手指在冰面上划出三道线，“每栅配五艘巡逻船，船首火铳手专盯河面。

    ”他忽然望向萧虎，“老夫人说，冰面反光会吞掉火铳的准头，得贴近了打。

    ” 萧虎趴在羊皮筏上，听着羊皮与冰层摩擦的“咯吱”声，手按在火铳的虎纹木柄上。

    七年前母亲在他背上刻的虎纹刺青隐隐发烫，仿佛与这冰河下的暗流共鸣。

    远处传来金军士卒的叫骂：“蒙古狗的皮筏子！给老子拖上来！” 三艘巡逻船破浪而来，船首的海东青木雕在冰面上投下阴影，恍若女真神鸟正展翅欲啄。

    萧虎盯着敌船火铳手的动作：对方正往铁管里填粗劣硫磺粉，引信是浸过桐油的麻绳，末端还滴着冰水——这样的引信，在零下二十度的冰面上，至少要多等三息才能点燃。

     “起网！”金军百夫长的铁槊砸在船舷，渔网哗啦入水，拦住羊皮筏去路。

    萧虎听见巴特尔在另一艘筏子上用狼嚎打暗号，三长两短——这是“冰下伏兵”的信号。

    他深吸口气，想起母亲昨夜的叮嘱：“冰面如镜面，火铳的准星要往下压半寸。

    ” 扣动扳机的瞬间，火铳后坐力震得他手腕发麻，虎纹枪管喷出的火焰在冰面上划出赤练。

    第一个火铳手的胸甲“当”地一声，凹痕正中海东青徽记的心脏位置，虽未穿透，却让金军以为遇到了能碎甲的神物。

    “妖器！”士卒们惊叫着后退，麻绳引信在慌乱中掉入冰水，彻底熄灭。

     巴特尔的马刀同时劈向水栅，刀刃上的虎纹与冰面反光交织，竟似火兽破冰而出。

    蒙古游骑从冰下冒出，他们穿着浸过狼油的牛皮衣，手持改良的短柄火铳，虎纹木柄在冰层上格外醒目。

    萧虎看见自己射出的第二发子弹擦着敌船的海东青木雕飞过，鹰喙应声而落，坠入冰河时溅起的水花，在阳光下形成一道彩虹。

     “火虎咬断金雕喙了！”蒙古游骑的呼声响彻河面，羊皮筏上的火铳接连轰鸣，虎纹焰舌舔过金军的船帆，桐油帆布瞬间燃烧。

    冰河在激战中崩裂，浮冰载着燃烧的敌船顺流漂向远方，船首的海东青木雕在火中扭曲