”百夫长忽然盯着萧氏的银铃，“老夫人这银饰，倒像是蒙古人的手艺？” “军爷说笑了，”萧氏手腕轻转，银铃叮当避过探来的手，“这是早年在汴京大相国寺求得的平安铃，匠人说虎狼同刻能镇百邪。

    ”她从箱中取出一些食盐，分量压得百夫长手掌下沉，“北边的牧民等着药救命，还望军爷行个方便。

    ” 百夫长掂了掂银子，挥手放行。

    牛车碾过卢沟桥时，萧氏忽然按住萧虎冰凉的手，袖中滑落片狼骨，上面刻着三个狼爪印——这是弘吉剌部“安全通过”的暗号，唯有部族中人方能识破。

    萧虎攥紧狼骨，望向桥栏上的石狮子，冰棱在阳光下融化，水珠滴落如泪，恍若替野狐岭的亡魂哀泣。

     黄昏宿营时，商队在河湾背风处支起毡帐。

    萧氏在篝火旁调配金疮药，石臼里的血竭粉混着熊胆粉，却在药钵底用蒙古文刻下：“铁木真汗前锋距此百里。

    ”她望向北方，燕山山脉在暮色中勾勒出粗犷的轮廓，那里有父亲旧部的藏身之处，有即将南下的蒙古大军，更有她和儿子七年隐忍的终极目标——野狐岭。

     “娘，当年父亲就是从这里北上的吗？”萧虎摸着车轼上的虎纹木雕，火光在他脸上跳动，映得护腕上的缺耳狼头忽明忽暗。

    萧氏的手顿在石臼上，七年前的记忆如冰河开裂：野狐岭的雪、丈夫染血的狼头旗、襁褓中婴儿的啼哭，还有金军火铳炸响时，那片将天空染成赤红的火光。

     “明日过了妫水河，便是弘吉剌部的旧牧场。

    ”萧氏忽然从怀中取出半幅狼头旗残片，火焰纹在火光中仿佛重新燃烧，“你父当年在这里救下三个汉地药商，用狼皮护腕换了半卷《千金方》——如今，咱们用汉地的火，还给草原的狼。

    ” 夜深时，萧虎躺在牛车底，手按在暗格上，能清晰听见火铳枪管与车身的摩擦声。

    冰河在不远处开裂，声如战鼓，与远处隐约的狼嚎交织。

    他摸着肩胛骨下的虎纹刺青，结痂处传来微痒，忽然明白，母亲藏的何止是火铳，更是将胡汉两种血脉缝进车辙的决心——当牛车碾过冰河，留下的车辙一半是汉地的方孔，一半是蒙古的圆印，终将在野狐岭的战场，踏出一条前所未有的路。

     是夜，萧氏独自坐在篝火旁，用狼毫在羊皮上绘制野狐岭地形图，狼头旗残片压在图角，虎纹火铳搁在一旁。

    火光中，她鬓角的白发被映成金红，如同当年野狐岭的战火，却又多了几分汉地药香的温润。

    远处，陈大掌柜的马忽然轻嘶，朝着北方扬起前蹄——那里，铁木真的大军正踏碎冰河，朝着金境隆隆而来。

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