光绪三年，岁在丁丑，赤地千里，河洛竭，山泽枯。

    昊天不吊，降此大戾，三载亢旱，颗粒无收。

    饿殍枕藉于道，骸骨曝露于野，炊烟断绝，闾阎成墟。

    易子而析骸者，比比皆是；哀鸿遍野，鸱鸮昼鸣。

    疠气乘虚，疫疠横行，村落十室九空，宛若鬼域。

    膏腴之地，尽化修罗之场；升平之世，顿作阿鼻之狱。

     太原府治外三十里，有一村落，名唤桑梓里。

    村中王讳文翰者，乃光绪元年乙亥恩科举人，时年三十有四。

    王家累世耕读，薄有田产，文翰公仪表堂堂，敦厚知礼，在乡里间颇有清誉，堪称一方翘楚。

    家中一妻张氏，温婉贤淑；一妾李氏，年轻娇媚。

    膝下一子一女，子名承嗣，年方十二，聪颖好学；女名玉娘，年仅八龄，天真烂漫。

    虽世道艰难，幸赖祖荫庇佑，仓廪中尚存些许陈粟杂粮，较之四邻啼饥号寒、辗转沟壑者，王家竟得保一方安宁，恍若乱世孤岛。

    文翰公素怀仁心，常于粥棚施舍，或解囊周济村中鳏寡及沿途倒毙之流民，虽杯水车薪，亦尽其绵薄。

     是日，残阳如血，浸染着枯槁焦黄的天穹，为这死寂的大地涂抹上一层不祥的暗金。

    王家小院内，因省俭只燃一灯如豆，微弱的光晕勉强照亮方桌。

    桌上有清粥两碗，杂面饼数枚，咸齑一碟，已是乱世中难得的“佳肴”。

    文翰公与妻张氏、妾李氏、子承嗣、女玉娘围坐，正欲举箸，享受着这片刻的、近乎奢侈的阖家之宁。

    承嗣讲述着白日里温书的趣事，玉娘依偎在母亲张氏怀中，李氏则含笑为文翰公布菜。

    院中枯树无风自动，似有不祥之兆。

     倏忽间！ 村口犬吠之声凄厉骤起，旋即被一片狂暴的喧嚣吞没！马蹄声、嘶吼声、砸门声、哭喊声如惊涛骇浪般席卷而来，瞬间撕裂了黄昏的宁静。

    王家院门被巨力撞击，发出不堪重负的呻吟。

    承嗣年少，不知利害，闻声起身道：“爹，我去看看。

    ”文翰公心中警铃大作，未及阻拦，承嗣已快步至门前，拔开了门闩。

     门扉洞开！ 映入眼帘的不是邻里乡亲，而是一群蓬首垢面、甲胄残破、眼中闪烁着饿狼般凶残绿光的兵匪！为首一个疤面大汉，手中鬼头刀寒光刺目。

    承嗣尚未来得及发出一声疑问，那疤面大汉狞笑一声，手起刀落！寒光一闪，血箭冲天！一颗犹带惊愕稚气的头颅，竟如熟透的瓜果般滚落尘埃，骨碌碌直滚到文翰公脚边，兀自睁着那双清澈未泯的童眸，温热的鲜血瞬间濡湿了文翰公脚上洁净的青布鞋履！那无头的稚嫩身躯，在门槛前剧烈抽搐数下，方才颓然仆倒。

     “我的儿——！”张氏目眦欲裂，发出一声撕心裂肺、非人般的惨嚎！母性本能压倒一切恐惧，她如疯魔般扑向儿子的尸身，全然不顾那如林的刀枪。

    另一名悍匪早已抢步上前，手中腰刀挟着恶风，自斜上方狠狠劈下！刀锋过处，颈骨断裂之声清晰可闻！张氏的头颅几乎与脖颈分离，仅余一层皮肉相连，歪垂于胸前，鲜血如喷泉般激射而出，溅满了斑驳的土墙、残破的窗棂，甚至有几滴滚烫的血珠，直直溅落在文翰公惨白如纸的脸上！那具温婉的身躯，软软地覆在了爱子冰冷的尸身上。

     “娘——！”玉娘目睹父母兄长的惨状，小小的身躯因极致恐惧而僵直，随即爆发出凄厉欲绝的尖声哭号。

    这哭声如同利锥，刺痛了兵匪麻木的神经。

    离她最近的一个独眼悍卒，不耐烦地啐了一口，手中长矛毒蛇般刺出！噗嗤！矛尖毫无阻碍地穿透了女孩单薄的胸膛，巨大的冲力将她小小的身体狠狠钉在了身后的黄土墙上！玉娘的双腿在空中徒劳地蹬了几下，口中涌出大股鲜血，染红了粗布衣衫，那双曾经盛满星光的眼睛迅速黯淡下去，死死盯着父亲的方向，充满了无尽的恐惧与不解。

     “畜生！尔等禽兽不如！”文翰公肝胆俱碎，血脉逆流，所有的儒雅斯文尽化滔天怒火！他赤手空拳，如同负伤的猛虎，悲吼着扑向那独眼悍卒。

    然而，一介书生，焉能敌虎狼之师？斜刺里一刀劈来，狠狠砍在他的左肩上，“咔嚓”一声，肩骨碎裂！剧痛钻心，文翰公一个踉跄。

    未及站稳，脑后恶风又至！一根碗口粗的硬木棍带着千钧之力，结结实实砸在他的后脑之上！“嗡——”一声闷响，颅骨欲裂！眼前顿时金星乱迸，继而一片漆黑，天旋