宗与江慈同时露出欣喜的笑容。

     这夜的揽月楼，灯火辉煌，人流涌动。

    京城的公子哥们听闻素烟编了一场新戏，精彩绝伦，要于今夜首演，纷纷订了揽月楼的位子，是夜揽月楼的一楼大堂与二楼包厢，座无虚席。

     江慈知今夜能前往揽月楼看戏，整日都十分兴奋，也知大闸蟹派的人时刻盯着自己，便不急着出邵府，与燕霜乔絮絮叨叨说了一日的话。

    待晚饭过后，三人登上马车，往揽月楼而去。

     三人步入揽月楼大堂，在一楼靠西的桌前坐定，自有伙计奉上香茗点心。

    燕霜乔细看台上布景，想起含恨而逝的母亲，心中凄然。

    江慈却是一心想着如何溜去与素烟见上一面，可知这大堂内必有大闸蟹的人，素烟又忙着准备上台，便按定心思，饮茶吃点心，坐等好戏上演。

     戌时三刻，琴音忽起，铮铮数声，揽月楼内人声顿歇，人人屏神敛气，望向大堂正北面的戏台。

     “华月初上，灯光如流，簪花画眉下西楼，摆却小妹手，去往闹市游―――”锣点轻敲，琴声欢悦，素烟花旦装扮，凤眼流波，娇羞婉转，由台后碎步而出，将一约十岁幼女的手轻轻拂开，在一丫鬟的搀扶下，面带欢笑，迈出府门。

     她莲步踏出府门，似是看到街上盛况，满面憧憬向往之色，兰花指掠过鬓边，向台下飞一个眼波，将一闺阁小姐上街游玩时的兴奋之情展露无遗，引起台下一片叫好之声。

     江慈也随众人鼓掌，赞道：“师姐你看，我没说错吧，素烟的戏，唱得着实不错。

    ” 等了片刻，不见师姐答话，江慈侧头望去，只见燕霜乔神情不安，紧盯着台上的素烟。

     江慈心中惊讶，伸出手来摇了摇燕霜乔的右臂：“师姐，你怎么了？” 燕霜乔只是呆呆地望着台上素烟，喃喃道：“真象，实在是太象了！” “象什么啊？” 燕霜乔猛地转过头，望着江慈道：“小慈，你还记不记得我母亲的相貌？” 江慈想了想，摇了摇头：“柔姨去世的时候，我还小，真是记不太清她的模样了。

    ” 燕霜乔转回头看着素烟，轻声道：“也是，那时你还小，记不清了。

    可我，这些年，梦里面想着的都是母亲，这个素烟，与母亲长得太象了。

    ” 锣音渐低，月琴音高，素烟提起裙裾欢快地步上一小桥，似是专心看着桥旁风光，一阵风吹来，将她手中丝帕高高吹起，向桥下掉落。

     锣音忽烈，一武生翻腾而出，潇然亮相，于桥下拾起那方丝帕，又跃于素烟面前，低腰作揖，将丝帕奉至素烟面前。

     素烟娇羞低头，取回丝帕，婉转唱道：“看他眉目朗朗，看他英姿飞扬。

    因风相逢，因帕结缘，这心儿乱撞，可是前世姻缘，可是命中骄郎？” 那武生身形挺俊，嗓音清亮：“看她柔媚堪怜，看她横波盈盈。

    灯下相识，月下结因，这心儿跳动，可能蝶儿成双，可否心愿得偿？” 这一段唱罢，众人仿佛见到双水桥头，千盏灯火，翩翩儿郎，娇柔女子，因帕结缘，两情相许，暗订终生。

     江慈看得高兴，忍不住又拍了拍燕霜乔的手：“师姐，她唱得真好。

    不过若是你来唱，也定是很好的。

    ” 她的手拍在燕霜乔的手上，只觉触手冰凉，侧头一看，燕霜乔面色苍白，紧咬下唇，满面凄哀惶然之色。

     江慈正待说话，燕霜乔已望向另一侧的邵继宗，颤声问道：“邵公子，这位素烟，多大年纪？” 邵继宗想了一下，道：“素大姐好象有三十三四岁了吧，具体是乙丑年还是丙寅年的，我就记不太清了。

    ” 燕霜乔深深吸了一口气，平定心神，又问道：“她的来历，邵公子可曾知晓？” “不是很清楚，听说也曾是大户人家的小姐，只因家遭变故，入了教籍，充了官妓，后来遇到大赦，被叶楼主看中，收到这揽月楼―――”邵继宗还待再说，见燕霜乔面色不对劲，遂停住了话语。

     此时戏台之上，风云突变，边塞传急，小姐的父亲乃边关大将，武生欲出人头地，投到未来岳父的帐下。

     这边厢，小姐情思思，意切切，花前月下，思念慈父与情郎，却发现已是珠胎暗结；那边厢，边关烽火渐炽，金戈铁马，杀声震天。

     却不料，那情郎，临阵叛变，将重要军情泄露给敌方，小姐之父惨败，退兵数百里，虽侥幸活命，却被朝廷问罪，一纸