他们死的时候为什么要笑？ 他们为什么要跪着死？ 小方想问班察巴那，阳光也想问，有很多事都想问。

     在这片神秘而无情的大地上，如果还有一个能解释这种神秘而可怕的事，这个人无疑就是班察巴那。

     班察巴那却不让他们问。

     他忽然从身上拿出个漆黑的乌木瓶，用小指和无名指捏住瓶子，用拇指和食指拔掉瓶塞，从瓶子里倒出一点粉末在两匹马的鼻子上。

     本来已渐渐开始要动的马，立刻不再动了。

     他不但不让人出声，也不让马出声。

     沙丘前三十七个人全都死了，死人是什么都听不到的。

     他为什么还不敢出声？ 他怕谁听见？ 班察巴那不但冷静镇定，而且非常骄傲，对自己总是充满信心，对别人一无所惧，大家都承认这世界上已经很少有能够让他害怕的事了。

     可是现在他的脸色却变了，看来甚至比小方和阳光更害怕。

     因为他知道的事远比他们多。

     他不但知道这些人都中了毒，而且还知道他们中的就是传说中最可怕的“阴灵”之毒。

     ——毒性无色无味，来得无影无形，下毒的人也像是阴魂幽灵般飘忽诡秘、来去无踪。

     从来没有人知道下毒的人是谁，用什么方法下的毒。

    也没有人知道自己是在什么时候中的毒，等他们知道自己中毒时，已无救了。

    他们的脸已因毒性发作而扭曲变形，他们的身子已因肌肉痉挛而跪下。

     毒杀他们的阴灵也许还在千里外，也许就在他们附近。

     不管他在哪里，他迟早总会来看看这些死在他毒手下的人，就好像一位名匠大师完成一件精品后，总忍不住要来欣赏欣赏自己的杰作，可是从来都没有一个活着的人能看到他的真面目，因为他一定要等到他的对象全都死光了之后才会来，他总是会安排他们死在一个寂静荒凉、很少有别人会去的地方。

     这个干涸的绿洲本来已很少有人迹，现在这些人都死光了。

     所以阴灵也很快就会来了。

     ——他究竟是个什么样的人？是男是女？是老是少？ ——他究竟是人？还是个幽灵鬼魂？ 班察巴那的心跳已加快。

     他知道如果阴灵发现这里还有活人，这个活人还想再活下去就很难了。

     漫漫的长夜已将过去，被冷汗湿透的衣服已被刺骨寒风吹干。

     黑暗的苍穹已变成一种比黑暗更黑暗的死灰色。

     三十七个跪着死的人还是直挺挺地跪在死灰色的苍穹下，等着毒杀他们的阴灵来看他们最后一眼。

     第一个来的却不是阴灵，是一只鹰。

     食尸鹰。

     鹰在盘旋。

     死灰色的苍穹渐渐发白，渐渐变成了死人眼白一样的颜色。

     盘旋低飞的食尸鹰忽然落下，落在一个跪着死的人身上，用钢锥般的鹰喙啄去了这个人的眼睛。

     这是它的第一口。

     就在它准备继续享受这顿丰美的早餐时，它的双翅也忽然抽搐扭曲。

     它不是跪着死的。

     鹰不会跪下，可是鹰会死。

     阴灵的毒已布满了这个死人每一寸血肉，这只鹰啄食了死人的血肉，鹰也被毒杀。

     小方只觉得胸口很闷，闷得连气都透不出，胃部也在收缩，仿佛连苦水都要吐出来。

     就在这时候，他听见了一声很奇怪的声音。

     他听见一声犬吠。

     犬吠声并不奇怪，在江南软红十丈的城市，在那些山明水秀的乡村中，鸡犬相闻，他每天都能听见犬吠声，想不去听都很难。

     可是在这种边陲荒寒之地，在这么样一个阴森寒冷的早上，无论谁都想不到自己会听见犬吠声的，当然更想不到自己会看见一条狗。

     小方看见了一条狗。

     第二个来的也不是阴灵，是一条狗。

     一条雪白可爱的狮子狗。

     天色几乎已经很亮了，已渐渐变成死人鼻尖上的颜色。

     这条雪白可爱的狮子狗“汪汪”地叫着，用一种非常生动活泼可爱的姿态跑了过来，就像是一条非常受宠的小狗，跑进了它主人的闺房。

     它知道它这脾气温柔的主人绝不会责罚它的，所以它看见每样东西都要咬一口，看见主人的绣花鞋也要咬一口。

     只可惜这里不是千金小姐的闺房，这里既没有脾气温柔的大小姐，也没有绣花鞋。

     这里只有死人，死人脚上穿的是皮靴。

     这条雪白可爱的狮子狗，还是一口咬了下去，咬的不是死人脚上的皮靴，咬的是死人的脚踝。

     这条雪白可爱的狮子狗，居然在每个死人的脚踝上咬了一口。

     死人已不会痛，死人已没有反应。

     阳光却有点心痛。

     就像是其他那些十八九岁的女孩子一样，她也很喜欢这种雪白可爱的小狗。

     她不忍看见这么可爱的一条小狗也像那只食尸鹰一样被毒杀。

     她不忍看，又忍不住要看。

     所以她看见了件怪事。

     这条小狗非但没有被毒杀，反而变得更活泼更好玩更可爱了，就好像刚吃过它的主人亲手喂给它的美食，也想用它最可爱的样子来回报，博取它主人的欢心，所以一直在不停地叫，不停地摇尾巴。

     它已经听见它的主人在叫它。

     “小老虎，快快来，让妈妈亲亲你，抱抱你。

    ” 它是条小狗，不是小老虎，它的“妈妈”也不是狗，是个人。

     是个非常可爱的人，雪白的皮肤，灵活的眼睛，乌黑的头发，梳成十七八根小辫子，每根辫子上都用红丝线结了个蝴蝶。

     在山明水秀的江南，在春光明媚、莺飞草长的三月，在西子曾经浣纱的小溪旁，你也许偶然会看见这么样一个可爱的女孩子。

     可是在此时此刻此地，无论谁都想不到自己会看见这么样一个人的。

     ——她当然不会是阴灵，绝不是。

     ——她是谁？为什么会到这种地方来？而且还带了条小狗来？ 如果不是因为还有三十七个死人跪在那里，阳光一定会跑过沙丘去问她，从自己的行囊中分给她一碗酸酸甜甜的羊奶，再问问她有没有婆家？愿不愿意跟小方交个朋友？ 她这主意很快就被她自己打消了，就算没有死人她也不会跑出去了。

     因为她忽然看见一个比死人更可怕的人，穿着身雪白的衣服，就像是鬼魂般，忽然出现在这个梳着十七八根小辫子的小姑娘身后。

     其实他绝对不能算是个丑陋的人，高高的身材，修长笔挺，雪白的衣服整洁合身，而且五官也长得非常英俊。

     他甚至比大多数男人都好看很多，但是无论谁看见