留连堂之外，一位黑发黑须的老人，乘了轮椅，率领阖府男丁出门迎接，一见叶行远下轿子，便拱手笑道：“早就听说叶大人一表人才，今日一见果然是名不虚传，何其有幸，可见状元公一面。

    老夫沈黄芪，见过府尊大人。

    ” 叶行远坦然受了一礼，又还礼道：“下官见过老大人。

    ” 对方还有户部侍郎的虚衔，单论品级，沈黄芪还在叶行远之上，这一礼是疏忽不得的。

     “怎敢当大人之礼？”虽然是名声赫赫的沈家家主，沈黄芪看上去倒并不强势——不过叶行远记得房千户说过他老奸巨猾，连锦衣卫千户都上了他的恶当，或许便是因为他这种表面功夫。

     沈黄芪迎了叶行远进门，穿过一片桂花树丛，只觉得甜蜜幽香袭人，叶行远大为赞赏，又见这些桂树都甚为低矮，品种与中原不同，便笑问道：“留连堂好大名声，不过倒是与江南的园子不同。

    ” 轩辕世界的江南园林，叶行远没怎么逛过，但审美趣向与他所知的园林并没有什么不同，都是讲究清、幽、变，在有限的空间中创造出更多层次的景观，因此都是曲径通幽，曲曲折折。

     但留连堂的风格就不一样，进门便是直路，只觉得清爽简洁。

     沈黄芪笑道：“府尊大人好眼力，这园子虽是前朝王府，不过我家买下之后，特意请海外扶余岛人重修，风格便接近海族之意，不值一哂。

    ” 果然你们沈家在海外待的久了，审美风格也更接近于妖蛮，叶行远不动声色，只点头称赞而已。

     丫环送上茶水，第一杯只是漱口的，叶行远见有人捧着痰盂来，便知其所以然，这才没有露丑，学着沈黄芪漱了口。

    又有人送上茶，香气袭人，这茶方是喝的茶。

     这茶叶行远倒喝过一次，乃是裂天山绝壁所产的清雪茶，一口喝下去让人心旷神怡，通体舒泰，显见还是茶叶中的上品。

    叶行远笑道：“许久没有这清雪，果然是妙绝。

    ” 他上一回喝还是在江州知府公子招待，当官数年，叶行远也没追求口腹之欲。

    这种好东西都得别人请才能尝试。

     沈黄芪见他喝的出茶的品种，也不以为意，便笑道：“这与普通的清雪又有不同，乃是裂天山上千年茶树之叶，老夫今年还有半斤，大人既然喜欢，待会儿就让人送到府衙。

    ” 乖乖，这千年茶树的清雪，比普通清雪又贵上百倍。

    叶行远记得这得上千两银子了。

    老头子随手送人，自己可以不能受贿。

     叶行远便正色道：“在下粗茶淡水，也是一样。

    老大人方能体会其中妙处，还是老大人自己先留着吧。

    ” 糖衣炮弹的腐蚀，肯定是沈家对付江南官员的第一步，叶行远受到这样的待遇也理所当然。

     沈黄芪嘿然一笑，也没有强塞，只聊些风花雪月之士，又不着痕迹的恭维了叶行远的诗词几句。

    两人虽然各怀心思，但都不肯进入正题，说话兜兜转转，听得欧阳紫玉气闷。

     不过叶行远交待过她，今日不能乱说乱动——叶行远官威渐盛，大小姐也不敢违拗，她便闷着吃茶点，秋风扫落叶一般吃了大半盘，丫头们都在远处失笑。

     沈黄芪看天色差不多，便不动声色的宣布开席，叶行远看席中