密室的青砖沁着阴冷潮气，乔清洛的脊背紧贴石壁。

    门外金戈相击声如疾雨，顾远低沉的号令穿透门缝："巽位火油！离门三丈设绊马索！"这声音与上月在乔府上从容谈判时别无二致，却掺着嘶哑的疲惫。

     她的指尖抚过袖口暗袋——那里藏着顾远今晨塞给她的机关锁匙。

    鎏金钥匙上沾着药膏的淡香，是他亲手调配的伤药味道。

    乔清洛突然想起三日前，这人倚在榻上教她拆解九连环时，曾漫不经心道："密室东南角第三块砖能通盐仓暗渠..." "咣！" 剧烈撞击震落墙灰，史迦的厉喝炸响："右翼补位！护住公子左肋！"乔清洛猛然攥紧锁匙，尖锐齿痕刺入掌心。

    顾远方才推她入密室的眼神在脑中浮现——温柔含笑，却比擂台上假扮老丐时的阴鸷更令人心悸。

     乔清洛颤抖着点燃火折。

    跃动的火光里，密室四壁密密麻麻的契丹文缓缓显现——这是顾远半月前亲手刻下的布防图。

    她顺着朱砂标记看去，幽州、太原、沧州...每个地名旁都缀着蝇头小楷的批注。

     "三月初七，幽州马场需增派..."字迹在某处突然凌乱，晕开的墨渍旁画着只歪扭的鹤。

    乔清洛想起那日自己捧着新蒸的桂花糕闯进书房，顾远匆忙掩卷时狼毫扫过舆图的模样。

     泪水模糊了盐晶镶嵌的星图。

    她终于看清那些被自己打断的批注：沧州缺药、幽州断粮、太原又折了十七名弟兄...而顾远在那些染血的战报上，始终用朱砂勾着"暂缓"二字。

     "原是我糊涂..."她将额头抵在冰冷的《漕运图》上，"他卸下铠甲陪我胡闹时...他的弟兄们正在鬼门关搏命..." 暗渠流水突然泛起异响。

    乔清洛按顾远传授的法子挪动机关，砖石移开时赫然露出成箱的机括图纸——正是乔太公毕生研制的火器图录！泛黄的纸页间夹着封信笺，火漆印着晋王府的狼头纹。

     "...乔公明鉴，令嫒体内三步颠已至七重..."她借着火光细读，浑身血液骤然凝固，"待其情动之时，便是顾贼命丧之日..." 门外突然传来史迦的惨叫。

    乔清洛