来不了了，我看沈先生都还时不时提到你。
”
许莼只能连忙赔笑作揖，谢翡祭了后边离开了。
之后断断续续不少太学的同学都来了，应酬了一回。
却看到三鼎甲联袂而来，许莼许菰都上前接了，待上过香，贺知秋叫了许菰到一旁，许莼暗自纳罕，也不知许菰何时与贺知秋有了交情。
贺知秋却只叫了许菰在一旁低声道：“原本旨意都要到吏部了，令祖母没了，这事也就按下了，如今你也还算候缺，丁忧一年后，再申请起复补缺，恐怕那时今上的气也消了，你须在家好好读书，莫要再犯糊涂了。
令堂如今后事如何办理？”
许菰拱手面上愧悔难当：“承蒙叔父叔母宽宏大量，仍秘将生母葬入许家坟茔，对外只说是祖母丫头，忠心殉主。
有劳贺兄指点，之前生母之事都靠贺兄周全雪冤，今日种种，总是我咎由自取，待丁忧后，我自上表负荆请罪，便仍是去岭南，戴罪立功。
”
贺知秋叹息：“都是职分所在，你该谢天恩浩荡，明慎用刑，赏罚无差。
这次仍有旨意到礼部主祭，没有夺诰，这是全了国公府的脸面，委实是圣恩仁慈了。
”他不着痕迹看了眼那边正在与张文贞、范牧村说话的许莼，他看起来应当是全然无觉。
此案宫里专程有交代，不可泄之一字于世子，而当日方子兴又口传谕令，案发之日，许世子在伴驾，绝无嫌疑。
之后查案提仆妇到案，全是方子兴亲自安排，案结之后，自己甚至得了宫中赏赐。
再想到那印书坊上的御笔亲题，此前禁书种种，贺知秋哪里还不知道这位世子早已得了天子庇护？再三叹息，只提点许菰：“你嫡母想来热孝期后便会被白家接回，嫡姐在韩家家庙，也不会回许家了。
你好好孝敬叔父叔母吧。
”
许菰苦笑道：“如今我哪里还有脸面，那日宣旨后，叔父尚且糊涂，叔母看着我却冷如冰霜。
我已禀报叔父母，祖母下葬后，我便在坟茔旁庄子住下守丧，待孝期满，再去岭南赴任，这也是我当赎的罪，若来日有机会，再报教养之恩。
”
贺知秋叹道：“你能想清楚便好，若是有什么不便之处，可命人与我说，仆虽艰难，也还能帮上一二。
”
许菰摇头：“叔母一贯不在这上头为难，况且祖母临终前，已将长房财产一总交割给我了。
叔母连白家的陪嫁，也都给了我，我到底也没这么厚的脸皮，仍和叔母说了，叔母教养多年，就还是交由叔母分配。
”
贺知秋叹道：“盛夫人确实贤德，靖国公……得此贤内助，想来世子来日也定成器成材，待这事淡了，你还当多襄助国公府才好。
”他又看了眼许莼，问许菰道：“世子还不知道这内里曲折吧？你还是可以与他叙一叙棠棣之情的，也算报答还恩你叔父母。
”
许菰摇头：“毕竟是密旨，叔父母都说了不可对外泄之一字，本也是为全脸面，后来祖母……总之已交代了，此事还是不与莼弟说了。
我如今这般，谈什么报恩呢。
”心内却想起祖母临死前叮嘱。
“你本来心志坚忍，才华过人，酷肖你父亲，是我误了你，若当时正大光明接你回来，认在长房，科举出身……可叹祖母一步错步步错，如今天恩问罪，贬你去岭南，我尚且能救你一回。
”
“今上深沉寡恩，乾纲独断，眼里不揉沙子，便连太后也被幽于皇庙，我如今自行服毒自尽，你和你叔父只能丁忧守丧。
他看在面上，不至于夺死人诰命，立刻便要贬你出京。
国公府荣耀仍在，一年后徐徐图之，能留京最好，不能，也择一安泰之地外放，总比去那瘴疠之地丢了小命的好。
你之后踏踏实实，从宦途进身，议一门婚事，把你爹的香火延续下去，我也算死得其所。
”
“你也当继续孝敬你叔父叔母，他们其实是宽仁老实人，所谓君子可欺以方，祖母做了一辈子恶人，如今也厚颜让他们不要与你计较，他们也都答应了会继续关照你，为你议一门良婚，照应你的亲事。
你今后好好的……我这辈子，唯爱你父亲一子，可惜天不假年，我抱憾终身，这才行了糊涂事，终归都是我对不住你和你叔父叔母。
这是我最后做一件恶事，仍是为你打算。
”
“你也不要怪许葵，此事根源在我，你大姐姐糊涂昏聩，将来在韩家定然过得不好。
你为嫡弟，若仍时时派人去问，韩家再恼怒，也不至于便要她的命。
待过上几年，你求你叔父，想法子让韩家休了，接她出来，哪怕养在自家家庙，也比在人家手里磋磨的强。
”
许菰心中痛楚，越发悔恨，自己若是早日将生母归来之事与盛夫人挑明，正大光明接回生母，放弃夺爵的念头，此事哪里会到今日这般。
无非总是自己只想躲避一走了之，祖母筹划多年，自不肯放终致生母杀身之祸。
祖母昏聩，确实为己筹划多年。
如今祖母生母都为自己而死，嫡母反目义绝归家，只剩下一个逼死自己生母的嫡姐被关在韩家，二房看自己更是忘恩负义，自己落了个孤家寡人，前途尽毁，岂不是全为自己一念之差，招致今日之境地？
贺知秋知他心中难过，也只又安慰了他几句，又走了过去和许莼说话，只让他如今既守丧，那书也不着急印，只慢慢排着便好。
许莼自然是称谢不已，再三作揖。
一时三鼎甲告辞，许莼和许菰一并送灵而去。
贺知秋与张文贞、范牧村便又相约着离开。
张文贞唏嘘道：“许家两兄弟清减许多，倒是可怜，恩礼哀毁过甚了，不过思远一身缟素清如雪，风姿比在学里倒还增了几分。
”
范牧村却若有所思问张文贞：“兄台可闻到许世子身上的香味？我于这上头不大精通，似乎没闻出来是哪里制的香，倒是极特别。
”
张文贞道：“东野鼻子好敏锐，我倒没闻出什么，料想这时候思远也没心情熏什么香，这里又是道场又是讲坛的，想来是灵前香烛的香味吧。
”