1939年秋，长江水面笼罩着铅灰色的雾霭。

    杜志远站在"致远号"甲板上，指尖摩挲着怀表链，玻璃表面映出他两鬓新添的霜色。

    货舱里码放的磺胺粉木箱泛着刺鼻气味，这是前线医院苦等半月的救命药，箱角印着红十字的logo在暮色中格外刺眼。

     "老大，前方三十里江面有渔船扎堆。

    "了望员的声音带着颤音。

    杜志远心头一紧，这个季节渔民早该收网，怎会在航道中央滞留？举起望远镜时，镜片里闪过金属反光——是日军巡逻艇的探照灯！ "全体戒备！"他猛地扣上表盖，"老周，带三副船走左翼浅滩，二副跟我冲主航道！"话未落，江心突然腾起橘色火舌，第一发炮弹在船头十米处炸开，江水掀上船舷，将甲板冲得打滑。

     二十米外的"永昌号"货船突然转向，船尾拖出醒目的白色水痕。

    杜志远瞳孔骤缩，那是事先约定的撤退信号，但此刻后方水流因连日暴雨形成暗涌，货船吃水深，退回必触礁。

    他看见"永昌号"船长站在舵房外拼命挥手，嘴型分明在喊"中伏了"。

     通讯兵抱着发报机冲出来，机身已被弹片擦出火星："杜先生，日军发报说...说让我们缴械投降..."话音戛然而止，一颗子弹穿透他的咽喉，鲜血溅在杜志远胸前的怀表上。

     雾笛哀鸣中，六艘日军快艇呈扇形包抄过来，探照灯在船队间切割出惨白的光带。

    杜志远数着敌船火力配置，突然发现左后方两艘货船正在悄悄解缆——是新招募的船员，在生死关头动摇了。

     "把救生艇砍了。

    "他抽出腰间配枪，对准试图放艇的水手头顶开了一枪，弹壳落在甲板上叮当作响，"想活命就拿枪，要么现在跳江喂鱼！"船员们怔住，老船工王贵啐掉烟头，从舱底拖出两箱手榴弹："跟他们拼了！老子这条命早卖给杜先生了！" 日军第一波冲锋在百米外展开，重机枪子弹打在钢板上迸出火花。

    杜志远看见"永泰号"的桅杆轰然倒塌，帆布砸在货舱上，药箱的木板裂开，白色药粉随硝烟扬起。

    他突然想起三年前在武汉码头，woundedsoldiers抓着他的手说"杜先生，药...药..."的场景，指甲在他手腕上掐出的血痕至今未褪。

     "把煤油泼到甲板上！"他嘶吼着接过王贵递来的步枪，"老周！带小火轮去撞敌艇！"三艘改装过的小火轮吐着黑烟冲向前，船首绑着的炸药包在探照灯下泛着冷光。

    日军显然没料到这种不要命的打法，两艘快艇慌忙转向，却被江心暗礁刮破船底。