斯既然能把铁甲舰队派到欧洲来，也能把最精锐的陆军派到埃及，跟你们联手作战。

    我们的皇帝陛下说了，他不期望在有生之年看到苏伊士运河开通，但至少要看到动工的一日。

    ” 双方现在讨论的是东西方贸易新航路问题，英华想从红海直入地中海，这当然是不列颠不愿意看到的。

    但不列颠也必须面临一个冷酷现实，自己对地中海的控制不足，对奥斯曼土耳其更没有太大影响力。

     基于理性的现实主义，不列颠认为，既然无法阻止这事，不如加入进来，一旦新航路建成，自己也能握有一定的主导权。

     所以不列颠在一定程度上是支持英华的，而且不列颠也看得清楚，英华不可能单靠自己的力量办这事，没有拉上欧洲强国作盟友，即便能以武力征服埃及，也无法维持统治，更谈不上开凿一条连同两大洋的庞大运河。

     只是不列颠的支持不仅无力，也不是一心一意，甚至有用这事拖英华的用意，蔡新就要求不列颠拿出诚意来。

     皮特提出了反意见：“如果赛里斯能支持不列颠获得好望堡，还有南部非洲的重要据点，不列颠愿意将埃及问题纳入到这场战争中一并考虑，包括对奥斯曼土耳其宣战。

    ” 蔡新也有条件：“你们不能再插手印度事务，只给你们留孟买港，同时……马达加斯加以北，一直到红海，都是我们的。

    ” 四重奏已经加入了大提琴，乐曲显得饱满充实，带起了一股激昂之气。

     皮特道沉吟良久，目光闪烁，权衡利弊良久。

    当乐曲进行到第四变奏段时，他举杯道：“成交！” 小提琴奏出略带忧伤的旋律，像是在对两个只言片语间合谋控制地中海，瓜分掉非洲，同时牺牲掉荷兰人利益的卑劣行径提出抗议。

     “接着咱们谈谈这场战争……” “先谈谈美洲问题……” 片刻后，两人的话题再转向另一片大陆，海顿的乐团已一曲奏罢，在掌声中退场，另一支乐团在掌声中登场。

    清幽笛声响起，像是天籁降下的清泉，一股透骨的清爽感笼罩住了在场所有宾客。

    来自赛里斯的飞天艺坊，给欧罗巴人带来了毕生难忘的震撼。

     曲声消失许久，皮特才回过神来，吐了口气，感觉浑身都出了一层细汗，舒爽得每个毛孔都在欢笑。

     “真像是灵魂的洗礼……，对了，可以允许我介绍一位先生给阁下您吗？” 瞅见了旁边某个一脸迫切，正朝他不停打手势的人，皮特展臂将蔡新引导过去。

     “安德森，不列颠自由石匠会的导师……” 不等皮特介绍，来者就急切地作了自我介绍。

    蔡新见这位老者一身素麻长袍，还以为是加入英华天庙的欧罗巴祭祀，或者是喜欢穿英华所产刺麻长袍的公教苦修士，听到“Freemason”这个名词时，才醒悟这人的背景。

     “大臣阁下，我希望代表不列颠自由石匠会前往赛里斯觐见皇帝陛下，并且就学于赛里斯天庙的总祭祀们。

    如果能获得您的推荐，我确信这趟旅程，将会在史书上留下重重一笔，无所不能的神将会赞颂赛里斯的智慧之光，自由石匠也会将赛里斯的天道之学发扬光大，让它成为主宰整个人世的普世法则。

    ” 老者恭谨地道，眼中却闪着炽热的光芒，仿佛这趟旅程是朝圣之旅。

     蔡新嗯咳一声，郑重地道：“作为赛里斯的外交大臣，作为信奉天道，尊崇天庙的个人，我非常欢迎自由石匠会前往赛里斯。

    但我觉得，以您的身体，恐怕难以完成这个任务，还是由更年轻的导师去赛里斯更好。

    ” “另外，我想纠正一点，在赛里斯的天道智慧里，并没有神的存在，至少没有刻意为人类造出一个世界，并且随时关心人类言行和灵魂的神存在。

    ” 蔡新当然了解这个自由石匠会，这个组织的某些特性，以及他们所尊奉的思想，跟英华天庙在不少地方都很相像。

    以至于当英华天庙在里斯本等地立足时，有些自由石匠会成员还以为是他们的先辈导师在赛里斯发展的分支。

     蔡新所不知的是，在另一个位面，这个组织的名称被翻译为“共济会”。

    这个名字与阴谋论纠缠了二百多年，在阴谋论信徒的眼里，这是个力量胜过一切国家政权，统治着整个人类世界，一切灾难都可以追索到它身上的邪恶势力。

     而在这个位面，身为不列颠共济会近代派总导师的安德森向蔡新提出获得官方推荐，前往赛里斯的要求，如果李肆身在现场，而且阴谋论思维发作的话，也不知道会不会出一身冷汗。