用的价值，索性也就赌了。

    从怀里掏出一张纸，在老秀才眼前展开，老秀才的眼睛越瞪越大，最后狠狠抽了一口凉气。

     “李四，你辞学之后，就一直在凤田村呆着，如何能知此事？我记得县里也就一些读书人，还有乡绅老爷们知道，可大家也都只是心里有数，并未向外流传。

    ” 纵然是之前的老师，李肆这会嘴角也忍不住抹上一丝鄙夷。

     “老师，官绅不传，读书人也不传，不等于春风不传，纵然我在矿洞田头上，如此浩荡仁厚的皇恩，也能感受得到。

    ” 老秀才嗯咳一声，很是有些尴尬，李肆话里的讥讽再也明显不过。

     “此事复杂，就算传给了你们，你们也未必能从中受益。

    ” 他指了指那张纸，神色凝重。

     “倒是这单子……经手的里排和书办，未免太过胆大，真要起了风波，光他们自己可是兜不住的。

    ” 李肆冷哼：“老师，不是他们逼我，我也不会行此险招。

    ” 将赖一品逼积欠的事情一说，老秀才眯起了眼睛，连连点头：“这的确是自寻死路……” 然后他温声问道：“如果你只想免了皇粮，这事我可以说合。

    ” 李肆摇头：“老师，今次只让掐在我脖子上的手松开，后面它再掐回来，我可就没丁点反抗之力，不奢望断掉整只手……” 李肆指着那张纸上的一个名字，郑重看住老秀才。

     “但断掉一根手指，却是必须的。

    ” 老秀才呆了好一阵，叹声道：“李四，你读书不行，做事却很有章法，早将这心思用在读书上，又何至于有这难事？” 虽然老秀才站在自己这一边，可这话李肆却不爱听：“满天下读书人，张口好大道理，却还要草民等面对如此咄咄怪事，这读的到底是什么书？读来又有何用！？” 老秀才的表情怪异了，像是感慨，又像是追忆什么，憋了好半天，他忽然扬起脖子，哈哈地大笑出声。

     “没错没错！读的是什么书？读来又有何用！？” 笑了好一阵，他才喘回了气。

     “李四，我五岁发蒙，读了三十年书后，才发现自己虚掷了光阴，你这明悟，未免也悟得太早了点。

    ” 他深呼一口气，点头道：“你可直接去县城找李知县，以你在此事上的心性，我也没什么可嘱咐的，李朱绶此人器具不足，却还算清醒。

    ” 老秀才这话出口，李肆心中落下一块大石头，他对知县其人并不了解，担心的就是那家伙脑子犯懵，认识不到此事的严重性。

     目送李肆离开，老秀才双眉深锁：“这个李四，以前木讷寡言，看不出什么，可如今怎么一下变得如此……勇决？此事他到底是从何而知？” 接着他眼珠子转了几圈：“不行，只是他的话，李朱绶说不定还会狗急跳墙，我得帮他一把。

    ” 心中有了定计，老秀才又摸起了紫砂壶：“这一关能过，这个学生，看来还得捡回来，就不知道他志向何在，值不值得托付。

    ” 又是星夜，李肆轻搂着关二姐问：“可会认了？” 小姑娘应了一声，脆脆念道：“认星先从北斗来，由北往西再展开……” 小手指向夜幕，关二姐已经认得北斗星，贾狗子也勉强合格，可吴石头的进展却非常缓慢。

     “那个北、那个西……还是认不利索。

    ” “四哥儿的话不仔细听，上北