三年前。
姜见明接到陈老元帅的通讯的时候，正在亚斯兰图书馆看书。
时间是清晨，季节是盛夏。
这时候凯奥斯军校还在放暑假，而小殿下到远星际去了，所以姜见明的日子过得很悠闲。
直到一通来自军方的通讯响起。
通讯来自陈.汉克。
大统帅的表情是他从未见过的疲惫和凝重，再没有了平日里老不正经的模样，更没有与他寒暄。
老人开口就是直入正题，说莱安殿下有意孤身深入“晶巢”。
姜见明怔了足足三秒才反应过来这句话内的含义。
他当即就拍案而起：“——晶巢！？”
图书馆内不少人被惊动，投来不满的目光。
姜见明回神，连忙歉意地冲四周低了低头，快步走了出去。
……所谓晶巢，是指远星际的更远处，三颗要塞异星之外，晶粒子聚集的本源宇域。
过浓的晶粒子环境与形态诡谲的异星生物，使得那里成为了一片永远笼罩在神秘与黑暗中的禁区。
事实上，自银北斗建军以来，曾经无数次剑指晶巢，然而没有一次能够收获成果。
只有英魂一去不返，资源空耗在败战之中。
直至近年，每一次银北斗派人向晶巢进军时，都会在帝国高层及民众之间引发巨大的舆论争执。
似乎越来越多的人认为这样的送死行为不仅没有意义，还十分愚昧可笑，若非皇帝陛下一直强硬地表示支持的态度，这件事早就进行不下去了。
而这一回，莱安皇太子殿下忽然提出，他想要一个人，驾驶着他的机甲，尝试深入晶巢。
这句话说出来，银北斗要塞内的所有人都吓得魂飞魄散。
昨天凌晨，通讯十万火急地打到了帝都的陈老元帅那里。
老元帅气得吹胡子瞪眼，直骂殿下年少轻狂不懂事，当即一拍桌子：来来来，把通讯转给殿下，我老头子说说他。
两个小时过去，老元帅面如死灰地切断了通讯。
说不动。
小殿下居然铁了心要去晶巢。
皇太子莱安.凯奥斯身为帝国继承人，又是身怀超S级晶骨的强悍新晶人类，早在还很年幼的时候就摸机甲、登星舰，踏上过远星际异星的战场。
直到今日，殿下已经在三座要塞间往返过十几次，哪一次不是战功赫赫，近乎奇迹。
捷报传回亚斯兰，能叫整个帝国狂喜沸腾数月之久。
但晶巢不一样。
那是人类无法企及之地。
姜见明听完觉得简直不可理喻，他几乎用上了质问般的语气：“小殿下怎么可能突然要去晶巢？他以前提都没提过一次，这没道理……他遇上什么事了吗？”
陈老元帅花白的眉头紧了一下又松开，沙哑地叹息道：“孩子，我不知道。
”
姜见明更觉得荒诞：“皇帝陛下也不说什么！？”
陈老元帅说：“我去找过陛下，陛下说她无法干涉小殿下的选择。
”
姜见明失语。
他现在站在图书馆无人的盥洗室旁边，挂着耳麦听着通讯。
一侧是干净的白色砖壁，另一侧是图书馆的通道，这时正有一个女人捧着热咖啡走过去。
明明是最寻常最平凡不过的场景，他却觉得脚下和头顶的空间似乎在扭曲，世界瞬间就变得无比荒谬。
“姜小阁下，”投影里的老元帅仿佛平白苍老了几十年，嗓门沙哑，“你是帝国未来的皇太子妃，也是小殿下放在心上头的人，老头子我没有别的办法啦，只能……”
姜见明深吸了口气，他沉声打断了老人：“时间紧急吗？我该怎么过去？”
短短几秒钟，他已经意识到了自己该做什么。
莱安和他的机甲都在远星际，如果小殿下决意想走，机甲一飞谁都追不上。
当下最重要的是先把人稳住，至于到底发生了什么，只要人还在，那都好说。
陈老元帅：“专车马上就到，会停在图书馆东门的门口。
”
姜见明：“我明白了。
”
随后，未来的皇太子妃就这样被请上专车，车子将他送到了军方总部，陈老元帅的办公室。
那里已经聚了不少大人物，姜见明打眼一扫，基本上都是普通人的概念里“常在公众电视上露面，但绝不可能见到活人”的阁下们。
有的西装革履，有的身穿华丽的贵族礼服，更多的身着制式不同的军装……唯一相同的，就是一张张脸庞上的焦躁与无措。
显然，这些人都是来劝阻皇太子殿下未果的。
都怪亚斯兰图书馆夏天的冷气开得太过，姜见明走进来的时候一条胳膊上还搭着件薄外套，浑身都是文弱的学生气，与这个地方的气氛格格不入。
不少大人物们皱眉沉面转过眼来，打量他的目光各异。
吱嘎一声，陈老元帅从办公室里推开门走出来，向姜见明比划了一个“请”的手势。
姜见明没看其他人，把外套随手挂在一边，低声说：“请让我们两个人单独说话。
”
陈老元帅说：“这是当然。
”
于是姜见明推门进去。
老元帅的办公室装潢得宽阔而有气度。
三星系的帝国疆域星图，与以三座要塞异星为定点绘出的远星际星图，各自以立体投影的方式悬浮在两侧的墙壁上。
只是落地窗的窗帘从昨晚就没有拉开，让室内显得有些阴暗。
最深处的办公桌上放着军方内部专用的联络机。
联络机上闪着表示开机的小绿光，而莱安皇太子殿下的投影正落在半空中。
皇太子正衣着整齐地坐在银北斗要塞的军机会议室内。
他从领口、袖扣到腰带都端正冷肃，白金色卷发散落在肩，气色也很良好——总之，表面看起来并没有什么不正常。
只不过，或许因为这一个晚上与早上的时间内已经有太多人来来往往。
当办公室的门被推开的时候，莱安的眉间明显有了烦躁之色，别过脸端起手边的高脚酒杯抿了一口。
但当他用余光看到来者的那一瞬间，所有负面情绪全部烟消云散。
殿下立刻展颜，轻声招呼姜见明过来坐下。
姜见明喉结轻动，走上前去。
……后来想想，他那时候确实急得失了冷静，对着莱安的投影说了很多没用的话。
从这样贸然的行动是多么无谋，完全和自杀无异；再到如果骤然失去了唯一的皇子和屈指可数的超S级晶骨拥有者，帝国将会生出多大的混乱和隐患；
从军方会为了皇子的找死，牺牲多少资源甚至士兵的生命；再到如果储君在远星际有失，银北斗将会遭受怎样的质疑声音，甚至这对整个军方都是一次巨大打击。
莱安一直耐心听着，不时还给些诸如点头、沉吟之类的回应。
——这简直是一场狡猾极了的欺骗，姜见明每每回忆都恨得牙痒痒。
当年他就这样被骗得一直说下去，直说到口干舌燥，嗓子发哑，忍不住掩唇咳了一声。
“姜。
”莱安终于皱起眉尖，心疼地说，“去喝点水。
”
空旷的办公室内有一秒的沉寂。
姜见明倏然抬头，缓缓地将唇前的手掌放下来。
他不禁气笑了：“小殿下？您是在耍我吗？”
自己不间断地劝了快一个小时，莱安给他的唯一回应，居然是让他去喝点水——因为他说得嗓子哑了？？
也就是此时，姜见明终于清醒了，并且忽然有种奇异的直觉：
他感觉这一个小时过去，自己面前的这个人好像根本就没有听，也不在意他说了什么。
他怀疑，莱安只是想隔着投影看着自己的脸，听自己说说话而已。
至于说话的内容，那真的无关紧要。
毕竟，自己刚刚说的那些话，陈老元帅等人不可能没跟莱安说过。
于是，焦虑的神情一点点从姜见明的眉眼间退去了。
他冷下脸，转到一旁喝了两口水，然后回来。
莱安依旧望着他。
姜见明这次终于不说话了，他也回望着莱安。
整整一分钟的僵持之后，他轻声说：“你不可以这样，小殿下。
你至少要告诉我为什么。
”
“……”