鹰隼般的眼睛投向安然坐在草垛子上的谢恒，黏湿的脚步声缓缓靠近，停在牢房门口。
谢恒抬起头，用手挡了挡突如其来的光亮：“殿下，找我何事？”
“这都是你设计的？”
“殿下是指？”
“让我抓走你，然后借此大肆搜查整个兆京，诬陷我的从属，借机削弱我的势力。
这一开始就是你设计好的！”
“殿下。
”事到如今，谢恒也只能诚实道：
“我亦是无可奈何，才出此下策。
”
“你当真是忠心耿耿。
”
“为了大靖的未来，我也只能不吝牺牲性命乐。
”
“好好好。
”大皇子恨不得为他鼓掌：
“好一个不吝牺牲，不过，别以为你就一定会赢，你这样子逼迫我，不就是想逼我造反，谢恒我告诉你，就算是造反，我也不一定会输！”
“臣拭目以待。
”顿了顿，谢恒改口道。
“若有那一日，请殿下务必要告知我结局。
”
“我当然会。
”
大皇子转身就要离开，临走之前，他的目光忽地触及墙上挂着的一个马鞭。
他瞳孔里渐渐映出一道嗜血光芒。
“来，把鞭子给我。
”
......
......
太子府。
太子被关在自己的寝宫中已有大半年之久，加上第一回的半年，他差不多是被关了整整一年。
和第一回心中仍抱有期望不同，这一回，他心中已然绝望，每一日不过浑浑噩噩，虚度残生。
第二回“下野”，他身边从属也悉数散去，从前偌大的太子府，如今只有太子妃那儿还辉煌如旧，一整个太子寝宫只有寥寥几个下人。
“殿下，殿下！”
太子从早上起来就在喝酒，到中午喝得昏昏欲睡，已然几回梦与老庄行了。
“殿下！”一个中年学士模样的男人用力推醒太子。
“令磬，你来了。
”
太子迷迷糊糊中认出来人。
“殿下！”被叫做令磬的中年男人痛惜地望着自我放逐的太子，他左右看了一眼，拿起桌上一杯水，用力泼到太子脸上。
“太子，你清醒一点！”
这一把冷水泼下去，太子才勉强恢复神智。
“令磬，你如何过来了？”
太子府从前幕僚悉数散去，只留下一二平庸至极无处接收的，或还忠心耿耿不愿离去的，这个叫令磬的中年学士就是后者。
也因他至今没有放弃太子，太子对他众多放纵，被泼了水也不斥责。
“太子。
”方令磬双膝跪地，俯身叩拜道：“我们的机会来了。
”
“自谢恒失踪之后，皇帝在大肆打压大皇子一派，虽不知二人之间出了如何嫌隙，但只要皇帝对大皇子不满我们就有机会！”
“机会，什么机会？我甚至都出不去这小小的太子府！”
“殿下！”方令磬大声道：
“无需太子亲自出动，只要有人能将太子意愿传达给皇上就好。
”
“如今皇帝病重，谢恒失踪，太子是皇帝最好的帮手，此等绝佳机会，机不可失失不再来，望太子务必把握！”
太子的理智被他慢慢地劝醒，他用力握住方令磬的手，问道：“皇上真的会重新启用我么？”
“会，一定会！”
“好，好，来人，给孤布置笔墨！”
......
......
皇帝生病之后，许多宗亲都来看望，只是皇帝不愿自己无能面貌被人看到，后来再有探望一律拒之。
但宗亲也有宗亲的亲疏之别，这一日，进宫的是皇帝的亲妹妹，念笙公主。
这位公主跟皇帝之间差了整整十岁，当年皇后还是太子妃时，公主就时常到太子府和她的太子哥哥太子妃嫂嫂玩耍，太子妃对她尽心竭力，这对姑嫂关系向来亲密。
“哥哥，你这些日子可好些了。
”
念笙公主坐在床头，问张公公：“皇上这几日可好？”
张公公：“入了春，皇上时常在花园散步，这太阳一晒人也精神了许多，胃口也好。
”
“这便好，哥哥你且安心，母后那边有我照顾，你就只管把身子养好。
”
皇帝含糊的眼睛望着她，点点头。
“啊，对了，差点忘了。
”念笙公主从袖子中拿出一封信。
“这是太子让我交给哥哥的。
”
听到太子二字，皇帝眼中光芒动了动。
“哥哥，你会觉得我多事，可摒除太子是太子之外，他还是你的儿子啊，我去看望他时，他只字未提朝中事，只着急问我哥哥的情况，听说哥哥身体还不太爽利，他就痛哭了出来。
知晓自己不能出府，他也没有让我向哥哥求情，只是提笔写了一个请罪书，哥哥，你就别管什么太子不太子，就当他是你不争气的儿子，看看你儿子说了什么吧！”
念笙公主手上拿着信，皇帝目光在信上流连多时，最终望向了张公公，张公公立即接过了信打开。
“吾父启信安康。
”
“自上回一别已有半年之久，昨日夜中狂风大作，小儿惊觉起来，推窗而立，窗外雨打芭蕉声似泣，念父皇独坐床头听骤雨如瀑，天寒极下儿却不能尽孝床头，不觉涕泗横流，夜不能寐......”
字字句句皆是对皇帝身体的担忧，还有年少时，皇帝对他如何爱护教导，他却辜负父亲致使父亲病中无法侍奉床头的悔恨与悲痛，张公公念到后头也不觉哀泣。
念笙公主几回拂泪，紧紧握住皇帝的手。
“望父皇保重身体，国之社稷当以父皇龙体先，不孝子梁睿呈上。
”
“皇上，念完了。
”
皇帝一双眼睛蒙上泪雾，口中颤抖地喊：“太子，太子......”
“哥哥，太子不在这，但念笙在这里，妹妹在这里！”
“妹妹，妹妹，朕的好念笙。
”
“哥哥！”
兄妹二人，痛哭流涕。
——
又过了一日，距离谢恒失踪已经过了十一日了，这十一日里，沈兰棠时常想起谢恒失踪前对她说的话。
虽然陆北信誓旦旦地说失踪是谢恒自己安排的，但沈兰棠每每想起他临出门前那段话，心中就有一种不好