响起，连绵不绝，连脚下的地板，似乎都在颤抖。
那是一百零八下的礼炮，恭送御驾启程。
绵长的礼炮声终于停下，苏倩低头，看着我淡淡挑唇：“午时到了，御驾亲征的大军走了。
”
“嗯。
”我点头向她笑。
苏倩一笑，走下台阶，穿过庭院走远。
抬手拍了拍脸颊，清醒一下神志，我的目光，还是落在了台阶上。
那里铺着薄薄几片落叶，小扇子一样的形状，颜色金黄，是门外的银杏树上落下的。
秋意，不知道在什么时候已经渐深。
德佑十八年十月初一，鞑靼王子额森以大武削减鞑靼贡马赏物为由，率所部攻打大同府，十月初三，大同破，十月初四，额森二十万大军长驱直入，进逼居庸关，京师危在旦夕。
十月初五，紧急被召回京城的楚王殿叱群臣，力主抗击，调京畿戍卫及藩王部将二十二万，严守京师。
十月初八，额森以东路军二万、中路军十万、西路军五万，自古北口、居庸关、紫荆关三路，大举进攻京师。
同日，德佑帝颁旨令楚王监国，亲率禁卫三营精锐出征。
十月初十，亲征大军抵达居庸关，当日大军先锋与鞑靼中路军相逢于关下，鏖战一日，歼敌数千，鞑靼气焰为之一挫。
十月十四，与西路军胶着三日的紫荆关城门大开，龙尉大将军凌绝顶率五千精骑出战。
此战大武死伤三千余人，歼敌一万余人，斩杀敌将阿刺，鞑靼西路军溃败。
十月十六，额森于居庸关前叫阵，德佑帝亲临城墙，遥射一箭，正中额森头盔。
额森大怒，当日以全部兵力攻城，双方久战未果。
十月□□武属国女真以八万铁骑出兵救围，女真大汗库莫尔亲自出征。
十月二十，女真大军抵达居庸关，额森率所部退守大同，坚壁不出。
此后数日，双方几次交战，各有胜负，又成对峙之态。
战报一天天的传来，随着亲征大军的节节胜利，京城内惶恐不安的气氛逐渐退去，开始熙攘的街道上，往日的安宁怡然也在慢慢回来。
照例是上午在宫中陪几个孩子，下午到凤来阁中办公，日子过的忙忙碌碌。
又是一天下午，坐在凤来阁里，不经意间不知道是第几次，我举着笔看向窗外的银杏树发呆，这次手上一空，居然是下午被我带过来的小邪努力踮脚趴在桌子上，一把抢走了我的朱笔。
鼓着腮帮，小姑娘很有些气愤的盯着我：“娘！我跟你说话，你根本没有在听！”
回了回神，我连忙转过去跟小姑娘赔罪：“对不起，娘在想事情，小邪刚才跟娘说了什么？再说一遍好不好？”
愤愤地看着我，小邪的小眼圈突然一红：“娘最坏了！”扔了我的毛笔转身就跑。
“小邪？”我连忙起身追了过去。
还没出发之前，萧焕要去亲征的事情自然是瞒着孩子们的，炼儿和焰儿还好，萧焕走的那天，最怕的就是小邪闹事，因此一大早我就让冯五福偷偷带着他们到了凤来阁。
辛辛苦苦瞒过了白天，中午的礼炮声好歹也没让他们警觉，但一到晚上，不见我带他们回宫，也不见萧焕来凤来阁接他们，小邪立刻就觉出了什么，当时“哇”地一声就大哭了起来，慌得我跟冯五福两个人团团转着哄，还是哄不住。
更夸张的是这丫头像是记恨上我了一样，这几天冷冷的都不怎么搭理我，连一向跟她要好的冯五福也不怎么理了。
小丫头跑得快，三拐两拐我居然追不上。
虽然知道凤来阁内不会有危险，我还是有些急：“小邪！”
我叫着转过房门，然后就站住脚步，有些发愣的看向前方。
小邪早就停了下来，一身褐色长袍的熟悉身影低头抱起她。
抬起头看我，那张熟悉的容颜上挂着亲切的笑：“毛丫头……”
“哥哥……”还是愣愣的叫，我快走两步赶过去：“哥哥……还好吧？”
身上还带着明显的风尘，哥哥是从战场直接赶过来的。
前几日京城告急，朝内几乎再没有可以用的大将，哥哥自滇南连夜赶回，未在京城停留一刻，直奔紫荆关。
到达关口的第二日，紫荆关的城门就大开，龙尉大将军的一场血战，自此奠定额森三方攻势瓦解的大局。
仔细逡巡哥哥脸上身体的每一寸地方，我的眼眶渐渐发胀。
笑了笑，哥哥用一只大手轻捏小邪的脸蛋：“宝贝小邪怎么哭成这样？告诉舅舅，是不是娘又欺负你了？”
“哥哥……”上前一步，我伸开手臂，也不管还隔着小邪，抱住哥哥，“你能回来太好了……你能回来太好了……”
“毛丫头……”略带惊诧的叫了一声，哥哥随即就大笑起来，带着爽朗，“你哥哥我是刚刚杀得鞑靼人丢盔卸甲的常胜将军，不是死里逃生跑回来的败军之将……”
“谁说你是死里逃生跑回来的败军之将？”松开手，我抬起头来看哥哥，“你要是打败仗跑回来，谁还抱你？看我笑死你个没用的将军！”
忍不住哈哈笑了出来，哥哥抬手，按住我的头顶，用力揉了揉：“毛丫头别担心，”顿了一下，哥哥笑，“我已经平安回来了。
”
忍了很久的眼泪终于滑下眼眶，我用手指擦了：“我才不担心你个愣头小子！”
哈哈笑着，哥哥点头：“知道你不担心我了，成了吧？”
“本来就不担心！”嘴巴上死硬到底……我瞪眼。
“舅舅……”被哥哥抱着的小邪连叫了两声，忽然扁扁嘴，脸上晶莹的泪珠还没干，“爹爹走了……”话没说完，又放声大哭。
哥哥虽然没有萧千清和孩子们相处得多，这几年也是抽空就回京城看孩子们，还常带些稀奇的小玩意儿给他们，三个小家伙每次看到舅舅都兴奋异常，跟舅舅的感情也很亲厚。
这次萧焕走了后，小邪一直是受了很大委屈的样子，战事正紧，萧千清在京师独自坐镇，也顾不上来哄她，今天看到了舅舅，这小丫头恐怕要把憋得委屈都哭出来了。
连忙和哥哥一起抱着小邪又哄又逗，哥哥还连连保证说既然舅舅能平平安安的回来，爹爹也一定会好好回来的，小邪才哭得没那么狠了。
好不容易小丫头终于哭得累了，抽抽噎噎的在哥哥怀里睡着，小心的把她放到暖阁的内室里盖好被子，哥哥和我才退出来。
在外厅里坐下，端起泡好的茶水喝了一口，哥哥看了看我，开口：“毛丫头，那个额森不简单。
”
哥哥说得一脸郑重，我心里一紧：“怎么样不简单？”
又看了看我，哥哥略微摇头：“我也不是很清楚，不过我到紫荆关的当日，斥候营恰好抓获了一个在城下出没的小兵，严刑拷打之下，问出了阿刺第二天晚上要领兵秘密从山路绕道到关卡另一侧，而后从两方夹击。
如果不是有了这个消息，第二天我们抢先开城决战，紫荆关能不能守得住，就很难说了。
”
紫荆关是京师西侧的最后一道关口，如果额森大军能够突破紫荆关，就是鞑靼铁骑兵临城下之时，恰好这时最精锐的禁卫军又被萧焕带去了中路前线，京城堪危。
后怕得出了一层冷汗，我连忙问：“这是怎么说？”
“我想能够定出这样的计策，额森应该不是传言中有勇无谋的小王子。
”哥哥说着，微顿一下，“而紫荆关外这条小路直通关后的小道，除了经常上山砍柴的乡民之外，连在紫荆关驻扎了十几年的老守军都不知道。
我怕额森这次出兵攻打京师，绝不止谋划了一年两年……”又顿了一下，哥哥沉吟，“但如果不是早有预谋……”
“如果不是早有预谋，那就是大武有额森的内应……”接着说下去，我握紧手。
“还有，”哥哥再次开口，看着我，“那日大败阿刺，我在他营中见到一个会武功的人，招式不是中原武林的流派。
”说着，哥哥蹙了眉，“我只跟他交了不到三招的手，但我确定，他的身手在中原武林，绝对算得上一流。
”
无意识地紧握着手站起来，直到哥哥叫了我：“苍苍？”
回过了神转头看哥哥，我慢慢呼出从刚才起一直憋在胸中的那口气，勉强笑笑：“我没事，就是听到鞑靼也有武林高手，有点惊讶。
”
“苍苍，”叫了我一声，哥哥顿顿，微叹气，“算了，毛丫头，你要是真想去他身边，就去吧……”
“嗯？”这些年就算来往频繁，哥哥对萧焕的态度可是一点没变过，横眉冷对是常事，我没想到哥哥居然会主动提出让我去找萧焕，就笑了，“哥，你让我去找萧大哥了？”
哥哥冷哼一声：“就算不看你的面子，也得看小邪和炼儿焰儿的面子，谁让我的几个宝贝外甥哭着要爹。
”
“原来还是几个小鬼头面子大。
”笑了起来，我松松握出冷汗的手，点头，“我看这几天凤来阁没什么事了，就抽空往前线去。
”
哥哥点头：“带上几个人，路上小心。
”
我一笑，颔首答应。
到他身边去吧……我果然还是定力不够。
说了完全信任他，说了不会为一点风吹草动就乱了阵脚，然而却还是在知道他有可能会有危险的第一刻，就控制不了要到他身边去的冲动。
绷紧的神经一旦送下来就一发不可收拾，连苏倩都立刻看出了我心不在焉，冷瞥我一眼说既然身在曹营心在汉，干脆就快点走。
手头还有两件事要交待清楚，下定决心后，我马上想办法交待给慕颜，紧赶慢赶，把出发的时间定在一天后。
只是没想到，见过哥哥的当天晚上，事情就发展的完全出乎意料。
那是我跟苏倩在议事堂商量事情到将近亥时，两个人一同出来回房休息。
脚步才刚踏出议事堂，暗夜中的角落中就突如其来的攻来一道寒光，紧接着跃出一道黑色身影。
手中的暗器立刻脱手，苏倩手中的短刀接上一轮快如闪电的攻势。
愣了一下之后，我也马上反应过来，□□出手，飞快填上一圈子弹，一枪射出，跟苏倩酣战的黑衣人腰部中枪，踉跄倒退几步。
“苍苍！”面向我的苏倩突然脸色一变，大声喊出。
我直觉的回头，却只看到那道向我劈来的寒光已经近在眼前。
杀气刺透肌肤，从未有一次，我距离死亡这么近。
砍来的却长刀蓦然顿住，灯光下，刀后那双浅金色眼睛闪烁一下，但也只有一瞬，下一个瞬间，他飞快的说出一句话，然后收回大刀，身体向后跃去，夜色中矫健的黑色身影迅速消失。
肌肤上仿佛还留着刚才那道冰冷的杀意，我愣在原地。
“阁主！”苏倩破天荒的开口称呼我，声音里有焦急：“喂！你没事吧？”
眼睛依然定定看向那个人小时的方向，我摇摇头。
“叫你要答应！”松了口气后，苏倩有了些火气：“人吓人吓死人！知道不！”
没有看她，我试着开口，却觉得喉咙中一片嘶哑：“他是额森。
”
苏倩一时没听明白：“什么？”
“那个黑衣人，他是额森。
”又重复了一遍，我转头看她，“鞑靼王子，额森。
”
淡漠冷艳的脸上也渐渐泛起了惊疑，苏倩停顿了片刻：“他……想做什么？”
“不知道。
”冷汗湿透重衣，我摇头，“我也不知道。
”
刚才几乎停顿的时空里，那个蒙面的黑衣人清晰而快速的对我说出的话是：“我就是额森，你们皇帝的命，我要了。
”
抚上额头，脑中犹如被无数只铁锤击打，我拼命试图理清思路：“额森说，他要萧大哥……”
猛地抬起头，我看着苏倩，声音清晰：“我要去前线，现在。
”