渠里去。

    ” 魏玘眉头紧锁，双手青筋鼓胀，捏出咯吱的微响。

     他沉声道：“哪些河渠？” 暗桩道：“太平渠、丰安渠、兴庆渠，还有沣水河、浐水河。

    ” 阿萝咬唇，颊间血色尽失。

     她熟识上京舆图，最为清楚，这些河渠贯穿上京，几乎笼络平民所在。

     暗桩抹了汗，又咕哝道：“我、我怎会中蛊呢？李侍臣说了，那虫儿已在建安村试验过了，不会传染，我并未……” 话未说完，罡风霎时席卷。

     “啊！” 暗桩哀嚎一声，已被魏玘攥住衣襟、拽至面前。

     魏玘逼视暗桩，眼中燃火，势如燎发摧枯、风激电骇，能将天地万物焚骨扬灰。

     “荒唐！”他牙关紧咬，字句几是挤出来的，“尔等明知是蛊，仍要为祸百姓。

    人命关天，何容操纵，岂可儿戏！” 暗桩吓得六神无主，尖声求饶道：“殿下、殿下饶命！” “我是无辜的！我、我只是奉命行事！” “殿下饶我、饶……” 突然，他头颈一偏，眼歪嘴斜，身躯抽搐不止。

     阿萝见状，连忙拂开魏玘。

     “我来！” …… 此后，阿萝忙碌良久，针灸齐施，终将暗桩拉回人世。

     许是命悬一线、心生悔意，暗桩甫一苏醒，便将所知悉数道来，令众人通晓全貌。

     太子如此大费周章，是要借似病难辨的水蛊，人为制造瘟疫，坐实阿萝的妖女之名，进而深文巧诋、累及肃王。

     倘若顺利，正合心意；假使不顺，暴露蛊毒痕迹，亦能利用两族不睦，顺势栽赃阿萝。

     为此，他更是不远千里，请来一位贵客，从旁佐证传闻。

     阿萝和魏玘当然知道，那位贵客姓甚名谁。

     走出牢房时，道边火把换了一遭，高悬两径，跳着竞相不绝的、连绵的红光。

     气氛冻凝成冰。

    几人默然相对。

     谁也没有开口说话。

     魏玘伫立，头颅低垂，身影融于深壁，像了无生机的一尊像。

     愤怒已然退去，震悚与自责却久久不散。

     他从未想过，那位身在东宫、或将为帝的兄长，竟然狠辣至此，命人制蛊、下蛊，视平民性命如草芥，只为将他击落马下。

     这样的人一旦为帝，只会带来暴虐和苦难。

     可他早该有所察觉才是。

     曾经，秦陆以茶寮密辛交换性命，道是太子秘密豢养医师，唯独听命其一人。

     他得了消息，却置诸高阁，想王公贵族常聘民医，遑论东宫尊贵如是。

    眼下想来，倘若当时仔细追查、密切监视，悲剧或许就不会发生。

     痛吗？定是痛的。

    中蛊百姓之痛，受水虫啮咬，无不切他骨髓、入他肌理。

     数十条人命，莫问出身，都是他的责任、他的子民。

     魏玘无暇细想。

     他抬起眼帘，对上一双杏眸——比起他，阿萝更加镇定，像她早就种下了山雨欲来的苗种，只不过在此时破土生长而已。

     “还救吗？”是指那下蛊的暗桩。

     阿萝点了点头。

     她忽然想起，初入仁医会时，巴元曾问过她，假使贫贱者、犯科者、亲缘者疾而求医，她身为医者，将会如何处之。

     如今，她一路走来，经历蒙蚩诈病、灾民抱恙、恶徒中蛊，竟也逐个应验了。

     “要救的。

    ”她笃定道。

     “救他，是我身为医者的责任。

    至于他做过的坏事……” “就由该审他的人去审。

    ” 魏玘嗯了一声，不作干涉，只道：“小心些。

    ” 他一顿，又道：“在那之前，你我先行入宫，将此事禀明今上。

    ” 适才阿萝救人时，他已吩咐几名宿卫，以肃王之威，将中蛊症状报予太医署，瞒下蛊毒、只称疾病，命其与杏楼接洽防治。

     但是，蛊乱系由太子导演。

    唯有奏闻皇帝，方能阻止事态恶化。

     此间道理，阿萝心知肚明。

     她只是另有忧虑：“去见陛下，会不会惊动太子？” 近来，她入宫多次，已然发觉，东宫位处宫门旁侧，可将进出动向纳入视野。

    太子手中还握着水蛊，若是打草惊蛇，不知会有什么后果。

     魏玘闻言，眸光岿然，似乎对此并不担心。

     下一刻，话语掀起—— “请跟随属下。

    ” 阿萝惊讶，望向声音来源。

     恰于她目光尽头，川连迎身上前，神情凝重，透出如铁的决然。

     “属下识得一条小路。

    ” “自那条路走，可径直面圣，避开东宫视线。

    ” 作者有话说： 决战前夜，只有冷酷的魏狗、坚强的女鹅、自曝的川连、冷酷的作话，与爱你们的心。