“太孙，这雨实在太大了，您是不是息了一夜再走？”见此情况，安排好的冯峰也不由变色，这种天气打下去，一夜奔驰，明日必有一半人病倒，其他人也罢了，太孙却是万万不可有事。
“胡说，孤奉圣旨立刻回京，就是刀山火海也闯了，何况区区雨水！”方信冷冷地说了一句，就直接翻身上马，这姿势立刻使后面的诸人心中一动——很熟练的马术。
连太孙都上了马，其他人也无话可说，纷纷上马，只见一声令下，二百人就奔驰出去，向着远处而行。
当然，幸亏这是官道，一直到京，甚是宽敞，所以倒也不怕迷路。
奔马急行。
片刻之间，又是一声惊雷，雨点迎面砸了下来，打得生疼，方信在前面第一个奔驰着，但是速度还是控制着——太快了马匹绝对受不了。
雨下了一阵，终于缓了缓，但是还是淅淅沥沥不绝，打在叶子上沙沙地出声。
少年听雨歌楼上，红烛昏罗帐，壮年听雨客舟中，江阔云低，断雁叫西风。
人生境遇不同，听雨的感受也就各异。
然而现在，在雨中奔驰，个个浑身透湿，再被风一吹，透心刺骨的冷，方信自己身有武功，也冻得嘴唇乌青，想必其他人都是一样。
武士倒还罢了，到底身强力壮，一时半刻还不要紧，那几个太监就……
那二个太监是钦差，直入帝京证明身份，就全靠他们了，因此就算是绑，也要绑在马匹上，熬到帝都。
果然，到了半夜，这二个太监就四肢僵硬，活动不开，五脏六腑翻滚冲腾，开始发烧呕吐起来，方信只得令人绑在马匹上，继续前行。
一夜奔驰，到了丑末寅初时分，就是夜里三点半左右，终于赶到了城门下。
按照规矩，城门必须是卯时才开，但是当然有巡兵，方信以圣旨叫门，这门将不敢怠慢，检查了圣旨，却还是不给予开门。
方信想不到遇到这事，大怒，望了一眼，记住了姓名相貌，也就立刻转到其他门，幸亏帝都有二十四道门，彼此相隔不远，第二道门却开了。
“走，我们立刻去皇宫！”方信嘶哑着声音出命令，一行人高举御旗，直向皇宫扑了过去！
此时，是夜最深的时刻，天黑如墨，寒风横扫而过。
突听前头有人大声喝问：“什么人？此地非奉特旨不得乘轿骑马！”
恍然间，方信知道已经到了帝宫范围的御道上，那个杨太监挣扎着喊着：“奉皇上手喻，令太孙连夜进京进宫，特许赐马入宫快行！”
这时，远远宫门也望见了，方信也不罗嗦，把圣旨从油布解开，又取出了一道令符。
这时，巡夜的内监和侍卫也迎了上来，拿着玻璃灯。
这时，雨倒反而大了，天上的雷连绵响着，令人恐怖，闪电一道道划过，在宫檐下验了圣旨，这个侍卫班头犹豫了片刻，终于还是放行。
方信暗中松了一口气，放下握着剑柄的手，带人直策而入，马蹄踏在宫廷青砖上，与哗哗的雨声混合，又有着轰轰作响的雷声，当真是一个好夜！
大范长治二十一年五月十日，夜。
春雨贵如油，这本是好事，附近人人欢喜，但是帝宫中，却是一片静寂和惶恐。
50岁的皇帝，病情加重，内阁已经以“上疾大渐”来发布病危通知书，这时，内阁成员，连同各部尚书，都得以入得宫内一处偏房中伺候。
至于皇后、妃子、太监宫女都在门外伺候着，个个目无表情，特别是太监和宫女，连呼吸也不敢用重，已经有三个太监，因为稍微小错，就被打死了
内阁首相秦浩中端坐在外房侧殿，不远的内殿里，就是当今皇帝的病体了，他脸色发黄，眸中含着泪水。
长治皇帝，论才干来说，其实也不算平庸之辈，但是即位后，他就面临内忧外患的统治危机。
水旱蝗风灾年递连绵，各种各样的教派，各种各样的土匪层出不穷，累累迭起，长治四年，陈永贵起义，卷兵百万，一时天下震动。
就是长治皇帝，一日日与内阁商议，除弊求治，任贤去邪，企图重振纲纪。
八年战争，终于扫平了叛乱，当时皇帝大喜，拜见祖宗，一时间意气风发。
可是，以后，治政比平乱还难，天下事繁乱，吏治腐败，贵族势力不断扩大，渐渐压迫着朝廷喘不过息来。
长治皇帝颇想有一番作为，也采取了一系列措施，他当皇帝，这二十年来，无一日不勤政，事必躬亲，这大臣都看在眼中。
而且皇帝素以俭德著称，宫廷开支一减又减，可惜还是无法挽回天下大事。
想到当年皇帝提拔自己，从礼部尚书直到内阁，又到首相，这二十年，皇帝对他信任有加，而他也不负所望，扫平了起义，只是还是无法扭转大势，天下事越发崩乱力不从心，秦浩中就心中悲来。
长治皇帝去了，又有谁能把持神器，安稳江山呢？
太子已去，兴台郡王被废，入宗人府囚禁，原本太孙更是只有三岁，想来想去，如此危局，在皇上子孙中，只有那个远在成田府昌图郡王还可一用。
可是，此子也只是读书勤勉点，没有听说有多大举措，帝国内务府调查是清清楚楚。
这样的十四岁的少年，真的能承担起现在的江山吗？
从本心上说，秦浩中其实是倾向兴台郡王，毕竟兴台郡王年已经二十一，又素来明干，可是他竟然谋害了太子——这真是太年轻了，太冲动了，其实皇帝已经考虑立他太子了，现在是前功尽弃。
想到这里，秦浩中心中一痛——这就是气数啊！
但是皇帝知遇之恩，提拔之恩，难以为报！皇上若有不测，自己就拼了老命，也要让皇帝最后旨意执行下去。
可是内阁其他人，未必这样想——太孙现在又在何处？
如是皇帝驾崩，久久不到京都，那事情就复杂了，就难以控制了。
思潮翻滚，房中死一样寂静。
就在这时，突地一阵人声鼎沸，几乎同时，一道闪电划下，照亮了整个空间。
“难道是皇上驾崩了？”秦浩中猛地立起，推门就看，厉声喝着