牡丹楼的掌柜姓吕。
吕掌柜道：“那两位蒙着黑纱的姑娘，这三天的确每夜都来，叫了一桌子菜，却又不吃不喝，每天都要等到打烊时才走，可是他们给的小账很多，所以每个伙计都很欢迎他们。
”
冰冰道：“账是谁付的？”
吕掌柜道：“是跟他们来的那位年轻后生。
”
冰冰又问：“你知不知道这三天来，她们晚上都住在哪里？”
吕掌柜道：“听说他们在连云栈包下了个大跨院，而且先付了十天的房钱。
”
冰冰还不放心：“你这消息是不是可靠？”
吕掌柜笑了：“当然可靠，连云栈的掌柜，是我的大舅子。
”
连云栈的掌柜姓牛。
牛掌柜道：“那两位脸上蒙着黑纱的姑娘，可真是奇怪，白天她们连房门都不出，连饭都是送到屋里去吃的，一到天快黑的时候，就上牡丹楼，来了这三天，这里还没有人听她们说过一句话。
”
冰冰道：“她们住在哪间屋子？”
牛掌柜道：“就在东跨院，整个院子她们都包了下来。
”
冰冰又问：“今天晚上她们回来了没有？”
牛掌柜道：“刚回来！”他搔着头，又道，“她们既然是从牡丹楼回来的，本该已吃得很饱才对，可是她们回来了，偏偏又叫了一整桌酒菜。
”
冰冰笑道：“那桌菜也许是叫给我们来吃的。
”
牛掌柜道：“她们知道两位会来？”
冰冰道：“不知道。
”
牛掌柜吃惊地看着她，他忽然发觉这地方的怪人愈来愈多了。
屋子里灯火辉煌，铺着大红桌布的圆桌上，果然摆满了酒菜。
刚才像奴才般站在身后的那个很年轻很好看的少年，现在已换了身鲜明而华贵的衣裳，正坐在那里斟酒。
他倒了三杯酒，忽然抬起头，对着窗外笑了笑，道：“两位既然已来了，为什么不进来喝杯酒？”
萧十一郎的确就在窗外。
他也笑了笑，道：“有人请我喝酒，我是从来不会拒绝的。
”
门没有闩。
桌旁也摆着三张椅子。
花如玉含笑揖客：“请坐。
”
萧十一郎就坐下：“你知道我们会来？”
花如玉笑道：“我本来就在恭候两位的大驾。
”
萧十一郎目光如炬般盯着他：“这两个位子就是为了我们准备的？”
花如玉道：“正是。
”
冰冰忽然笑了笑，道：“沈姑娘她们跟着公子，难道公子从来也不让她们坐下来吃饭的？”
花如玉叹息了一声道：“我没有替她们准备位子，只因为她们已不在这里。
”
萧十一郎脸色变了。
他本不是时常会变色的人，但现在脸色却变得很可怕：“难道她们已走了？”
花如玉点点头，道：“刚走的。
”
萧十一郎道：“你就让她们走了？”
花如玉苦笑道：“在下既不是土匪，也不是官差，她们要走，在下怎么留得住她们？”
萧十一郎冷笑。
花如玉道：“萧大侠莫非不相信我的话？”
萧十一郎道：“你看来的确不像土匪，只不过人不可貌相，这句话你想必也知道。
”
花如玉道：“在下有什么理由要对萧大侠说谎？”
萧十一郎道：“因为你不愿让我看到她们。
”
花如玉道：“在下若不愿让萧大侠见着她们，为什么要回到这里来？为什么要在这里恭候萧大侠的大驾？”
萧十一郎说不出话了。
花如玉叹了口气，道：“在下在此相候，为的就是要向萧大侠解释刚才的误会。
”
萧十一郎冷冷道：“刚才有什么误会？”
花如玉道：“在下与沈姑娘相识，只不过三五天而已。
”
萧十一郎道：“哦？”
花如玉道：“沈姑娘本来一直都在跟着樱、柳两位老前辈。
”
萧十一郎动容道：“红樱绿柳？”
花如玉点点头，道：“萧大侠若是不信，随时都可以去问他们，这两位前辈总是不会说谎的。
”
萧十一郎道：“她怎么又跟你到这里来了？”
花如玉迟疑着，仿佛觉得很难出口。
萧十一郎道：“你不说？”
花如玉苦笑道：“不是在下不肯说，只不过……”
萧十一郎道：“不过怎么样？”
花如玉道：“只不过在下唯恐萧大侠听了，会不高兴。
”
萧十一郎道：“你若不说，我才会生气，我生气的时候，总是很不讲理的。
”
花如玉又迟疑了很久，叹道：“江湖传闻，都说连城璧连公子已到了这地方，沈姑娘听见了这消息，就一定要随在下到这里来。
”
萧十一郎的脸色又变了。
花如玉的话，就像是一把刀，一把比割鹿刀更可怕的刀。
他忽然觉得全身都已冰冷。
沈璧君若是为了别人而变的，他还有话说，可是连城璧……
花如玉叹息了一声，似也对他很同情，勉强笑道：“她的人虽已不在，酒却还在，萧大侠不如先开怀畅饮几杯，遣此长夜。
”
萧十一郎道：“好！我敬你三杯。
”
花如玉立刻举杯笑道：“恭敬不如从命，请。
”
萧十一郎道：“这酒杯不行。
”
花如玉怔了怔：“为什么不行？”
萧十一郎道：“这酒杯太小。
”
他忽然将桌上的一海碗鱼翅、一海碗丸子、一海碗燕窝鸭丝，全都泼在地上，在三个碗里倒了满满三海碗酒。
“我敬你的，你先喝。
”
花如玉苦着脸，看着桌上的三碗酒，终于长长叹了口气，道：“好，我喝。
”
他苦着脸，就像喝药一样，总算将三大碗酒全都喝了下去。
萧十一郎也喝了三碗，又倒了三碗，道：“这次该你敬我了，主人当然也得先喝。
”
花如玉好像吃了一惊：“再喝这三碗，在下只怕就不胜酒力了。
”
萧十一郎瞪眼道：“我敬了你，你难道不敬我？你看不起我？”
花如玉只有苦笑，道：“好，我就回敬萧大侠三碗。
”
他硬起头皮，捧起了一大碗酒，就像是喝毒药一样喝了下去。
可是等到喝第二碗时，他喝得忽然痛快起来了，毒药像是已变成了糖水。
一个人若是已有了七八分酒意时，喝酒本就会变得像喝水一样。
等萧十一郎喝了三碗，花如玉居然又笑道：“来，我们再来三碗，萧大侠请。
”
萧十一