八月尾声,残云收尽夏暑，秋雨带来凉风。

     沈持在贡院听讲已月余，瘦了一圈,长高一截，拿出带来的秋装换上,裤腿竟短了，要露出脚脖子来。

     正等着放假那日出去找裁缝铺子做身衣裳,江家的仆人来探望江载雪，顺带捎来了沈家给沈持的包袱,里面放着两套衣裳,还有一双鞋袜,三块手帕，全是簇新的,但阵脚却不算极工整,不像他娘朱氏的活儿。

     倒像是刚学了两三年针线的堂妹沈莹做的。

    当朝百姓家里的女子拿针线早，五六岁开始跟着娘亲缝缝补补,十来岁会做衣裳鞋袜,是为女红。

     有不让在家吃闲饭的意思。

     “沈小郎君,”江家的仆人交给他的时候说道：“沈捕头让我给你带个话儿，说你那两个妹子也都上学去了。

    ” 沈莹和沈知朵去上学了？ 到底还是说动了他爷沈山。

    想来沈莹做了这些针线来谢他，真是辛苦她了。

     沈持谢过他，又问：“你见着我爹了？他的腿好了没有？” 仆人说道：“沈捕头已在县衙当差,沈小郎君放心吧。

    ” 江家来过没几天,裴惟她娘裴夫人亲自来了,一见着裴惟抱到怀里心肝儿肉地哭起来：“阿娘才听说你生病了，好了没有？快告诉阿娘。

    ” 消息传回去的晚，她得知后立马赶来。

     裴惟：“幸得沈兄悉心照料,早好了。

    ” 都是十多天前的事了。

     裴夫人眼泪汪汪地看着沈持：“多谢你照顾惟儿，”接下来恐怕要说“大恩大德”之类的话了，沈持听不得，赶紧说道：“我和裴兄同窗挚友，出门在外相互照应是应当的，夫人不要客气。

    ” “真叫我不知道该怎么谢你，”裴夫人带着泪花笑了：“你要是用得着的地方，尽管说。

    ” 沈持：“先谢谢夫人了。

    ” 裴夫人后来回到禄县，听说沈家的三个女娃儿都在私塾师从女夫子念书，纳罕之余送了一匹十样锦给沈家，以示对沈持的感谢。

     浓粉色的料子，正适合沈家三个女娃儿的岁数。

    大房杨氏狠狠心用那匹布料裁了三套衣裳，给沈莹姊妹上学穿，新衣上身，涤荡了女娃儿身上的几分村气，果然是人靠衣装，老刘氏叫一声：“乖乖，个个都成小姐了。

    ” 沈山眯着眼看了看孙女，忍不住咧嘴笑起来，沈家的日子是越过越有奔头了。

     他回头踹了一脚瘫在藤椅上的沈凉：“老三，走，下地干活去。

    ”孙儿辈都在往上走，不能容小儿子再懒下去了。

     秦州府贡院。

     九月初八，这天邹夫子在讲五经之一的《春秋》，讲到精彩处，忽然真州案首黄彦霖提问与讲课不相关的内容：“夫子，什么叫‘春秋笔法’？” 春秋笔法