一件物品或一个陌生的雇员。

    这与方才对阿希莉帕的温和形成了刺眼的反差。

    阿希莉帕心底涌上一阵强烈的不适和疲惫，为百合子，也为尾形这种无处不在的、将所有人都物化为棋子的能力。

     她眉头微蹙，少女时那种耿直的气性似乎又闪现出来，担忧地轻声问出口：“尾形……你总是在利用别人，这样…不会累吗？”她没有指责，只是单纯的困惑和一丝怜悯。

     尾形沉默了一瞬，目光移向窗外无尽的夜色“我得到了我想要的东西。

    ” “是啊。

    ”阿希莉帕收回手，有些苦涩地点头，“权利，名誉……这些冰冷的阶梯。

    ” 尾形猛地转过头，目光停留在阿希莉帕脸上，不再掩饰其中的复杂。

    书房里柔和的灯光映在他眼底深处，似乎有什么比那些有形之物更沉重的东西在涌动。

    他的声音压得更低，带着一种近乎赤裸的坦诚，只在这一瞬存在：“不止。

    ” 空气在这一刻凝固了。

    那双注视着阿希莉帕的、平日里总是算计深藏的眼睛里，清晰地掠过一丝极其罕见、却又无法完全解读的情感。

    那绝不是虚伪的伪装。

    但也只是一闪即逝，快得让人疑心是否是错觉。

    他随即端起茶杯，垂眸啜饮，将所有的情绪波动重新封回那层不动声色的外壳之下。

     书房内的氛围在一阵短暂的沉静后，被敲门声打破。

    门被小心地推开一条缝，花泽明的小脑袋探了进来，乌溜溜的大眼睛好奇地在父母间来回扫视。

     “妈妈？父亲？”孩子的声音稚嫩而带着一丝不易察觉的谨慎。

     “进来，明。

    ”阿希莉帕脸上立刻绽放出柔和的笑意，瞬间驱散了室内的凝重。

     尾形也收敛了所有情绪，恢复了面对儿子时那惯常的、带着距离感的平静。

    他放下茶杯，目光落在男孩身上，带着审视与高要求。

     “今天的识字作业都完成了？”他的语气很平稳，没有严厉，却也绝无寻常父亲的宠溺或亲近。

     花泽明用力地点头，脚步轻快地走进来，手里还握着一把精巧的木头玩具短枪：“完成了！爸爸，你看！”他举起玩具枪，努力模仿着士兵的模样，站得笔直，小脸上写满了渴望得到肯定的期待。

     尾形只是微微颔首，像上司审视下属的进度报告：“嗯。

    保持专注。

    ”他的目光落在玩具枪上，“姿势要更稳些。

    肩膀下沉，手腕绷直，目光看准目标。

    枪，即使是玩具，代表了力量和责任。

    ”他简略地纠正着，点到即止，没有更多的解释或鼓励。

     明眼中的光亮黯淡了一瞬，但马上又努力调整自己的姿势，依言改正，小拳头握得更紧了些。

     阿希莉帕心疼地瞥了尾形一眼，轻轻阿恰一声，起身走过去搂住儿子的肩膀，柔声道：“明做得很好呢！进步很大！爸爸的意思是你要更认真练习，把动作做到最标准才好，是不是，‘父亲’？”她笑着看向尾形，巧妙地打着圆场，为儿子争取那份本应理所当然的肯定。

     尾形接收到她的目光，沉默了一下，终于对着儿子，用一种近乎公式化的语气补充了一句：“……进步……是有。

    ”便再无下文，