等姜见明听到这个消息的时候，帝国的星舰已经走远了。

     新编制的银北斗星际远征军飞跃人类星域，长矛指向远方。

     对于远征之事，统帅没有再发表过意见。

     姜见明在瓦森慢悠悠地过着日子，好像提前进入了退休养老阶段。

     病情总是时好时差。

    症状恶化的时候，他就昏昏沉沉的一睡四五天；等到精力稍好些，他会记点日记，写写书，逗逗狗。

     赛特老了，无法像当年那样高高跃起，接住扔到阳光下的飞球。

    而姜见明也心力衰微，只能将球抛起个很小的弧度。

     球在地板上咕噜咕噜滚出去，赛特就摇着尾巴，吐着舌头高兴地去追。

     姜见明坐在摇椅上，眉眼温柔地看着老狗在地板上啪嗒啪嗒地跑。

     晴朗的夜晚，他披着大衣，坐在小院子里看星星。

     星星很遥远，是他去不到的地方。

    但他牵挂的人却在那里。

     “赛特……” “你说，陛下现在在哪里呢？” 前线的消息是两个月后传到瓦森的。

     “统帅阁下！！” 那个上午，玛莉亚满脸欢欣地推开门：“赢了，我们赢了，是胜利的消息！” 病床上，姜见明手一抖，把膝盖上的光脑碰掉了。

     他来不及捡，呼吸急促地转过头：“什么？” “星际远征军呀！” 玛莉亚麻利地帮统帅把光脑拾起来，她的鼻头因兴奋而泛红，“听说还算顺利呢，第一批真晶矿已经运送回帝国，我们马上能有稳定的药物供应了。

    这太好了，统帅阁下……！” ——第一批。

    这个字眼像针一样把姜见明的神经挑了一下。

     他立刻问道：“远征军是要回国了吗？” 玛莉亚摇头：“好像不是，我听到的消息，陛下还在领军继续前行呢。

    ” 姜见明的神色暗了下去。

     小护士不懂，对于一场战役来说，胜败只有到最后才见分晓。

    现在只能叫取得初步进展或初步优势，绝不能叫胜利。

     自从来到瓦森以来，统帅很有被软禁的自觉，基本上不去主动联系帝都的旧同僚们。

    但这天晚上，他破天荒给林歌打了通讯。

     “我宁可他跌个小跟头快点回来。

    ” 姜见明压着嗓子道，“远星际无穷无尽，他要走到多远才满足？” 但没多久，姜见明也管不动这事了。

    他的病情又严重起来，与以往不同的是，这次精神方面的衰弱更大于身体方面的。

     他倒也不疯不闹，只不过长时间处于迷离的状态，有时发病了竟连叫的力气都没有就直接休克过去。

     好在玛莉亚足够仔细，西尔芙得空就会过来诊疗，这样又撑过了一段危险的时期。

     入春时节，庄园对面的青山上开遍了桃花。

    连这间小别墅的窗口也被染得粉艳动人。

     玛莉亚托着食盘走到床边，放柔了嗓音：“统帅阁下，今天玛莉亚煮了牛肉汤，我们试着喝点汤好吗？” 姜见明眼睫柔顺地低垂，意识并不清醒。

    玛莉亚用白丝绸的帕子垫在他唇下，右手拿着勺子小心地将热汤喂进去。

     统帅却蹙眉歪了歪头，他不知陷在什么梦里，用几不可闻的声音呢喃：“陛下……” 玛莉亚轻轻给他揉着心口，哄道：“嗳，咱们的陛下在远星际啦，等陛下胜利归来，他就会来看您的。

    到时候呢，统帅的病也能好啦。

    ” 可当瓦森的桃花凋零时，前线的急报却送入亚斯兰帝都。

     噼啪—— 那时正值晚宴，玻璃高脚杯从颤抖的指间落下，林歌脸色青白，红酒如血泼了一地。

     远征