因为住在店里的士子们常有走亲访友出行的要求,而寒门士子自己又置办不起马车，所以几家旅店提供马车租赁服务。

    如果连马车也租不起，那也不必担忧,店里每日定时有几趟马车进城，只需付上两个铜板，就能搭车。

     这几日，穆柯每天都去一趟京兆衙门，催促查案的进度。

     但那边显然是有意拖延,每次都有种种借口搪塞，案情始终没有半点进展。

     于是穆柯每天回来时的脸色,也是一天比一天更冷。

     这天他从马车上下来,脸色简直冷得能掉冰碴子。

    进了门,才发现店内空空如也，冷清得不像是住满了士子。

     穆柯脚步一顿，转头问店掌柜，“店里怎么不见人？” “穆公子，您怎么回来得这样早？”掌柜的转头看了一眼外面的天色,看起来比他还吃惊,“今日放榜，店内的考生都去礼部看榜了，您没有跟他们一起去吗？” 穆柯不由抬手拍了一下额头。

    这几日总惦记着案子的事，忙得甚至忘了今日放榜了。

     不过已经这时候了,他也不想再出门一趟，朝掌柜点点头,迈步上楼。

     到了二楼,视线扫过窗边的雅座,却见那里竟还坐了个人。

    穆柯心想不知是谁这样稳如泰山,这个日子还能坐得住，走过去一看，却是陆谏。

     “陆兄怎么没去看放榜？”他问。

     陆谏笑了笑，反问，“穆兄不也没去？” 穆柯在他对面坐下来，给自己倒了一杯茶，等解了渴，才说，“京兆府一直在拖延时间，这个案子只怕还有什么变故。

    ” “也拖延不了多久了。

    ”陆谏道，“等放了榜，便是京兆府不想办这个案子，也会有人催促他们去办。

    ” 穆柯盯着他看了一会儿，点头，不再说话了。

     两人沉默地喝了一会儿茶，没有话说，但也不打算回房间去，彼此都知道在等什么。

     过了一会儿，楼下陡然喧嚣起来，那是锣鼓声混杂着爆竹声，还有人一声声地报着某个考生的名字，声势浩大得方圆几里都能听见。

     喝茶的两人对视一眼，都有些惊愕，连忙走到栏杆边去看。

     离得近了，那吆喝声终于入耳，喊的却是，“礼部放榜！某州某生高中进士第一百零九名！” “放榜了！”/“原来取了一百零九名。

    ” 穆柯和陆谏同时开口。

     “放榜了！”礼部门口也有人在喊。

     今年礼部头一回主持科举之事，从上到下卯足了劲儿，誓要将之办得比从前在吏部的时候更盛大、更引人瞩目、更荣耀。

    从前期的登记住宿安排，中间的考场规则，到张榜时的流程，全都讨论了不知多少遍，还从贺星回那里问到了不少意见，整体来说已经是一套十分成熟的流程了。

     譬如这阅卷之事，以往甚至连糊名都没有，所以随便哪个权贵往吏部考功司递个字条，那边就不得不考虑调整一下取中的名单。

     而这一回，除了糊名之外，还加了一个誊卷的程序。

    也就是说，专门雇佣一批人，用标准的字体将考生的试卷誊抄一遍，然后再拿这抄写的试卷去给考官们批阅，最大限度地避免了舞弊的可能。

     至于这考试结束之后的放榜，因为是荣耀之事，流程更是做得十分复杂。

     红榜并不是直接张贴出来，而是先由一位嗓门大的礼官高声宣读，从最后一名读起。

    读完之后，礼部还会派遣一名差役，敲锣打鼓地前往他登记的住处唱名报喜。

    这还不算完，差役在京城报完了喜，还会前往原籍所在，给家里也报一次喜。

     这般繁琐的流程，不但费时费力还费钱，提出来之后，却没有一个礼部官员表示反对。

     本朝立国五六十年，科举也就进行了五六十年，如今朝中的官员都是由科举出身。

    纵然是世家子弟，也都是十年寒窗苦读，而后一朝高中的。

    只要代入自己去想一想，就觉得怎么样铺张都不为过了。

     有时候大家讨论起来，甚至会忍不住感叹，可惜自己早生了XX年，是不可能有这般盛况了。

    不过自己没有，家中总还有子侄辈，往后若能高中，也是一样的荣耀。

     所以此刻，礼部门口挤满了看榜的士子和家人，比之前的文会更加拥挤热闹。

     但礼官捧着红榜一出来，所有人便都安静了下来，目不转睛地盯着他，等待他宣读名次。

     礼官们也很懂，每个名字读三遍，读完之后还要歇口气，让下面听榜的人能有时间欢呼、道喜、整理心情。

    而身处这样的环境之中，即便是胸有成竹的人，也免不得紧张起来。

     陆裳被仆人护着，站在第一排的位置。

    纵然自己并不是考生，也不太担忧最终的结果，但也免不了被周遭氛围感染。

     忽然，她听到了一个熟悉的名字，“林州陆谏，高中第八十三名！” “阿兄，是陆谏！”几乎是礼官话音刚落，身侧就传来一道清亮的女声。

     陆裳心下一动，转头看去。

     在她旁边并肩站着的，也是个姑娘。

    虽是朴素的荆钗布衣，身上却有一股陆裳几乎没怎么见过的勃勃生机，神采飞扬、眼神明亮，叫陆裳不由自主地想起小时候出门游春时，道路两侧山坡上怒放的杜鹃花。

     她旁边站着两个青衫书生，其中一个高大沉稳，另一个却稚气未脱，此刻都是一脸喜色。

     虽然是第一次见面，但陆裳立刻就猜到了他们的身份。

     据说陆谏入京之后，身边最要好的，竟不是自己同门的师弟们，而是另外三个士子：高渐行，穆柯和贺子越。

    至于那个女孩，应该就是高渐行的妹妹阿喜了。

     陆裳的视线很快落在了贺子越身上。

     听到这个姓，她心里就不由自主地生出了一个猜测。

    如果是真的，宫中那位对寒门士子的态度，恐怕比她想的更加重视。

     思量之中，很快又听到礼官报出了贺子越的名字。

     贺子越立刻大笑一声，万分得意地道，“我竟然考得比陆谏还好，这名次可以吹一辈子了！” “你就不能更有出息一点吗？”阿喜问他。

     贺子越挠了挠头，“但我除了这个，别的似乎没什么好吹的了。

    ” 这话说得有趣，陆裳的嘴角不由跟着弯了一下。

     不过这笑意只是一闪而逝，很快又变成了沉凝的神色。

    只这一句话，就能听出贺氏的家教，他家最值得吹的，应该是出了个皇后才对，可是听他们话中的意思，其他人竟是不知他的身份。

    如此一比，更显得世家不堪了。

     随著名次公布，旁边的人几