裴，对于世家而言，说不定会更难受。
”他说，“至于我……”
“皇后殿下扶持寒门士子，就是为了对抗世家。
这对抗并不是我们入朝为官之后才会出现，而是现在就开始了。
若能利用我的事，在世家身上撕开一个口子，那应该也算‘简在帝心’了，即便耽搁一年也是值得的。
”
……
旅店楼上，看着楼下的热闹，穆柯忽然说，“今日之后，不知还有几人能留下。
陆兄若是落第，有何打算？”
“大概是回挺秀山读书，以待来年吧。
”陆谏笑了笑，也问他，“穆兄呢？”
“我若是不中，就不打算再考了，索性投笔从军，说不定更适合我。
”穆柯说，“师将军那里还给我留了位置呢。
”
两人言笑自若，似乎能不能考中都视若等闲。
就在这时，忽听楼下一声高唱，“林州陆谏，高中第八十三名！”
陆谏扶着栏杆，一时没有动静。
穆柯见状，抬手推了他一下，“陆兄大喜，你该去准备赏钱了。
”
谁知这一推，陆谏整个人晃了晃，差点儿直接软倒在地。
穆柯又连忙伸手去扶，好歹把人架住了。
陆谏重新站稳，有些尴尬地掸了掸衣袖，“咳……站久了，腿麻。
”
穆柯嘴角微弯，也不戳破他。
只怕不是站久了腿麻，而是听到了好消息腿软。
想来对于带病考试的结果，陆谏也没有他表现出来的这样从容镇定。
但他却还是做出了这样的选择，更加令人钦佩。
穆柯把人送到门口，想了想，也回房间去拿了钱袋。
两人一同下了楼，陆谏立刻就被许多人包围起来。
穆柯远远看着，忍不住伸手按了按钱袋。
其实以他的学识，对于能够考中这件事，本来不该有任何怀疑。
然而到了这一刻，不听到自己的名字，终究还是难免悬心。
等待的时间总是令人煎熬，不知过了多久，耳边才传来仙乐一般的唱名声，“嘉连关穆柯，高中进士第十名！”
这个名次实在是出乎预料的好，穆柯连忙挺直了脊背，目不斜视地往前走。
结果走到门口，忘了抬脚，被门槛绊了一下，险些摔倒。
幸而陆谏就站在旁边，一把拉住了。
两人对视一眼，终于绷不住，大笑起来。
高渐行，贺子越和阿喜回来的时候，这里依然很热闹。
没等到头名，谁都不愿意散去，就连那些落第者，也没有急着找个地方暗自神伤，而是想沾一沾头名的喜气和才气。
于是一行人又应酬了许久，并且将接下来几天之内的酒席都许了出去，才终于得以脱身。
几人聚在陆谏的房间里，一时没有人说话。
最后是陆谏先开口，“恭喜高兄，拔得头筹。
”
“这个头名是你让给我的，不算。
”陆谏也上了榜，高渐行终于可以将心里想了很久的话说出来了，“殿试还有一次机会，咱们再比过。
”
“好，那我就不客气了。
”陆谏笑着应道。
这个结果，对他来说也是最好的了。
殿试还能跟高渐行比一次，同时也是跟陆裴再比一次。
他本来都已经打算好对师父耍赖了，但殿试若是能胜过他，也算完成了师父的交代。
高渐行抬了抬下巴，“你别再拉肚子就行。
”
众人闻言都笑了起来。
……
陆裴没有去看放榜。
旁人以为他是稳坐钓鱼台，却不知他心内藏着一抹恐惧，越是接近放榜，恐惧越浓。
自从那一天看清了自己的处境之后，他就失去了对自己的判断，更失去了对自己的信心。
我能考第几名？
会不会糟糕到连榜都上不了？
怀着这种恐惧，他把自己关在了院子里，不愿意看放榜。
陆裳主动自荐，他就让她带着仆人去了。
可这并没有让他心底的煎熬少一分。
他呆坐在书房中，脑海里充斥着种种恐惧的想象，直到门扉响动，被人从外面推开，他才惊醒过来，抬头看向站在门口的陆裳。
陆裳也没有绕弯子，直接道，“大兄中了第二名。
”
当这句话入耳时，陆裴的大脑仿佛一片空白，甚至短暂地生出了耳鸣的错觉。
然而与此同时，心里有个声音说：果然如此。
他的体面没有了。
陆家的体面没有了。
他伸出手，用力抓住书桌的边缘，才支撑住了没有当场失态。
“第一……”他咬着牙，几乎是一个字一个字地磨出来，“第一是谁？”
“他叫高渐行，是陆谏的朋友，也是寒门士子之中备受瞩目的一个。
”陆裳说。
“谁？”陆裴面色惨白，迫不及待地追问，“你说他叫什么？”
“高渐行。
”
一抹温柔的身影浮现在了陆裴的脑海里。
高渐行，高渐书，只差了一个字，任谁都能听得出来他们之间的关联。
陆裴很诧异，在今天之前，他竟然从来没有听到过这个名字，他怎么会从来没有听过这个名字呢？
只要听到这个名字，他就一定会猜到他的身份，也就一定会知道……他是来复仇的。
考试结束的那一天，陆裳说，她怕被送进宫的时候，陆裴的情绪曾经有过剧烈的波动。
但并不仅仅是为了面前的妹妹，更是为了记忆中那个温柔秀美的女人。
陆裴这个年纪的世家子弟，应该没有不喜欢高渐书的。
她简直集所有美好的品格于一身，蕙质兰心，善解人意，是一个男人能够想象到的最好的妻子。
在很长一段时间里，陆裴甚至以为自己将来会娶她。
但是后来，她进宫了。
少年心事被埋在了家族重任之下，他以为自己已经忘记了她，但是这些年来，他始终没有娶妻，对外的说法是不振兴陆家便无心婚事，但或许也有一部分原因，是入眼的女子都比不过她。
而现在，在他最关键的一场考试之中，高渐行就像是不知从什么地方冒出来的幽灵，拿走了属于他的第一名。
他是来复仇的！
冥冥之中，是否真的有什么注定？要不然怎么会这样巧，偏偏陆谏出了事，偏偏就是高渐行夺了这个头名？
这时候，陆裴已经钻进了牛角尖里，忘了陆谏出事是他们找人干的，而高渐行的名字，世家之中，大概除了他，也没有几个人会格外留意了，就算听到，也不会想起多年前的一桩旧案。
陆裳静静地站在门口，看着他渐渐陷入癫狂的模样，有些不解，但更多的是解脱。
从今天起，他们兄妹的位置和处境就要反过来了。