“正是我等杀的牛二。

    ”四人一起答道。

     “尔等为赏金而来？”知县问道。

     “正是。

    ”又是齐刷刷的回答。

     “好，随本县来。

    ” 四人跟着那知县来到所谓的正堂之上，这芦阳县衙门实在寒酸，就连正堂上悬挂的“明镜高悬”的牌匾都掉落下来，地上连块砖都没铺，就是黄土夯的地基，县太爷的公案也破烂不堪，上面空空如也，惊堂木、笔架、签瓶这些必备的道具都没有。

     虽然衙门破败，县太爷的威风却丝毫不减，袖子一抖，往公座上一坐，不怒自威，俨然是一县父母。

     “升堂。

    ”没有惊堂木，柳知县就直接拿手拍桌子，一声令下，两个看起来年纪不小的差役丢了扫把，快步来到公堂之上，手里连个水火棍都没有，只好叉着腰压低嗓子喊了两声：“威武。

    ”总算是聊胜于无。

     “堂下何人？见了本县为何不跪？” “俺们一不是原告二不是被告，为啥子要跪？”赵定安这个愣头青居然敢顶撞县太爷。

     不过元封却率先跪了下去，口称草民参见知县大人，赵定安等人见状也只好跪了下去。

     被无知小民顶撞，知县大人并未动怒，因为他本来就没对这些化外之民的教养程度抱太大希望，此刻见他们懂得进退，便不再追究，问道：“衙门外所停那具尸首可是兰州牛二？” 那名叫做靖云的青年人在门口答道：“爹，孩儿验过了，确系牛二无疑，他胸口那条刀疤还是我留下的，错不了。

    ” 柳知县捋捋胡子，问赵定安道：“四人中你年龄最长，你来答话，本县问一句你答一句，明白么？” 赵定安答应一声，然后两人一问一答，知县用的都是些平实易懂的话语，很容易理解，三言两语便将事情的经过弄了个清清楚楚。

     “为民除害，很好，你叫赵定安是吧。

    ”柳知县再次确定了名字之后，提笔刷刷写了几个字，在纸上用了自己的私章，道：“这个你们且拿去吧。

    ” 赵定安上前将那张纸拿过来一看，上面只有寥寥几个字，他一个也不认识，只好拿给元封看，元封一瞥之下，大为惊讶，原来这个居然是一张欠条。

     兹欠十八里堡乡民赵定安等人花红悬赏纹银一千两，空口无凭，立此为据，芦阳县正堂柳，下面一方小印，篆刻着柳知县的名讳：柳松坡。

     “封哥儿，这上面写的啥？” “这是县太爷给咱们打的欠条，白条子。

    ” 一听这话，赵定安急了，“老爷，俺们急需这笔银子啊，！” “大胆！老爷答应给你们赏金就已经很开恩了，还想得寸进尺，我看你们是财迷心窍了吧。

    ”靖云公子怒道。

     “什么财迷心窍，和牛二这一仗，马帮死了六个人，俺们也死了一个兄弟，这银子难道不该得么！”赵定安毫不畏惧，站起来和柳靖云怒目而视。

     “哼，谁知道这尸体是不是你们捡的，就来诓骗官府。

    ”柳靖云鄙夷道。

     “你！”赵定安眼睛一瞪就要动手。

     “不得无礼！”知县大人的声音虽然不大，但是却饱含了威严，让