欣喜不已，却哪里知道，象齿焚身，树大招风，因为富可敌国却又不知收敛，这才招致了后来的祸端。

     两年之前，正德皇帝薨，风云突变，继位的竟不是太子，而是原本一直不被人注目的三皇子。

    当时正逢边境战祸，数省旱灾，国库捉襟见肘，新皇打算从贪官身上刮油水，一心腹大臣知晓了他心思，怕殃及自己，就把阮家推到了新皇面前。

    也该是阮家气数已尽，从前正德帝数次携带皇子驾巡江南时，照应了皇帝和太子，对这三皇子虽也敬，却没如照拂太子那般地殷勤，或许当时心中就落下了病根。

    知道阮家是块大肥肉，如今自然被说动。

    只是阮家世代行善积德，开粥铺育婴堂，这次旱灾就捐出万两白银，民望极好，一时无处下手，便纳了计策，以阮家行善为由，破格赏了阮洪生一个太守的官职。

     阮家行商，照了高曾祖阮厚德的祖训，子孙不得入仕为官。

    百年下来，享尽人间繁华，唯独没尝过做官的滋味，平日有时甚至要看官员脸色。

    阮洪天一番犹豫，在一些族人和江州一个皇族的诱导之下，终于接受官职，举家庆贺。

    过了一年，为边境战事又捐了大笔巨款充军饷，被提升为江南道台。

     江南河工盐务从来都是个亏空的无底洞，官商勾结，阮洪天明知其中利害，却抵不过升官的诱惑，欣然上任，半年不到，御史弹劾阮洪天贪财昏愚，对人妄言与天子相交密切，穿戴御赐之物夸耀与人，又扯出他任上贪赃等等罪名。

    新皇大怒，亲笔朱批将他革职查办收入狱中，于是呼啦啦大厦一夜倾倒。

     明瑜有些痛苦地蒙住了自己的眼。

     半年前，她的父亲被斩首，母亲自缢于中堂，才十岁不到的幼弟被发配边疆，家中女眷仆从一概被没入官府为奴。

    世人传荣荫堂建筑夹层中藏有银块，地下更是深挖银窖，于是被毁后还掘地三尺。

    经营了五世的江南阮家，就这样彻底倾覆了。

     这些消息，都是她后来零零碎碎从各房人口中听来的。

    靖勇侯府天子脚下，与江南千山万水。

    她一个彻底失了倚靠，又不得丈夫欢心的弱女子，就算嫁过来时十里红妆，在这深似海的侯门之中，现在又有什么用处？ 眼睛被硌得生疼，她吃力地抬起手，见枯瘦如柴，指甲蒙了层仿佛将死的灰败之气。

     *** 明瑜再次睁开了眼，一阵茫然。

     她最后的记忆就停留在耳边春鸢那撕心裂肺的哭声，而她觉得前所未有的放松，另一个自己好像飘离了身体,正在一片虚无缥缈中升腾。

     她当时以为自己死了。

    没想到还能再次醒过来。

     她长长呼出一口气，眼睛习惯性地望着自己头顶的帐子。

     这不是她望了四年的那顶天青织金帐，而是一架桃粉的水纹轻罗帐，正中悬了一束团锦结。