得抬不起头，只怕皇后娘娘那里还不肯收手，因此才臧否了两句。

     钱寿芳却是碍于身份，不好接话，只淡笑道：“你这话却也不对。

    何必给那几个脸上贴金呢？红药是小鬼儿，她们就是那打架的阎王爷了？” 她摇了摇头，眉间漾起一丝鄙夷：“阎王爷要真这样儿，地府可就乱套了，什么妖魔鬼怪都能现世。

    ” 林寿香被她说得笑起来，道：“是，是，我说错话了，钱掌事还请宽恕则个。

    在这冷香阁里，您老人家才是那阎王爷。

    ” 钱寿芳啐了她一口，到底撑不住，也自笑出了声，摇头道：“罢也、罢也，说甚么阎王无常的，这话也就我们私底下讲谈讲谈，叫人听见了，又招忌讳。

    ” 林寿香亦知这话不好多讲，遂也丢开不提，只拉着她叙起寒温来。

     两个人说了没几句，钱寿芳便抬起头望了望天，蹙眉道：“都这早晚了，红药怎么还没回来？” 红药日日替刘喜莲刷恭桶之事，她亦知悉。

    只此乃她们私下的往来，她向来高高在上，自不会多管。

     不过，今时却是不同往日，红药此番离开，说不得便要飞上高枝儿，她的态度便也有了些变化。

     林寿香倒是不急，闲闲笑道：“横竖差事已经办完了，我们又难得见个面，便说说话也好，我也乐得躲个清闲。

    ” 见她如此，钱寿芳索性命人捧了茶出来，二人便在那游廊的凳楣子上坐了，一面喝茶，一面闲话。

     约莫半刻后，当红药捧着恭桶，欢欢喜喜回到冷香阁时，迎面而来的，不是刘喜莲的冷言冷语，而是钱寿芳温笑的脸。

     “好孩子，到这里来。

    ”钱寿芳搁下茶盏，向红药招了招手，神态是前所未有地和善。

     红药怔了数息，方垂首应了个是，借此机会，不着痕迹地往旁瞥了瞥，便瞧见了正打量着自己的林寿香。

     终于来了。

     她轻舒了口气，须臾却又心跳如鼓，一时间竟连手脚都不知该往哪里放。

     此乃前世便有之事，且还是一件天大的好事，她早有所料，亦为此作足了准备。

     可是，当真事到临头，她却又心慌气短，仿若眼前之人、事、物、景，皆变得虚无缥缈，犹如蒙上了一层白纱，视之不清、察之不详。

     她深吸了口气，强自抑下心绪，低头将恭桶放在不碍事的地方，方提步走了过去。

     那一刹儿，前世十八年深宫岁月的熬练，终是起了效用，她的一行一止、一举手一投足，皆规矩到了极点，却又不显拘谨，予人的感觉，唯有“从容”二字。

     林寿香不由轻“咦”了一声，面上浮起几分讶色。

     这小宫女的行动举止，委实不比那浸淫宫中多年的大宫女差，甚至还更好些。

     这可真难得了。

     林寿香不动声色地目注红药，却见她自廊下逶迤而来，裙不动、身不摇、敛首含胸、低眉垂眸，双臂摆动不盈一尺、迈步踏足尽在一线，而在踩上台矶时，那提裙、抬腿、拾级而上的动作，更是如行云流水一般，说不出地好看。

     林寿香不由得微微点头。