“姑姑就相中了那个挺好看的姐姐了么？”芳草问道。

     好看？ 于寿竹怔了怔，再细细回思，方觉出，那红药的模样确实不差，打眼瞧着，倒有几分淑妃娘娘的品格。

     念及此，于寿竹不免有些踌躇。

     一个女孩子，若生得比旁人好些，那心思便也要比旁人多出一倍，无事也要弄出事来。

    这些年她在尚寝局冷眼瞧着，这样的人委实是太多，而她们的收梢，大抵皆称不上好。

     然而，转念再想了想，于寿竹却又释然。

     红药再是生得好，也不过一介末等杂役，与那天上的鸾凤如何能比？ 再者说，这红药既被挑去服侍主子，样貌总不会差，只消别太离格儿，其实也不算什么。

     “那旁边儿那个很壮实的姐姐呢？姑姑也瞧中了么？”芳草此时又问。

     于寿竹脚步一顿：“你说是把竹刷子借出去的那个？” 芳草点了点头，清亮的眼睛里，像汪着两泓泉水：“那个大姐姐也挺好的呢，一看就是个老实头。

    ” 于寿竹被她逗笑了，向她发顶敲了一记：“人小鬼大。

    ” 芳草“啊呀”一声，缩了缩脖子，不再说话了。

     于寿竹提步前行，心下倒有两分意动。

     那红梅虽行事粗疏，眼神瞧着却还清明，心地似乎也颇不坏，还知道把东西借给别人，若是做些杂活儿，倒也使得。

     她细细思量着，一路径往金海桥而去，在此不提。

     却说红药，费了好一番手脚，终是将恭桶里外皆洗净了，这才辞了红梅，将恭桶捧回冷香阁。

     甫一跨进院门，刘喜莲便沉着脸堵住了她的去路：“怎么这样慢？这都什么时辰了？刷个恭桶用得了这么久？” 红药忙弯下腰，手中恭桶则高举过顶，直捧到刘喜莲跟前，殷勤地道：“回刘姑姑，今儿大净房人多，我等了好一会儿才轮到，因想着要刷干净了再回来，这就迟了，您瞧，里头一点儿脏东西都没有呢。

    ” “哎哟，快站远些，别把水溅我身上。

    ”刘喜莲吓得直往旁躲，两手一通乱挥，生怕被那恭桶给碰着。

     虽然那是她自己用的恭桶，那也腌臜啊，她可不想挨近了瞧。

     红药像是没听懂，越发将恭桶往刘喜莲跟面前送，语中尽是讨好之意：“姑姑放心，我刷干净了，一点儿不脏的，真的，不信您闻闻，还有点儿香呢。

    ” 看着那微有些落漆的恭桶，刘喜莲直是恶心得不行，将帕子掩了口鼻，连连后退：