短鞭几乎是在沾到背部的一刹便撕裂了单薄的衣衫，背部绽起一阵血雾。

    皮肉连带着布料都被拽下来，留下深深的一道血沟，周围的皮肤迅速泛紫。

    几鞭下去，顾荇之的背上便再也找不到一块完整的地方。

     “啪！” 又是一声闷响，顾荇之身形晃了晃，堪堪要往前扑过去。

    他只能用双手深深抠住身下的砖缝，指节泛白。

     “算了吧，罚一罚，长渊知错便够了，别真打出什么事来。

    ”有人已经忍不住开始劝说，然而顾洵德只是沉默地扶着拐杖，一言不发。

     堂下这个人甘愿受罚，不过是想以这样的方式堵住族人的嘴，让他那个名不正言不顺的未过门妻子往后不用看别人冷眼。

    所以今天这顿鞭子，他必须得挨。

    最好还得挨个惊天动地，打去他半条命才好。

    越是这样，族人越是理亏，往后，便越是不好为难那个女人。

     “啪！” 又是一鞭，顾荇之已然有些恍惚。

    只觉背上有无数火线烧起，绵延不断，一抽一抽的，直抽得他额间青筋暴起，太阳穴胀痛。

    他忍不住往下一栽，险些扑倒在地。

     他想起今早离府的时候，花扬拉着他袖子，一脸怒气地问他：是要去多远的地方，这么久才能回来？ 他只能以公务繁忙敷衍她。

     不回来不是因为远，而是因为不能让她看见他的伤。

    成亲果然很麻烦啊，命都去了半条。

     顾荇之这么想着，咬牙撑住。

    眼前泛起白雾，一滴滴冷汗顺着鼻尖滚落，滴在石砖上，溅起浅浅的水花。

     他默默咬住了舌根，直到嘴里泛起血腥，这顿鞭子才终于停下来。

     足足二十鞭，一鞭不少。

     最后一鞭落下来的时候，顾荇之松下紧绷的背。

    一瞬间，痛感和困顿都席卷而来，眼前的烛火化成点点光晕。

     朦胧中，他听见有人喊：“快把大夫请来！” 顾荇之好像又做了一个梦。

    梦境里，满屋都是清苦的药味。

     六月的盛夏，他披着一件略厚的外氅，斜靠在架子床的一侧，手里是福伯为他端来的一碗汤药。

     药已经没了热气，碗口上留下一圈细水珠，偶尔骨碌碌地滚落一颗。

     福伯推门进来，看见他这副样子，默默叹了口气，走到一旁对他道：“秦侍郎来了。

    ” 顾荇之这才有了点生气。

    他放下手中的药，披衣想要下床见客。

     “你别动，”秦澍进来看到他已经掀开了锦被，慌忙制止，“不是她的事，人我还没找到。

    ” 顾荇之一听这话，神色黯淡下来，复又躺回了床上。

     “我来是要告诉你另一件事，”秦澍道，“但你听了别激动，身子要紧。